Andy Schleck: ¡°Retirarme es la mejor decisi¨®n que pod¨ªa tomar¡±

Andy Schleck cuelga la bicicleta. El ciclista luxemburgu¨¦s, ganador del Tour de Francia 2010 tras la descalificaci¨®n de Alberto Contador por su positivo con clembuterol, ha anunciado este jueves en Mondorf-les-Bains que se retira del ciclismo profesional a los 29 a?os, tras no recuperarse de una grave lesi¨®n en la rodilla derecha ocasionada en el pasado Tour. Lo hizo oficial ante un pu?ado de periodistas que su equipo actual, el conjunto Trek, hab¨ªa convocado el pasado martes, y un grupo de simpatizantes -en Mondorf est¨¢ la sede tambi¨¦n del club de fans de los hermanos Schleck, con Fr?nk su hermano mayor- que acudieron a la cita de unos de los talentos m¨¢s frustrados del ciclismo en la ¨²ltima d¨¦cada, y le despidieron con t¨ªmidos aplausos.

"Me hubiera gustado seguir luchando, pero mi rodilla no me lo permite. He trabajado duro para reconsolidar mi rodilla, pero es dif¨ªcil y el riesgo de lesi¨®n irreversible es real. Por lo que es la mejor decisi¨®n que pod¨ªa tomar", explic¨® Schleck, con la voz entrecortada por la emoci¨®n y una cara de una infinita tristeza. El brillante escalador, heredero en su pa¨ªs de Charly Gaul, ganador del Tour 1958 frente a Bahamontes, y designado mejor rival de Contador en los a?os 2000, sufri¨® una grave ca¨ªda en la tercera etapa de la pasada ronda gala, en el tramo que llevaba al pelot¨®n a Londres, que le ocasion¨® una rotura de los ligamentos cruzados, una lesi¨®n rar¨ªsima para los ciclistas, y una fractura del menisco de la misma pierna, seg¨²n el parte m¨¦dico que ofreci¨® el equipo Trek el pasado 9 de julio.

Me hubiera gustado seguir luchando pero mi rodilla no me lo permite"

En su mensaje de despedida, Schleck dej¨® rasgos del romanticismo que le caracteriz¨® en su forma de correr y de la ingenuidad que le defini¨® a lo largo de su ef¨ªmera carrera al utilizar varias expresiones metaf¨®ricas, como la de "si vuelas alto, te caes m¨¢s abajo" o a¨²n la de que haya logrado "muchos ¨¦xitos" y sufrido "muchos fracasos". "He tenido altibajos, pero todav¨ªa sigo en pie", asegur¨® el corredor. El de Luxemburgo quiso recordar a su hermano mayor, Fr?nk, que sigue en activo y con el que se declar¨® "muy contento por haber entrenado juntos", y a "amigos que quedar¨¢n para siempre", citando al jubilado Jens Voigt y al espa?ol Markel Irizar.

Andy Schleck, hijo tambi¨¦n de ciclista, del Johnny Schleck que corri¨® con Oca?a en el Bic de los a?os 70, defendi¨® su mejorable palmar¨¦s (11 triunfos cosechados en 10 a?os desde su debut en 2005 con el CSC), haciendo hincapi¨¦ en el Tour 2010 que gan¨® a expensas de Contador, que fue descalificado por los organizadores un a?o despu¨¦s por dopaje. "Merec¨ª ganar el Tour de Francia 2010", afirm¨® en uno de los momentos m¨¢s reivindicativos de la rueda de prensa. En aquel Tour, Schleck venci¨® en dos etapas, la de Morzine y la del Tourmalet, tras un duelo hom¨¦rico con el de Pinto a lo largo de las tres semanas de la carrera.

Su retirada se junta a la de otro mito del ciclismo actual, la del australiano Cadel Evans que anunci¨® su jubilaci¨®n la semana pasada, simbolizando as¨ª el final de una ¨¦poca: Andy Schleck es el ¨²nico corredor en las tres ¨²ltimas d¨¦cadas, desde Hinault en 1984, que logr¨® a la vez triunfar en un monumento y en la ronda francesa (la Lieja de 2009 y el Tour 2010), mientras Evans es el ¨²nico ciclista en los ¨²ltimos 20 a?os (desde Olano en 1995) que supo asociar el maillot arco¨ªris con el maillot amarillo (Mendrisio en 2009, y el Tour 2011).

Andy, que se revel¨® en el Giro del 2007 en el que acab¨® segundo a los 21 a?os, mencion¨® asimismo que le gustar¨ªa seguir vinculado al ciclismo de alguna manera en el futuro sin concretar m¨¢s. "No quiero desaparecer del ciclismo porque es el deporte que amo. El ciclismo ha formado parte de mi vida durante muchos a?os y necesito tiempo para encontrar mi nuevo sitio y saber a qu¨¦ me quiero dedicar. Tengo una novia hermosa y un ni?o hermoso. Estoy muy excitado por empezar una nueva vida. Tengo a¨²n muchos sue?os que cumplir", dijo.