Zidane: ¡°Casemiro ha sido fundamental¡±

Las primeras jugadas suelen proporcionar indicios de la configuraci¨®n general de los cl¨¢sicos. Estaba el Madrid metido en su campo, esperando al Barcelona en los instantes iniciales del partido cuando Busquets retras¨® el bal¨®n a Bravo y Benzema, cansado de esperar, hizo aspavientos pidiendo a sus compa?eros que adelantaran las l¨ªneas de presi¨®n para apurar al portero y a los centrales azulgrana. Pero Modric, lejos de subir, dio unos pasos atr¨¢s intentando cerrarle los espacios a Neymar, que se desmarc¨® entre l¨ªneas. Nadie sigui¨® a Benzema. Al contrario, Cristiano y Bale se quedaron clavados. Los dem¨¢s retrocedieron. La descoordinaci¨®n abri¨® una brecha. Bravo toc¨® para Busquets y el centrocampista penetr¨® en espacio libre, con tiempo para levantar la vista buscando el pase final. Desesperado para corregir la descompostura, Pepe abandon¨® la formaci¨®n y se abalanz¨® sobre su oponente llev¨¢ndoselo por delante, pelota incluida. El Madrid dio la impresi¨®n de equipo confundido. Al borde del derrumbe.

La secuencia resumi¨® la n¨ªtida impronta conservadora del plan de Zidane. Pero no expres¨® lo que suceder¨ªa cuando el gol de Piqu¨¦ adelant¨® al Barcelona en el minuto 55. La ventaja acomod¨® al equipo local y destroz¨® la hoja de ruta del Madrid. Fue un golpe y una oportunidad. El juego de las paradojas. Un intercambio de papeles. ¡°El f¨²tbol es as¨ª de curioso¡±, dijo Luis Enrique, al acabar la velada. El f¨²tbol es tan peculiar que al figurarse perdido, el Madrid se liber¨®. Hubo una estampida. Marcelo se descolg¨®, Kroos tambi¨¦n, y Benzema abri¨® la compuerta con un golazo que dej¨® mudo al Camp Nou. De pronto, Messi y su tropa eran la imagen de la perplejidad.

¡°En la primera parte no hemos presionado como quer¨ªamos¡±, dijo Zidane, buscando una explicaci¨®n al cambio rotundo de su equipo en la ¨²ltima media hora. ¡°Al principio sufrimos; pero el gol nos dio un impulso¡±.

Los jugadores del Madrid acabaron abraz¨¢ndose en el c¨ªrculo central, reunidos como si celebrasen algo. El 1-2 fue la primera victoria del equipo ante un rival grande desde abril de 2015. Juventus, Atl¨¦tico, Barcelona y Villarreal hab¨ªan minado la moral de la plantilla. ¡°Esto puede ser un punto de inflexi¨®n¡±, dijo Zidane, m¨¢s comedido que en otras ocasiones, tal vez extenuado por el esfuerzo mental. ¡°An¨ªmicamente es muy importante ganar aqu¨ª. Por lo que nos queda de temporada, y sobre todo justo antes de jugar en Champions en Alemania. Este es un premio enorme para todos los jugadores porque la verdad es que hicieron un partido enorme¡±.

¡°El papel de Casemiro ha sido fundamental¡±, admiti¨® el t¨¦cnico. ¡°Pero no puedo destacar a un jugador en particular¡­ Los que marcaron goles han hecho la diferencia, pero creo que, sobre todo, hemos hecho un partido enorme defensivamente contra futbolistas que en muy poco espacio te pueden hacer da?o. Me ha gustado ver que mis jugadores se ayudaban unos a otros¡±.

Se esperaba el toque de Zidane en su primer cl¨¢sico como entrenador. La propuesta defensiva no entra?¨® ninguna complejidad aparente. Nada que no se haya hecho en el f¨²tbol desde hace 60 a?os. Las consignas en ataque, a juzgar por lo que hicieron los jugadores mec¨¢nicamente despu¨¦s de cada recuperaci¨®n, fueron igualmente elementales. B¨¢sicamente, de lo que se trat¨® fue de pasarle la pelota a Bale. Se la daba Carvajal para correr la banda, se la daba Kroos desde el otro frente, y se la filtraba Modric. As¨ª fue durante una hora. Hasta que el 1-0 rompi¨® el molde.

¡°Son solo tres puntos¡±, dijo Zidane, secamente, cuando le preguntaron si a falta de siete partidos para la conclusi¨®n de la Liga y con siete puntos de desventaja respecto al Bar?a habr¨ªa posibilidades de recobrar la cabeza de la clasificaci¨®n. ¡°Debemos pensar en la Champions porque el pr¨®ximo partido es de Champions, contra el Wolfsburgo, y luego el s¨¢bado pensar en ganarle al Eibar. Pero para adelantar al Bar?a primero tenemos que adelantar al Atl¨¦tico. Seguimos siendo terceros¡±.

¡°Estoy muy contento por el contenido y, sobre todo, por el resultado del partido¡±, zanj¨® el franc¨¦s, hier¨¢tico como una esfinge. ¡°Estoy orgulloso de los jugadores¡±.