Un M¨¢laga sin falsas promesas

El M¨¢laga recibe al Real Madrid en un momento dulce de su historia. Sexto en la clasificaci¨®n, a solo cinco puntos del Atl¨¦tico, vigente campe¨®n, el conjunto de Javi Gracia sorprende cada jornada con el desparpajo de un inesperado. Pocos cre¨ªan en la capacidad de resurrecci¨®n de un equipo que roz¨® la gloria en la Liga de Campeones hace dos temporadas y que justo despu¨¦s ve¨ªa confirmada la dura sanci¨®n de la UEFA, que le apart¨® de las competiciones europeas por impagos. El M¨¢laga ha pasado de contratar a estrellas como Cazorla a buscar ¡°estrellas escondidas¡± como Amrabat o los canteranos Juanmi y Samu Castillejo. ¡°No queremos dar falsas promesas¡±, resume Vicente Casado, director general del M¨¢laga.

De aquella temporada que alcanz¨® su c¨¦nit en el Signal Iduna Park, en la vuelta de los cuartos de final ante el Dortmund, donde se quedaron a un suspiro de las semifinales, solo ocho permanecen en el M¨¢laga: Kameni, Weligton, Santa Cruz, Duda, Camacho, Antunes y Portillo. ¡°La estrategia cambi¨® en plena Champions. Entonces ya sab¨ªamos que hab¨ªa que reconvertir el club en una entidad viable, sostenible y autosuficiente. Y se empez¨® a vender jugadores [como Isco, que vuelve como protagonista a La Rosaleda] y a tirar de la cantera y de veteranos como Weligton o Duda¡±, explica Casado.

Tras una irregular temporada con Schuster en el banquillo, que al final logr¨® salvar el curso firmando una und¨¦cima posici¨®n en Liga, el futuro del M¨¢laga volvi¨® a oscurecerse cuando el presidente, el jeque catar¨ª Abdullah Al Thani, cuya inversi¨®n ha sido de unos 150 millones de euros seg¨²n el club, escribi¨® en su cuenta de Twitter que abandonaba la entidad, un anuncio que no lleg¨® a cumplir. ¡°El presidente es alguien con ilusi¨®n, impulsivo, y lo que hizo fue expresar sus sentimientos porque no consegu¨ªamos la ciudad deportiva. No se va a ir en absoluto¡±, asegura.

Tras casi cinco a?os en el M¨¢laga, el club ha cambiado totalmente. ¡°Incluso cuando acabemos de sanear el club, dentro de dos o tres a?os, el proyecto se va a basar en la incorporaci¨®n de jugadores con muy poco coste o libres, alguna estrella, tipo Amrabat, y mucha gente de la cantera¡±, subraya el director general.

Seg¨²n el directivo, la deuda del M¨¢laga es ¡°cuatro veces menor¡± y no pone en peligro al club, aunque la entidad prefiere no hacer p¨²blica la cifra. El pasivo concierne, seg¨²n Casado, a bonus de jugadores, a agentes de la ¡°¨¦poca gal¨¢ctica¡±, y tambi¨¦n ¡°algo¡± a proveedores. ¡°Con Hacienda tenemos menos de 700.000 euros, que es una deuda que viene de la concursal y que est¨¢ pactada¡±.

Como piedra angular del proyecto, Javi Gracia ha depositado su confianza en jugadores j¨®venes y en varias joyas de la cantera malaguista. Cuatro de los 11 jugadores que m¨¢s han contado para el t¨¦cnico navarro tienen menos de 25 a?os. Camacho (24), que no estar¨¢ ante el Madrid por sanci¨®n pero ya ha debutado con la selecci¨®n, es el jugador de campo con m¨¢s minutos en sus botas (1.035); Juanmi (21 a?os), lesionado, es el m¨¢ximo goleador junto a Amrabat; Darder (20), se ha afianzado en el doble pivote con 797 minutos; y Samu Castillejo (19 a?os), una de las revelaciones de la temporada, acumula 591 minutos.

¡°El aficionado apoya m¨¢s al equipo en estas circunstancias¡±, opina Antonio Tapia, el t¨¦cnico que llev¨® al M¨¢laga a la segunda mejor temporada de su historia ¡ªla 2008-2009, cuando acab¨® la Liga en octava posici¨®n¡ª antes de la llegada de Al Thani. ¡°A nivel presupuestario ten¨ªamos una situaci¨®n precaria y hab¨ªa que tirar de jugadores de la casa o cedidos, como Lolo o Adri¨¢n¡±, recuerda. ¡°Y creo que este equipo es muy parecido. Me identifico mucho con Javi. Los dos somos entrenadores que hemos pasado por las categor¨ªas inferiores¡±, a?ade. El nuevo M¨¢laga se parece al viejo, pero en su mejor versi¨®n.

Un M¨¢laga sin falsas promesas