El incre¨ªble Paul Dunne domina el Open Brit¨¢nico

Deliciosa para el espectador, la tercera jornada del Open Brit¨¢nico result¨® un aut¨¦ntico festival de birdies porque el viento hizo al fin mutis por el foro y la lluvia de la pasada noche dej¨® los greens receptivos. Entonados los golfistas, se suced¨ªan los ?ohs! colectivos que preced¨ªan a los continuados v¨ªtores y aplausos. Por lo que se dio toda una estrechez al frente de la tabla en la que se intercambiaba de l¨ªder con persistencia, hasta el punto de que al acabar la jornada 14 jugadores quedaron separados por tres golpes al frente de la tabla. Louis Oosthuizen, que defiende el t¨ªtulo en Saint Andrews porque gan¨® el Abierto en 2010, y Jason Day, un mago con el juego corto, lideran la tabla con -12. Junto a ellos, con id¨¦nticos golpes, acab¨® Paul Dunne (Dubl¨ªn, Irlanda; 22 a?os), un amateur reci¨¦n graduado en Econ¨®micas por la universidad de Alabama que tiene la intenci¨®n de profesionalizarse al acabar esta temporada. Ayer, se le escapaba la sonrisa mientras recorr¨ªa el Old Course¡­ Ten¨ªa motivos.

Leishman y las vueltas que da la vida

Estaba en Augusta preparando el Masters, pero una llamada desde el hospital de Virginia (Estados Unidos) le hizo volver de inmediato a casa. Su mujer y madre de dos ni?os, estaba ingresada de urgencia por un s¨ªndrome de shock t¨®xico, una infecci¨®n bacteriana que acumula l¨ªquido en peque?os sacos de aire de los pulmones. "Tiene el 95% de probabilidades de no superarlo", le dijeron los doctores a Marc Leishman, rockie del a?o del PGA Tour en 2009, el primer australiano en conseguirlo. "Durante cuatro o cinco d¨ªas no com¨ª", explica el golfista, que como mucho acud¨ªa a casa para dar las buenas noches a los ni?os, de tres a?os y 20 meses. Pasados los d¨ªas, sin embargo, su mujer sali¨® del coma y al abrir los ojos, tras una sonrisa, le dijo: "Lo siento por el Masters...". Leishman replic¨®: "No es lo importante".

Ahora, un par de meses despu¨¦s, Audrey, su mujer, est¨¢ recuper¨¢ndose poco a poco y todo son buenas noticias. Lo celebra Leishman en el Open porque ayer firm¨® una tarjeta libre de bogeys, de -8, de 64 golpes (-9 en total). No le van mal los links porque el a?o pasado ya acab¨® quinto en el Open. Pero el mejor golpe ya lo dio Audrey.

Dunne se clasific¨® para el Open despu¨¦s de ganar en Woburn, torneo sat¨¦lite que entrega media docena de salvoconductos para el Abierto y donde tambi¨¦n se clasific¨®, entre otros, el reputado Retief Goosen, ganador de dos US Open. No es, en cualquier caso, su primera participaci¨®n en este grande porque en el curso anterior tambi¨¦n logr¨® clasificarse de la misma manera, por m¨¢s que entonces quedara cuarto en Woburn. Pero ten¨ªa dudas sobre el recorrido y la estrategia a tomar en los links de Saint Andrews, por lo que nada mejor que compartir partida de pr¨¢cticas el pasado mi¨¦rcoles con los escoceses Paul Lawrie y Graeme McDowell. ¡°Fueron de gran ayuda¡±, cuenta Harry Potter, como ya le han bautizado los aficionados por su magia y por su semblanza con el personaje de J. K. Rowling; ¡°Graeme es alguien a quien admiro y que me dio grandes consejos¡±.

No es el ¨²nico secreto de Dunne. En Saint Andrews est¨¢ con su hermano mayor David, nutricionista que trabaja con los Harlequins de Rugby y con el QPR de f¨²tbol, y que de buena ma?ana le prepar¨® unos pancakes [tortitas]. ¡°Prote¨ªnas para mi peque?o bro¡±, escribi¨® en las redes sociales. Le sentaron de maravilla porque acab¨® l¨ªder del Abierto, hecho que no ocurr¨ªa desde 1930, cuando Bobby Jones consigui¨® su tercer Open. Tambi¨¦n igual¨® la mejor vuelta en la historia del campo para un amateur (66 golpes) y estableci¨® un nuevo r¨¦cord de aficionados tras 54 hoyos. Gracias, sobre todo, a su consistencia en el juego; s¨®lo ha sumado dos bogeys en el torneo y ninguno fue ayer. As¨ª que apunta, entre otras cosas, a superar a Justin Rose y Chris Wood, que en 1998 y 2008 quedaron cuarto y quinto respectivamente, ambos amateurs por esas fechas.

En la lucha estar¨¢n, adem¨¢s de Oosthuizen y Day, el fen¨®meno de la temporada Jordan Spieth, ganador de los dos ¨²ltimos grandes que est¨¢ a un golpe (-11). El experimentado y competitivo Padraig Harrington se qued¨® en -10 y Sergio Garc¨ªa, junto a otros ocho golfistas, -9. Pero fue el d¨ªa de Dunne, que empez¨® el torneo con una cuota en las casas de apuestas de 1500 a 1 y que ayer ten¨ªa al inicio de la tarde 2.800 seguidores en su cuenta de Twitter y la cerr¨®, acabada su ronda, con cerca de 8.000. Para su infortunio, sin embargo, Dunne no cobrar¨¢ nada ¨Cel vencedor de la jarra ganar¨¢ unos dos millones de euros- en el Open porque los amateurs nunca juegan por dinero. S¨ª que aspira a la medalla de plata, galard¨®n que se da al mejor aficionado. ¡°Ser¨ªa bueno lograrla en mi ¨²ltimo a?o como amateur. Ser¨ªa algo que recordar¨ªa siempre¡±, expuso el jugador; ¡°pero hay un mont¨®n de golf y un mont¨®n de mal tiempo antes. No voy a pensar en eso¡±. No, ahora ya puede pensar en ganar el Open. Lo tiene claro. ¡°?Qu¨¦ pensar¨¢s antes de dar el primer golpe en la ¨²ltima ronda?¡±, le cuestionaron de la cadena BBC. ¡°Solamente darle a la pelota¡±, replic¨®. Y si lo hace como en estos tres d¨ªas, qui¨¦n sabe si podr¨¢ con la historia.