Jimmy Butler: ¡°No me comparen con Michael Jordan¡±

La f¨¢brica de los sue?os de la NBA no descansa ni siquiera cuando su nuevo palad¨ªn Stephen Curry se resiente de una lesi¨®n, Kobe Bryant enfila su despedida o LeBron James dosifica fuerzas camino del ecuador de la temporada. Las gestas se apostan en el recodo de cualquiera de los 1.230 partidos de la fase regular. Y sus protagonistas, a menudo, parecen elegidos, con una interesante historia deportiva y personal. Es el caso de Jimmy Butler, un alero reclutado en 2011 por los Bulls en una discreta posici¨®n 30? posici¨®n del draft procedente de la Universidad de Marquette.

Cuatro a?os y medio despu¨¦s, en la segunda parte de un partido en Toronto, anot¨® 40 puntos, tras haber cerrado la primera con dos. Bati¨® as¨ª un r¨¦cord de Michael Jordan, la legendaria estrella de la NBA, que anot¨® 39 puntos en la segunda parte de un partido entre los Bulls y Milwaukee el 16 de febrero de 1989. ¡°No quiero que me comparen a Michael Jordan. Simplemente, he hecho lo que ten¨ªa que hacer para ganar¡±, declar¨® Butler. ¡°No ten¨ªa idea del r¨¦cord hasta que alguien me lo coment¨® tras el encuentro¡±.

Le dije que es la mejor actuaci¨®n que he presenciado desde que soy entrenador¡± Fred Hoiberg

Lo quiera o no Butler, los 20.000 espectadores que llenaron el domingo el United Center de Chicago y aquellos que pudieron ver el partido por televisi¨®n, en horario de m¨¢xima audiencia en Europa, en Movistar + en Espa?a, gracias al denominado NBA Sundays, invocaron la figura de Jordan. ¡°Le dije que es la mejor actuaci¨®n que he presenciado desde que soy entrenador¡±, declar¨® Fred Hoiberg, el t¨¦cnico de los Bulls. ¡°Lo intentamos todo , pero no pudimos frenarle. Era como si tuviera por completo el control del juego¡±, admiti¨® el entrenador de los Raptors, Dwane Casey. Ni siquiera le intimid¨® el codazo que le propin¨® DeMarre Carroll. Al contrario. ¡°Estaba rabioso, pero volv¨ª a la cancha y fui m¨¢s agresivo¡±, explic¨® Butler. No solo sum¨® 40 puntos en la segunda parte, sino que anot¨® un triple y dos tiros libres en los ¨²ltimos dos minutos, decisivos en el triunfo de los Bulls: 113-115. Fue la cuarta victoria seguida de un equipo que se ha encaramado a la segunda plaza de la Conferencia Este, solo superado por Cleveland, justamente cuando son baja Noah y Derrick Rose. ¡°Espectacular. No es solo que anotara muchos puntos, sino que lo hizo de una manera muy eficiente¡±, se?al¨® Pau Gasol. ¡°Esta noche estaba pose¨ªdo¡±, a?adi¨® Gibson.

Estaba rabioso, pero volv¨ª a la cancha y fui m¨¢s agresivo¡±, explic¨® Butler tras el codazo que recibi¨® de Carroll

Butler hab¨ªa provocado un debate d¨ªas atr¨¢s cuando dijo sentirse el l¨ªder del equipo y admiti¨® no saber c¨®mo transmit¨ªrselo a sus compa?eros. Las dudas son comprensibles en un jugador que s¨®lo jug¨® la mitad de los partidos en su primera temporada, no fue titular hasta el tramo final de la segunda, no goz¨® de libertad en ataque hasta la cuarta, cuando fue designado el jugador con mayor progresi¨®n en la NBA, y no fue All Star hasta la cita de febrero de 2015 en Nueva York.

La de Butler es una historia de superaci¨®n: siendo ni?o fue abandonado por su padre, su madre le ech¨® de casa y durante algunos a?os vivi¨® en las casas de diferentes amigos. A sus 26 a?os, y tras firmar en julio una extensi¨®n de contrato por cinco a?os y 95 millones de d¨®lares, Butler se erige en el nuevo l¨ªder de los Bulls, con o sin permiso de Rose.