Nadal bate al desnortado Wawrinka

Rafael Nadal se clasific¨® para las semifinales del Masters 1.000 de Shanghai, despu¨¦s de batir al suizo Stanislas Wawrinka por 6-2 y 6-1 en tan solo una hora y tres minutos. Muy s¨®lido, el espa?ol confirm¨® su progresi¨®n antes de enfrentarse este s¨¢bado (no antes de las 10.30, Canal+ Deportes2) al franc¨¦s Jo-Wilfred Tsonga, que super¨® al sudafricano Kevin Anderson con un 7-6, 5-7 y 6-4. El de Manacor no venc¨ªa a un integrante del top-4 desde junio de 2014, cuando derrib¨® a Novak Djokovic en la final de Roland Garros.

Pese a que Wawrinka le hab¨ªa derrotado las dos ¨²ltimas veces que se hab¨ªan visto las caras, en Australia (2014) y Roma (2015), Nadal se top¨® esta vez con un adversario desnortado, que entreg¨® nueve juegos consecutivos y cedi¨® cuatro veces seguidas el servicio entre el primer y el segundo set. Ni rastro del rev¨¦s m¨¢s mort¨ªfero. Esto, unido al buen hacer del espa?ol, cada vez m¨¢s cerca de s¨ª mismo, hizo que el pulso se resolviera en un abrir y cerrar de ojos, a una velocidad y con una diferencia muy superiores a lo que presupon¨ªa el cartel.

"Forma parte del final de temporada, todos llegamos un poco cansados, pero es importante ganar a uno de los mejores del mundo, sin duda", le exculp¨® Nadal. Sin embargo, no hubo color. El suizo, n¨²mero cuatro del r¨¢nking, salt¨® a la pista de Shangh¨¢i, pero pareci¨® dejar el alma en el vestuario. Muy exigido en la ronda anterior, en la que se bati¨® durante casi tres horas con Marin Cilic, no estuvo fino ni en los golpes ni en el servicio. Se march¨® con 34 errores no forzados (por 14 del espa?ol) y defendiendo tan solo un 37% de los puntos dilucidados con sus segundos saques, mientras que Nadal se asegur¨® un 76% con primeros.

"Las sensaciones van mejor, sobre todo a nivel de no encadenar errores seguidos", precis¨® Nadal, que firm¨® su victoria n¨²mero 300 en un Masters 1.000 y que aspira ahora a colarse en su segunda final de un torneo de segunda categor¨ªa, tras la de Madrid. "Estoy sacando bien, la pista es rapidita aqu¨ª y eso ayuda; estoy perdiendo menos pista que en todo el a?o y hoy he pegado bien el rev¨¦s; estoy recuper¨¢ndome de la derecha y de los problemas mentales, que son las cosas que m¨¢s me han fallado este a?o. Me siento m¨¢s r¨¢pido porque tengo que pensar menos. Cuando coges automatismos todo va m¨¢s fluido y eso pasa porque estoy trabajando duro", agreg¨®.

Ahora me siento m¨¢s r¨¢pido porque tengo que pensar menos. Todo va m¨¢s fluido"

Por el otro lado del cuadro, Djokovic (7-6 y 6-1 a Bernard Tomic) y el escoc¨¦s Andy Murray (6-1 y 6-3 a Tomas Berdych) progresaron sin contratiempos. Precisamente, la derrota del checo convertir¨¢ a Nadal el pr¨®ximo lunes en n¨²mero cinco del circuito. Y eso, en una de las temporadas m¨¢s dif¨ªciles de su carrera. "Las cosas van mejorando d¨ªa a d¨ªa. Han ido despacio, pero creo que estoy en una l¨ªnea ascendente", manifest¨® el ganador de 14 t¨ªtulos del Grand Slam. Ahora, Tsonga, 15? del mundo, una derecha tan incisiva como imprevisible. Con el franc¨¦s, la estad¨ªstica habla de un 8-3 para el de Manacor.

"Es un partido complicado, pero no se puede esperar algo f¨¢cil en las semifinales de un Masters 1.000. Intentar¨¦ salir al m¨¢ximo, competir bien y estar preparado para salir agresivo porque, si le dejo pista, se mete en la red y ocupa la pista. Adem¨¢s, es uno de los mejores sacadores del circuito", zanj¨® Nadal, recompuesto pelda?o a pelda?o, d¨ªa a d¨ªa. Un poco m¨¢s cerca de su objetivo.