El especialista secundario

Una colecci¨®n de subidas desaforadas por el carril diestro, un remate al larguero, los mismos disparos a puerta que Chicharito y los mismos goles que Cristiano. El martes, ?lvaro Arbeloa fue elegido por la UEFA como el 'man of the match' ante el Ludogorets en la victoria que le vali¨® al Madrid convertirse en el equipo con la mejor racha de triunfos de la historia del f¨²tbol espa?ol: 19 consecutivas. El lateral contribuy¨® a ella con un meritorio despliegue a campo completo y con su tercer gol en la Champions en los 62 partidos que suma en el curr¨ªculo. "Era el d¨ªa propicio. Hab¨ªa espacios para subir y hubo un momento que pens¨¦ que si no marcaba no lo iba a hacer nunca. Cuando remat¨¦ cre¨ªa que hab¨ªa sido gol, pero luego me volv¨ª a encontrar con el bal¨®n y cuando el ¨¢rbitro lo concedi¨® definitivamente ya no ten¨ªa ganas de celebrarlo", resumi¨® en las galer¨ªas del Bernab¨¦u con la satisfacci¨®n del deber cumplido y con el dominio de la escena del que ha sido pregonero de las fiestas del Pilar.

Para m¨ª los mejores porteros del mundo son Casillas y Keylor Navas"

Arbeloa es el 14? jugador en el reparto de minutos de Ancelotti, pero la defensa es la ¨²nica l¨ªnea en la que el t¨¦cnico italiano ejecuta la rotaci¨®n y, en el reparto de papeles, la estad¨ªstica ofrece datos parad¨®jicos. Carvajal gana la competencia en el lateral derecho con 1.221 minutos por los 1.063 de Arbeloa, sin embargo, el salmantino ha jugado 17 partidos por los 15 de su compa?ero nueve a?os m¨¢s joven que ¨¦l (31 a?os por 22), que adem¨¢s no ha disputado ni un solo minuto en la Champions. El exjugador del Liverpool, "fastidiado" por la eliminaci¨®n de los reds, se ha convertido en un especialista en el escenario continental. Un secundario con galones que llega lanzado al Mundialito de Clubes donde afronta un reto especial: "Es el ¨²nico t¨ªtulo que me falta. Ojal¨¢ lo pueda conseguir. Entonces me habr¨¦ pasado el juego y tendr¨¦ que empezar otra vez". En Marruecos, el Madrid intentar¨¢ prolongar una secuencia de triunfos que le colocan entre los mejores de la enciclopedia blanca y le tienen cerca del Libro Guinness. "He tenido la suerte de jugar en grandes equipos en estos seis a?os y este Madrid es sin duda uno de los mejores. Pero lo que hagamos ahora en diciembre tampoco sirve de mucho. Lo importante es en mayo cuando nos juguemos los t¨ªtulos. Es bonito tener r¨¦cords y nos gustar¨ªa alcanzar las 24, pero para superar lo del a?o pasado lo vamos a tener que hacer muy bien", cuenta el lateral.

Aprovechando su comparecencia p¨²blica tras el partido ante el Ludogorets y asumiendo su acreditada fama de polemista ¨C"siempre me meten en todos los jardines"-, afront¨® varias cuestiones de actualidad como las sanciones por los c¨¢nticos en los estadios. "Siempre quieren ser ejemplarizantes con el Madrid y el rasero con nosotros siempre es m¨¢s alto que con otros clubes. Nos miran con lupa y nunca nos dan nada, igual que con la tarjeta a Isco por ejemplo. Lo dif¨ªcil es poner el list¨®n. Donde est¨¢ el l¨ªmite de los c¨¢nticos que son violentos o no. A nosotros en el Bernab¨¦u siempre nos han animado mucho y estamos muy contentos con su actitud". Tambi¨¦n terci¨® en la pol¨¦mica que levant¨® hace unas semanas las palabras de su amigo Xabi Alonso postul¨¢ndose a favor de Neuer en la candidatura al Bal¨®n de Oro. "Ser¨¢ un portero fant¨¢stico, pero yo no he tenido la suerte de jugar con Neuer. Para m¨ª los mejores porteros del mundo son Casillas y Keylor Navas. No los cambiar¨ªa por ninguno". Y sobre su conocido su distanciamiento con el capit¨¢n madridista, Arbeloa templ¨® gaitas con una declaraci¨®n de concordia."Seguro que llegar¨¢ el d¨ªa en que comamos juntos".

Arbeloa comenz¨® a afianzarse como unos de los canteranos de referencia capitaneando con 22 a?os una prometedora camada en la que destacaban nombres como Javi Garc¨ªa, De la Red, Borja Valero, Jurado, Filipe Luis y Soldado. Ese equipo consigui¨® el ascenso del Real Madrid Castilla a Segunda Divisi¨®n en verano de 2005 tras derrotar al Conquense en el Bernab¨¦u. En tiempos de vitrinas vac¨ªas en Chamart¨ªn aquel logro, que se hizo esperar 14 a?os, se vendi¨® casi como un t¨ªtulo. Tras curtirse con Caparr¨®s en el Deportivo y hacer carrera en el exilio de Liverpool con Benitez, regres¨® al Madrid en 2009 en el arranque del segundo mandato de Florentino P¨¦rez junto a los fichajes de Kak¨¢, Benzema, Xabi Alonso y Cristiano.

Arbeloa es el 14? jugador en el reparto de minutos de Ancelotti

Durante la era Mourinho se convirti¨® en uno de los pretorianos del t¨¦cnico portugu¨¦s. Su confianza le vali¨® para ganarse un puesto fijo en la selecci¨®n, pero su posicionamiento desat¨® pasiones enfrentadas sobre su figura. Sin embargo, los datos desmitifican los radicalismos. Arbeloa nunca fue m¨¢s duro que la temporada que disput¨® con Pellegrini en el banquillo (61 faltas y 10 amarillas en 30 partidos). Esa primera campa?a tambi¨¦n fue en la que m¨¢s se prodig¨® en ataque con 66 centros al ¨¢rea y dos goles. En los tres cursos con Mourinho, su estad¨ªstica evolucion¨® a la baja: de los 34 centros al ¨¢rea y 35 faltas del primer a?o a los 12 y 60 del ¨²ltimo, con 26 partidos y 7 amarillas de media. La pasada temporada, Ancelotti otorg¨® ventaja a Carvajal despu¨¦s de la inactividad de Arbeloa entre el 8 de marzo y el 1 de mayo por una lesi¨®n en la r¨®tula de la rodilla derecha. Ahora presume de estado de forma y se reparte el puesto con solvencia de especialista. "Hay que cuidarse que los j¨®venes vienen fuerte".