Alarma ol¨ªmpica por el zika

Zika es una regi¨®n boscosa de Uganda en la que hace muchos a?os un mosquito pic¨® a un mono febril y despu¨¦s transmiti¨® a un humano el virus que infectaba al primate. D¨¦cadas despu¨¦s, Zika ha saltado desde el coraz¨®n de ?frica, para ocupar, como palabra temida, un hueco destacado en el vocabulario ol¨ªmpico y, como apellido de un virus epid¨¦mico en Brasil, en las preocupaciones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS).

Las autoridades sanitarias temen que la gran concentraci¨®n de turistas, m¨¢s de dos millones, que se esperan en R¨ªo en agosto, pueda contribuir, cuando regresen a sus pa¨ªses de origen, a la mundializaci¨®n de una epidemia concentrada hasta el momento en Am¨¦rica del Sur. Recuerdan, adem¨¢s, que el virus, que se cre¨ªa concentrado en Micronesia, donde se dio el primer caso en 2007, lleg¨® a Latinoam¨¦rica portado por aficionados de las islas que acudieron al Mundial de f¨²tbol de Brasil 2014.

Aunque los organizadores de los Juegos de R¨ªo en agosto, que instalar¨¢n finalmente aire acondicionado en la Villa Ol¨ªmpica para que los atletas puedan dormir con las ventanas cerradas, el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI) y el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol (COE) intentan que no cunda el p¨¢nico y reclaman prudencia, algunos importantes comit¨¦s ol¨ªmpicos nacionales, como el de Estados Unidos o el de Kenia han apretado el bot¨®n de alarma, tan contagiosa al menos como el virus transmitido por las hembras, las que muerden a varias personas, del mosquito Aedes aegypti, el mismo que transmite en pa¨ªses tropicales y subtropicales la fiebre amarilla, el dengue y el chikungunya.

Estados Unidos, la gran potencia ol¨ªmpica, ha concedido a sus deportistas, expl¨ªcitamente por primera vez, libertad de decisi¨®n. ¡°El que tema, que no vaya¡±, les han dicho los responsables ol¨ªmpicos del pa¨ªs que boicote¨® los Juegos de Mosc¨² 80 por la invasi¨®n sovi¨¦tica de Afganist¨¢n. Kenia, vecino de Uganda y del bosque Zika y gran potencia atl¨¦tica, ha anunciado, por boca de su legendario campe¨®n de M¨¦xico 68 Kip Keino, que est¨¢ pensando en no acudir a Brasil. ¡°La salud de nuestra juventud es m¨¢s importante que los Juegos¡±, dijo Keino, que tambi¨¦n es presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Keniano, temeroso tambi¨¦n de devolver a ?frica el virus.

Ni en las autoridades ol¨ªmpicas y deportivas de Espa?a, ni en sus deportistas ol¨ªmpicos, ni en los de otros pa¨ªses occidentales ha prendido el contagio por el miedo al zika. ¡°Las federaciones, m¨¢s que los deportistas, me han hecho llegar su preocupaci¨®n por lo que est¨¢n leyendo¡±, dice Alejandro Blanco, presidente del COE. ¡°Nuestra comisi¨®n m¨¦dica est¨¢ haciendo un seguimiento riguroso y diario de la situaci¨®n y de la evoluci¨®n del virus¡±.

¡°La enfermedad se desarrolla en un 80% sin s¨ªntomas, y estos no son graves: fiebre moderada, picor, conjuntivitis..., pero nos lo tomamos muy en serio¡±, dice Helena Herrero, jefa de los servicios m¨¦dicos de la federaci¨®n espa?ola de f¨²tbol y coordinadora de la comisi¨®n m¨¦dica del COE. ¡°La OMS ha decretado una alerta global y estamos pendientes de todo antes de tomar decisiones, porque existen posibilidades de complicaciones. Un aumento de casos de microcefalia en Brasil se ha asociado al virus en mujeres embarazadas, pero no hay prueba cient¨ªfica¡±.

Repelentes de insectos

Herrero se?ala que est¨¢n siguiendo puntualmente todos los informes de Sanidad, de la OMS y de las autoridades y que cree que la epidemia, que afecta actualmente a un mill¨®n y medio de brasile?os, perder¨¢ fuerza. ¡°En agosto ser¨¢ invierno en Brasil y con el fr¨ªo descender¨¢ la poblaci¨®n de mosquitos¡±, dice. ¡°A los deportistas les recomendaremos medidas preventivas para evitar la picadura del mosquito, pues no hay vacunas: que usen un repelente de mosquitos con m¨¢s de un 50% de DEET, que lleven mangas largas y pantalones largos, que no usen ni cremas ni perfumes, que eviten zonas con charcos y aguas encharcadas, que usen preservativos en sus relaciones sexuales, que duerman con mosquiteras impregnadas de insecticida...¡±

Explica Herrero que para que se propague el virus deben coincidir en tiempo y lugar los mosquitos y personas infectadas a las que un picotazo del mismo artr¨®podo ponga en comunicaci¨®n. Y eso es lo que m¨¢s teme, contagiarse y contribuir a llevar el zika a Espa?a, la atleta Ruth Beitia. ¡°Espero que todo est¨¦ estabilizado para los Juegos y s¨¦ que el COI no los permitir¨ªa si supusieran una amenaza para la salud mundial¡±, dice la saltadora. ¡°O si no, que no se hagan. Yo no temo por mi salud, pero no quiero yo volver infectada y transmit¨ªrselo aqu¨ª en Espa?a a una amiga embarazada¡±.