Koke desmonta al Espanyol

El Atl¨¦tico no se anda con chiquitas ni reservas. Entendi¨® Simeone que las piernas de sus jugadores dan para todo y s¨®lo hizo un cambio con respecto al equipo que figur¨® ante el Barcelona, en este impasse europeo. Y le sali¨® bien la jugada por m¨¢s que el Espanyol pretendiera ser un sosias del Atl¨¦tico, un equipo que niega al rival antes que subrayarse a s¨ª mismo. Le alcanz¨® con la punter¨ªa de Torres y con la magia de Koke.

Se ten¨ªa estudiado Galca al Cholo porque vari¨® su planteamiento, que no su sistema, con la idea de cortar las alas a los laterales rivales. As¨ª, cuando su equipo sacaba el bal¨®n desde atr¨¢s, Javi L¨®pez actuaba de extremo, Asensio tiraba hacia dentro y ?lvaro se desplazaba al lateral para que en el eje de la zaga se colocara Diop. Con este efecto domin¨®, se aseguraba el Espanyol que Filipe estuviera m¨¢s pendiente de su parcela que de las carreras en campo ajeno. Era, en cualquier caso, una apuesta arriesgada porque emparejaba a Carrasco con ?lvaro y fueron varios los sustos del habilidoso extremo rojiblanco. En una de esas, recibi¨® en el v¨¦rtice, lanz¨® un quiebro hacia dentro y solt¨® un zapatazo con rosca que descart¨® Pau con las u?as. Pero el Atl¨¦tico de Simeone tiene recursos, porque sino se despliega por la banda tambi¨¦n encuentra los pasillos interiores, y tambi¨¦n a un Torres que est¨¢ de dulce. As¨ª lo expres¨® en ese saque de banda de Filipe en el que se hizo un autopase sin tocar el bal¨®n ¡ªal tiempo que rompi¨® la cadera de Roco¡ª y que complet¨® con un disparo que el poste le neg¨®.

Antes de eso, poco se sab¨ªa de un Atl¨¦tico que prefer¨ªa ponerle cloroformo al duelo para agitarlo en el momento oportuno. No ten¨ªa prisa sino que ced¨ªa metros y campo a un Espanyol que nunca se sinti¨® c¨®modo con el protagonismo. Pero le vali¨® con un ataque para reivindicarse; Abraham, desde la izquierda, conect¨® con V¨ªctor S¨¢nchez y este filtr¨® el esf¨¦rico al desmarque de Moreno, que engatill¨® un tanto escorado pero no tanto porque exigi¨® la mejor de las respuestas de Oblak.

Diop y Torres, en racha

No pudo hacer nada, sin embargo, el portero del Atl¨¦tico en ese saque de esquina que encontr¨® a Diop en el primer palo. El medio se sacudi¨® el acoso de Juanfran, se cobr¨® el sitio y remat¨® con giro de cuello incluido para enviar la pelota al poste y a la red. Era el tercer tanto consecutivo de Diop en la Liga porque ya se la jug¨® al Athletic y al M¨¢laga, todos los festejos tras un c¨®rner y su consecuente cabezazo.

Acorralado por la necesidad m¨¢s que por el contrario, el Atl¨¦tico decidi¨® estirar las l¨ªneas y presionar m¨¢s arriba para recuperar la pelota antes y en posiciones adelantadas. En una de esas, recibi¨® Koke, ley¨® el movimiento de Torres y le puso el bal¨®n a la carrera y al pecho. Zancadas del 9 en diagonal y bal¨®n cruzado a gol. La misma pareja que desfigur¨® de inicio al Barcelona en la Champions se reencontr¨® en el estadio periquito. Y, abierta la rampa por el centro, Koke se remarc¨® de nuevo para adornar una jugada colectiva sensacional. Fue Augusto el que salt¨® la l¨ªnea de presi¨®n para conectar con Torres, que de espaldas a la porter¨ªa se la dio a Koke. Este, habilidoso, se libr¨® de dos defensas con una croqueta y se la puso a la ruptura de Griezmann, que la cruz¨® ante Pau para voltear el encuentro.

Replic¨® el Espanyol, que ya se hab¨ªa topado con el larguero en un remate de Duarte, mediante un chut envenenado de Asensio que despej¨® a tiempo Oblak. Pero Galca sac¨® a sus laterales del c¨¦sped y el Atl¨¦tico recuper¨® su esqueleto ofensivo, con carrileros profundos. As¨ª, Juanfran la puso y tras un rechazo y Koke a punto estuvo de superar a Pau. Pero despu¨¦s, el 6 caz¨® un centro de Torres para cantar bingo, finiquitar el partido y aferrarse con las dos manos a la Liga.