Un a?o casi perfecto

En el gimnasio de la ciudad deportiva del Barcelona se pudo pasar a mayores de no ser porque Xavi y la plana mayor del equipo decidieron intervenir y parar una discusi¨®n entre Leo Messi y el t¨¦cnico, Luis Enrique, desatada por una absurda discusi¨®n en un partidillo en la que el asturiano hac¨ªa de ¨¢rbitro. ¡°Tenemos que sacar esto adelante y sabes que no nos puede volver a pasar lo de la temporada pasada¡±, le dijo el entonces capit¨¢n, ahora en Catar. Con el paso de los d¨ªas se apacigu¨® la acidez y tanto el argentino ¡ªsecundado por el vestuario¡ª como el entrenador decidieron trabajar juntos por el bien com¨²n; primero con una distancia fr¨ªa y despu¨¦s con un acercamiento templado. Ahora, no hay problemas. Pero este fue uno de los puntos cr¨ªticos del curso anterior, donde en los diez primeros d¨ªas de enero de 2015 se desat¨® una tormenta que no presagiaba nada bueno. Pero la realidad ha sido bien distinta porque el Bar?a, dichoso y conquistador, ha levantado cinco de las seis copas de la temporada, la ¨²ltima en Yokohama tras imponerse al River Plate en el Mundial de Clubes.

Antes del altercado del vestuario, el Barcelona cay¨® ante la Real Sociedad en Anoeta el 4 de enero. Leo, que regres¨® apurado de sus vacaciones en Argentina, fue suplente y no lo digiri¨®, de ah¨ª la feroz pataleta que hizo extensiva en el d¨ªa de Reyes ¡ª¨²nica jornada abierta para los aficionados¡ª porque decidi¨® no ir a entrenarse al alegar una gastroenteritis. Un d¨ªa despu¨¦s, el presidente Josep Maria Bartomeu resolvi¨® despedir al director deportivo, Andoni Zubizarreta, por no absorber de una vez todas las culpas en el caso FIFA y la contrataci¨®n irregular de menores, al tiempo que Puyol present¨® su dimisi¨®n irrevocable. Todo se tambaleaba. Tanto, que hasta peligraba el puesto de Luis Enrique. Por un lado la directiva pensaba en echarlo si ca¨ªan ante el Atl¨¦tico ¡ªaunque no parec¨ªa estar en una posici¨®n de fuerza para acometer tal decisi¨®n¡ª; y por el otro, Juan Carlos Unzu¨¦, ayudante del entrenador, tuvo que calmar al t¨¦cnico, que se sent¨ªa desprotegido por parte de una directiva que hab¨ªa prescindido de uno de sus valedores. Pero el bal¨®n empez¨® a circular, termin¨® en las redes, y todo se encauz¨® de la mejor de las maneras.

Un c¨®modo 5 a 0 al Elche en la Copa, un solvente 3 a 1 al Atl¨¦tico en la Liga y 12 victorias consecutivas que dejaron al equipo l¨ªder en solitario, con un f¨²tbol de alta escuela que alcanz¨® su c¨¦nit en los ¨²ltimos meses de la temporada, con una solidez defensiva extraordinaria y con una delantera arrebatadora. Messi, con la aquiescencia del t¨¦cnico, hab¨ªa decidido desplazarse a la derecha para que Luis Su¨¢rez se expresara por dentro y el equipo jugaba para tres delanteros que se entend¨ªan de maravilla dentro y fuera de las canchas. Un cicl¨®n de buen juego que les hizo devorar a los rivales, campeones de la Copa, Liga y Champions de una tacada, y se consagr¨® como el ¨²nico club en la historia capaz de hacer el triplete en dos ocasiones. Entonces, ya con el respaldo deportivo, Bartomeu present¨® su dimisi¨®n y convoc¨® elecciones al tiempo que renov¨® a Luis Enrique hasta 2017.

Poco se puede mejorar¡­ un a?o fant¨¢stico no s¨®lo por los t¨ªtulos sino tambi¨¦n por la manera de jugar¡±, expuso Rakitic

¡°El triplete es pasado, ahora interesa el sextete¡±, convino el t¨¦cnico en la primera rueda de prensa de esta pretemporada. A pesar de las nuevas dudas en el juego, donde se encajaban m¨¢s goles de la cuenta y no se impon¨ªa la ley del toco y me voy, empez¨® bien porque se gan¨® en Georgia al Sevilla en la Supercopa de Europa. Pero el Athletic le sis¨® la Supercopa de Espa?a y prohibi¨® un ciclo perfecto. Algo que no le quit¨®, en cualquier caso, la gazuza a un equipo que tambi¨¦n lideraba esta Liga antes de viajar a Jap¨®n, que ya est¨¢ en los octavos de final de la Champions (le espera el Arsenal) y de la Copa, donde se batir¨¢ con el Espanyol. Unos ¨¦xitos que podr¨ªan de nuevo avecinarse porque el equipo juega de memoria y tanto le da mezclar en corto o en largo, con f¨²tbol directo o con posesiones m¨¢s prolongadas, de estrategia o lo que sea. ¡°No olvidaremos nunca el 2015¡±, se?al¨® Bartomeu. ¡°Poco se puede mejorar¡­ un a?o fant¨¢stico no s¨®lo por los t¨ªtulos sino tambi¨¦n por la manera de jugar¡±, expuso Rakitic. ¡°Este a?o vuelve a ser para recordar¡±, agreg¨® Iniesta. Ayer, en el Nissan Stadium de Yokohama, el conjunto azulgrana dobleg¨® a River para firmar 50 victorias, ocho empates y seis derrotas en un a?o casi redondo. ¡°Desde Anoeta cambi¨® todo¡±, reconoci¨® Messi en febrero. Tanto, que ahora el Bar?a llevar¨¢ en el escudo y por un a?o el distintivo de ser el mejor equipo del mundo.