Qatar compra ¡®afici¨®n¡¯

A falta de tradici¨®n, millones. Y, a falta de bullicio, una afici¨®n impostada. Qatar, organizador del Mundial de balonmano que se disputar¨¢ del 15 de enero al 1 de febrero, ha abierto en los ¨²ltimos tiempos sus brazos al deporte, inmejorable canal de promoci¨®n. Desde hace tiempo, el emirato acoge todo tipo de eventos, desde el f¨²tbol hasta el tenis, pasando por acontecimientos del mundo del motor. Ahora, el pa¨ªs albergar¨¢ la Copa del Mundo de balonmano. Y, a falta de una hinchada ruidosa que d¨¦ alas a sus jugadores, ha optado por la v¨ªa r¨¢pida: la ha comprado.

Alrededor de 60 pe?istas espa?oles han sido contratados por Qatar para que, durante las dos pr¨®ximas semanas, aporten colorido y animen a su selecci¨®n en la cita que arranca este jueves. Miembros de diferentes pe?as de Cuenca, Vigo, Puerto Sagunto (Valencia) y Aranda de Duero (Burgos) partieron este martes desde Barajas, a gastos pagados, con una misi¨®n muy definida: hacer ruido y jalear a la anfitriona, dirigida por el t¨¦cnico aragon¨¦s Valero Rivera.

¡°Buscaban animaci¨®n. Somos conocidos en ese mundo. Nos llamaron y all¨¢ que vamos¡±, admite Samuel Ruiz, presidente de Furia Conquense, en unas declaraciones a la agencia EFE. ¡°Igual que animamos en casa (Cuenca) animaremos all¨ª. Con instrumentos de viento y percusi¨®n, con bombos y tambores¡±, agrega el seguidor, que junto a los otros pe?istas calde¨® la T4 del aeropuerto de Madrid como anticipo.

La pe?a Furia Conquense naci¨® el 29 de abril de 2005, cuando sus integrantes se desplazaron a Pamplona para arropar al GlobalCaja Ciudad Encantada, equipo de la liga Asobal. Desde entonces, son visibles en diversas gradas de la geograf¨ªa espa?ola y tambi¨¦n estuvieron presentes en el ¨²ltimo Mundial, el de 2013, aunque, en esta ocasi¨®n, para apoyar a los Hispanos en un partido en la Caja M¨¢gica de Madrid. Ahora, en lugar del rojo lucir¨¢n el granate, color empleado por la selecci¨®n catar¨ª.

Se da la circunstancia de que el equipo nacional del emirato est¨¢ encuadrado en el mismo grupo que Espa?a. Ambas selecciones se enfrentar¨¢n el pr¨®ximo d¨ªa 21 y la delegaci¨®n de aficionados, parad¨®jicamente, deber¨¢n apoyar al rival. Un adversario que desde la contrataci¨®n de Valero Rivera, despu¨¦s de guiar a Espa?a al oro hace dos a?os, ha crecido como la espuma. En 2003, se present¨® al mundo y, desde la llegada del ext¨¦cnico del Barcelona, se ha proclamado campeona de Asia, por primera vez, y s¨®lo ha ca¨ªdo en dos partidos. Buena parte de ello de debe a las nacionalizaciones de una docena de jugadores europeos, de primer nivel, como Danijel Saric, Zarko Markovic, Jorge Pav¨¢n o Rafael Capote.

Al dise?o de un equipo competitivo que aspirar¨¢ a las medallas, Qatar ha sumado unas infraestructuras de lujo, con tras pabellones fabulosos (el Lusail Sports Arena, sede de la final, puede acoger a m¨¢s de 15.000 espectadores), y, ahora, una afici¨®n sint¨¦tica, que anima a cambio de hacer turismo y poder presenciar el balonmano de alto nivel en primera fila, independientemente de los sentimientos. El dinero, ya lo dicen, lo compra casi todo.