La academia de Valentino Rossi, el rancho de Yamaha

A alguno de sus pupilos se lo encuentra, a veces, sentado a la mesa de conferencias, el s¨¢bado, porque ha logrado la pole. Y se enorgullece tanto que el susodicho enrojece a morir. A todos les da alg¨²n recado de vez en cuando, antes de salir a la pista, o va a felicitarles si les ha ido bien el domingo y acaban en lo alto del podio, donde acab¨® Fenati en Le Mans o Antonelli en Brno y Motegi. Valentino Rossi se rodea de chavales en el circuito porque cuando no compite tambi¨¦n anda a dos ruedas. Y esto, cree su entorno, le hace seguir siendo competitivo. Se entrena con ellos d¨ªa s¨ª, d¨ªa tambi¨¦n. Y como aquello de compartir su sabidur¨ªa se hab¨ªa convertido en norma decidi¨® montar una academia de pilotos, ponerle nombre, logo y montar una empresa, otra. Porque hace ya mucho que es una suerte de empresario-piloto.

La VR46 Riders Academy, que tiene en el Doctor a su socio fundador e instructor al mismo tiempo, con sede en Tavullia, donde reside Rossi, y cuya actividad se desarrolla b¨¢sicamente en el Ranch propiedad del nueve veces campe¨®n del mundo, una pista (situada a cuatro kil¨®metros del pueblo) a medio camino entre el motocross y el dirt-track, dio ayer un paso m¨¢s hacia su profesionalizaci¨®n: firm¨® un acuerdo de colaboraci¨®n por tres a?os con Yamaha Motor Company por el que la f¨¢brica se convierte en socia del piloto y suministradora del material de la escuela.

Los 11 pilotos que integran la Academy ¡ªtres de ellos compiten en los campeonatos italiano y espa?ol de velocidad, el resto en el campeonato del mundo, en Moto2 y Moto3¡ª dispondr¨¢n de 26 Yamaha R-Series y YZ Series, modelos para asfalto y tierra, respectivamente, para entrenarse en el Ranch y en el circuito de Misano, con el que Rossi cerr¨® un acuerdo el a?o pasado para que la Academy pudiera usarlo como pista de entrenamientos privados.

Adem¨¢s, asegura la nota de la f¨¢brica de Iwata, Yamaha ¡°seguir¨¢ el rendimiento y evoluci¨®n de los pilotos de la Academy desde sus primeros a?os, les apoyar¨¢, contribuir¨¢ a su proceso educativo, les dar¨¢ conocimientos de relaciones p¨²blicas, promoci¨®n... en tanto que espera que estos j¨®venes pilotos de hoy acaben siendo los pilotos de f¨¢brica del futuro¡±. La casa japonesa organizar¨¢, tambi¨¦n, unas jornadas de entrenamientos de dos d¨ªas con un grupo de pilotos asi¨¢ticos que podr¨¢n disfrutar del Ranch y de Rossi.

Los 11 pilotos de la Academy no pagan ni un euro por su formaci¨®n

Hace tiempo que el piloto italiano observ¨® que la cantera nacional cojeaba, que no parec¨ªa haber talentos emergentes dispuestos a jubilarle, y que el campeonato nacional de velocidad (CIV) no pod¨ªa competir con el espa?ol (CEV), que ha acabado convirti¨¦ndose, de facto finalmente (ahora es el Mundial Junior de Moto3), en el trampol¨ªn hacia el mundial de motociclismo.

Por eso mont¨® en el 2014 su propia escuela de pilotos. Por eso cre¨®, tambi¨¦n, su propio equipo, con la ayuda y el patrocinio de Sky, la plataforma de televisi¨®n que tiene los derechos del mundial en Italia. Y tiene a su equipo j¨²nior compitiendo en Espa?a, en el CEV (Foggia y Bezzechi) y al otro, una estructura de hasta tres pilotos este 2016 (Fenati, Migno y Bulega), en el mundial de Moto3, donde tambi¨¦n compiten Antonelli y Bagnaia, dos de las promesas de la categor¨ªa. En Moto2, con acuerdos con diversos equipos de la categor¨ªa intermedia: su hermano Luca Marini, y otras dos de las promesas italianas: Baldassarri y Morbidelli. S¨®lo uno, el m¨¢s menudo de la Academy, todav¨ªa un desconocido del gran p¨²blico, Celestino Vietti, de 14 a?os y campe¨®n de la categor¨ªa de preMoto3 del CIV el a?o pasado, seguir¨¢ compitiendo en Italia.

Formar parte de este exclusivo grupo de pilotos no significa solamente echarse unas risas con Rossi y poder decir a tus amigos que te entrenas con tu ¨ªdolo. Los 11 pilotos de la Academy no pagan ni un euro por su formaci¨®n, que implica trabajo f¨ªsico en el gimnasio, con la moto en el Ranch y en Misano, controles m¨¦dicos y de la alimentaci¨®n... durante los doce meses del a?o. Los consejos de Rossi en los circuitos tambi¨¦n son gratuitos.

Los honorarios

?D¨®nde est¨¢ el pero? La letra peque?a del contrato dice que el d¨ªa que alguno de estos pilotos firme un contrato importante con un gran equipo, se supone que cuando debuten, si lo hacen, en MotoGP, deber¨¢n revertir a la VR46 Academy parte de lo invertido. El contrato estipula esos honorarios con un porcentaje que, explican desde VR46 Racing, ¡°es confidencial¡±. Pero, aseguran, en cualquier caso ¡°esa cantidad de dinero se utilizar¨¢ exclusivamente por la Riders Academy para reinvertirlo en los nuevos talentos que se entrenen en la escuela¡±.

Un formato novedoso para una escuela sin parang¨®n, con un profesor de indudables conocimientos y carisma, con unas instalaciones inigualables y, desde ahora, una de las mejores f¨¢bricas cubri¨¦ndole las espaldas. Con el acuerdo que se hizo p¨²blico ayer Yamaha refuerza sus lazos con Rossi, o viceversa, pues ya logr¨® aquel firmar hace menos de un mes otro contrato para comercializar la mercadotecnia de Yamaha. Mientras, Lorenzo, que sigue siendo el campe¨®n del mundo, que sigue siendo su rival en la pista, espera su renovaci¨®n. Lanz¨® un envite a los japoneses. Se ofreci¨®. Quiere seguir. Pero su f¨¢brica, la de Rossi, por ahora est¨¢ en otras cosas.