Mario: ¡°Cazorla dice que antes no met¨ªa goles as¨ª¡±

¡°Eso no lo hac¨ªas antes, no met¨ªas esos goles¡±, le bromea estos d¨ªas su excompa?ero en el Villarreal, Cazorla, a Mario Gaspar (Novelda, 25 a?os). ¡°Mis amigos tambi¨¦n me dicen que ese no era yo. Me lo han enviado al m¨®vil m¨¢s de 50 veces¡±, se r¨ªe la gran sensaci¨®n de la selecci¨®n espa?ola tras convertirse en el primer defensa que marca dos goles en sus dos primeros partidos como internacional.

¡°He visto el tanto a Inglaterra muchas veces y me parece mejor de lo que cre¨ªa en el campo¡±, admite sobre ese espectacular remate acrob¨¢tico con el que super¨® al meta ingl¨¦s a Hart. ¡°Siempre he hecho goles, aunque esto es una cuesti¨®n de rachas¡±. Entre los m¨¢s sonados, uno que le hizo a Diego L¨®pez en el Bernab¨¦u: ¡°Fue cerca de la frontal del ¨¢rea. Con el tiempo mejoras el disparo¡±, relata este admirador de Puyol y Sergio Ramos: ¡°Me gustan ese tipo de jugadores, fuertes y raciales que dominan los partidos con su lucha¡±.

¡°He visto el tanto a Inglaterra

Mario es el superviviente de una criba que en su d¨ªa ya fue muy selecta. ?l pertenec¨ªa a un grupo de 17 jugadores de la cantera del Albacete que fueron a parar al Villarreal en una operaci¨®n destinada a aliviar las arcas del club manchego. Los t¨¦cnicos de las categor¨ªas inferiores del Villarreal eligieron a dedo a los que creyeron los m¨¢s aptos, que emigraron por un total de 1,8 millones de euros. ¡°S¨®lo G¨¢lvez, que ahora est¨¢ en el Werder Bremen tras pasar por el Rayo, y Matilla, que juega en el Betis, hemos llegado a consolidarnos en Primera Divisi¨®n¡±, asegura.

Hijo de un transportista de especias, ¡°la mayor¨ªa de las que ven en los supermercados se envasan en Novelda¡±, Mario est¨¢ enganchado a Juego de Tronos, pero a los libros: ¡°Ya voy por el quinto¡±. No tiene reparos en considerarse un currante del f¨²tbol. ¡°Cristiano o Messi tienen que entrenarse tambi¨¦n, pero los jugadores como yo vivimos del trabajo porque somos muchos de un nivel parecido¡±. Esa predisposici¨®n al sacrificio fue lo que convenci¨® a Marcelino, que cuando lleg¨® al Villarreal en enero de 2013 le vio pasado de peso y con pocas opciones para formar parte del plan que ten¨ªa en la cabeza. Dos semanas despu¨¦s, el t¨¦cnico ya le dec¨ªa a sus ayudantes que jugaban ¡°Mario y diez m¨¢s¡±.

¡°Me gustan ese tipo de jugadores,

¡°Marcelino me ha dado mucha confianza y el estilo que ha impuesto me beneficia. Somos un equipo ofensivo en el que los laterales tienen importancia en ataque¡±, admite. Del Bosque tambi¨¦n est¨¢ satisfecho con su rendimiento y con su polivalencia. ¡°En los infantiles del Novelda jugaba como central. Fue en el Albacete donde me reconvirtieron a lateral¡±, dice horas antes del viaje a Bruselas. ¡°Pensamos m¨¢s en lo que ha sucedido en Francia que en lo que pueda haber en B¨¦lgica. Si vamos es porque hay seguridad¡±.

Pese a ser alicantino, Mario admite que tiene que aprender a hacer paella. ¡°En casa de mis padres est¨¢ escrito que los domingos no se come otra cosa. Cada vez que tengo uno libre voy¡±.