Varane y Ramos, los reyes del estr¨¦s

Thierry Gras, su agente, le dice que tiene ofertas de grandes clubes. Ofertas que podr¨ªan cuadruplicar lo que gana en el Madrid, como ocurre con los centrales de su categor¨ªa que militan en el PSG, el Chelsea, el United o el City. Su padre, en cambio, le contiene. Le recuerda que tiene 21 a?os y todo el tiempo del mundo para seguir desarroll¨¢ndose hasta convertirse en el titular imprescindible que desea ser. Porque Rapha?l Varane ambiciona ocupar un lugar incuestionable en la zaga del Madrid. No le basta con haber jugado la final de Lisboa y haber levantado la D¨¦cima. Debajo de la m¨¢scara de joven retra¨ªdo y amable se esconde un competidor de pocas pulgas. Un tipo capaz de plantarse en el Calder¨®n y robarle 14 balones al Atl¨¦tico.

Varane y Ramos se complementaron para ejecutar un trabajo colosal el martes en la ida de los cuartos de final de la Champions. Ambos se repartieron funciones que abarcaron mucho m¨¢s que la defensa en un intento de compensar la ausencia de mediocentro puro en el equipo. Ramos no solo recuper¨® 13 balones sino que se aventur¨® al centro del campo para ayudar a los volantes a elaborar las jugadas. Seg¨²n la UEFA, el sevillano dio 44 pases correctos, solo por debajo de Marcelo (46) y Kroos (49), y adem¨¢s le hicieron cinco faltas. Varane permaneci¨® atento a guardar la espalda a su compa?ero, movi¨® menos la pelota (25 pases correctos), pero quit¨® m¨¢s balones que nadie, 14 en total.

"Sin Alonso, los centrales pasan m¨¢s tiempo corrigiendo que defendiendo", dice Quique Flores

Entre los dos hicieron mucho m¨¢s de lo que hace cualquier buen central. Lo explica Quique S¨¢nchez Flores, que antes que entrenador de clubes como el Valencia y el Atl¨¦tico fue defensa, y de los mejores de su tiempo. ¡°El mediocentro del Madrid tiende al desequilibrio¡±, explica Quique. ¡°Toni Kroos siempre jug¨® en posiciones m¨¢s adelantadas y no est¨¢ acostumbrado a ocupar tanto campo. Otros equipos, como el Bar?a con Busquets, o como el Atl¨¦tco con Mario, Gabi o Tiago, juegan con una red de seguridad en esa zona. Sin Xabi Alonso y Di Mar¨ªa, que s¨ª lograban equilibrar el mediocampo, el Madrid perdi¨® esa red. Esto genera un estr¨¦s muy grande en los dos centrales".

"En sistemas m¨¢s equilibrados", prosigue el t¨¦cnico, "los centrales pasan m¨¢s tiempo defendiendo. En el Madrid, Ramos, Varane o Pepe, deben pasar m¨¢s tiempo corrigiendo que defendiendo. Los centrales del Madrid est¨¢n constantemente corrigiendo posiciones. Hacen m¨¢s kil¨®metros, m¨¢s cambios de posici¨®n, y viven m¨¢s expuestos porque defienden m¨¢s espacios¡±.

Pocos partidos han sido m¨¢s estresantes para los defensas madridistas que el del martes por la noche. Cuando el Atl¨¦tico atac¨®, Ramos debi¨® tapar los carriles que dejaron vac¨ªos Marcelo y James, por donde se colaba Arda. Luego, ya encargado de iniciar las jugadas, se vio en el aprieto de encontrar destinatarios de sus pases en el avispero del mediocampo. Con Kroos tapado por Mandzukic, con Gabi cerrando a James y Koke vigilando a Modric, apenas hubo opciones de pase interior. Apurado por la falta de tiempo y espacio, Ramos fall¨® ocho entregas. Si el Atl¨¦tico no aprovech¨® mejor las intercepciones fue porque Varane se apresur¨® a corregir. El franc¨¦s, que tard¨® un a?o en recuperarse de la operaci¨®n en un menisco, ha recobrado su esplendor f¨ªsico. En el Calder¨®n hizo una exhibici¨®n de velocidad muy poco com¨²n en un defensa central.

El sevillano reparti¨®

La ausencia de Alonso, el hombre que orientaba a gritos a todos sus compa?eros el a?o pasado, ha dejado un vac¨ªo que el silencioso Kroos no hace m¨¢s que agrandar. Modric y Ramos intentan suplirlo. El defensa sali¨® con la voz ronca del estadio. ¡°Tenemos que sacar conclusiones positivas¡±, dijo, sin poder ocultar su frustraci¨®n tras el 0-0. ¡°Hemos jugado muy bien al f¨²tbol¡±.

Ramos cerr¨® la columna madridista que abandon¨® el Calder¨®n con paso cansino y gestos de amargura. ¡°Est¨¢ claro que jugamos en casa ante nuestro p¨²blico¡±, ponder¨® el discreto Casillas, ¡°pero si ellos meten un gol nos obligar¨¢n a meter dos. El empate ya no nos sirve¡±.

El mi¨¦rcoles que viene no bastar¨¢ con los reyes del estr¨¦s.