Barcelona, Atl¨¦tico y Real Madrid, un d¨ªa para resolver la Liga

La Liga ha dejado de ser un mon¨®logo del Bar?a, como se presum¨ªa por el palmar¨¦s del equipo, campe¨®n en seis de las diez ¨²ltimas ediciones, y se adivinaba tambi¨¦n por su racha de 39 partidos invicto ¡ªsi se cuentan las distintas competiciones en juego¡ª, hasta que el Madrid conquist¨® el Camp Nou el d¨ªa en que se homenajeaba a Johan Cruyff. Tampoco ha sido un torneo dise?ado para que saliera campe¨®n el equipo blanco, palabra del Cholo Simeone despu¨¦s que se sorteara un calendario inicialmente favorable al Madrid, tres veces ganador del torneo en la ¨²ltima d¨¦cada, desde 2005-2006. El famoso bipartidismo del f¨²tbol espa?ol est¨¢ de nuevo amenazado por el equipo que entrena precisamente el t¨¦cnico argentino, el Atl¨¦tico de Madrid, vencedor en 2013-2014. La Liga ha recuperado la emoci¨®n de cuando era un juego de tres, y el Athletic sali¨® ganador en 1983-1984, el Deportivo se impuso en 1999-2000 y el Madrid super¨® por goal average al Bar?a en 2006-2007 despu¨¦s del gol de Tamudo en el Camp Nou.

Ahora son los azulgrana los que lideran la clasificaci¨®n por tener mejor diferencia de goles que el Atl¨¦tico, y un punto m¨¢s que el Madrid, a falta de cinco jornadas para el final de la Liga. La primera cita se celebra hoy y se presume capital para la suerte del campeonato porque el Atl¨¦tico visita San Mam¨¦s. Hay pocos estadios mejores para calibrar las opciones de un aspirante al t¨ªtulo que el del Athletic. Aunque el Bar?a tampoco tiene una visita f¨¢cil a Riazor, un campo que por otra parte se le da tan bien como a los gallegos el Camp Nou, y el Madrid recibe al competitivo Villarreal ¡ªel a?o pasado empat¨® en el Bernab¨¦u¡ª, el mayor inter¨¦s de la jornada est¨¢ en Bilbao.

No suena a extra?o que Simeone haya afirmado: ¡°No dependemos de nadie, dependemos de nosotros. No soy adivino, pero el partido clave es el pr¨®ximo ante el Athletic. El liderazgo no se siente, se ejecuta¡±. Una manera de reiterar su confianza en un plantel que rebosa salud y euforia despu¨¦s de atrapar al Barcelona y clasificarse para las semifinales de la Champions a costa tambi¨¦n del equipo de Luis Enrique. ¡°La Copa de Europa nos da una alegr¨ªa y fortaleza tremenda¡±, apostill¨® despu¨¦s de reiterar su confianza en el momento ¨®ptimo de Koke, Torres y Griezmann, quien se consagr¨® precisamente en San Mam¨¦s en diciembre de 2014. Aunque le faltar¨¢ el sancionado Gabi, el Athletic tiene ausencias mucho m¨¢s notables para mantener sus opciones de alcanzar la zona alta de la tabla como las de Laporte y Aduriz (33 goles).

El Atl¨¦tico conf¨ªa en que no se detenga la ca¨ªda del Bar?a, que ser¨¢ el primero de los tres en jugar, a las 20.00 horas en Riazor. Los azulgrana solo han conseguido un punto sobre 12, han perdido los tres ¨²ltimos partidos y no podr¨¢n contar con su l¨ªder Piqu¨¦, sustituido por el in¨¦dito Bartra. Al Bar?a le afecta la maldici¨®n del Mundial de Clubes: desde 2005 s¨®lo un campe¨®n, el Manchester United, alcanz¨® la final de la Champions (2008).

A pesar del mal momento azulgrana, la plantilla y su entrenador han recuperado el ¨¢nimo despu¨¦s de su respuesta futbol¨ªstica ante el Valencia en el Camp Nou (1-2). La duda est¨¢ en saber si Luis Enrique mantendr¨¢ el tridente, s¨ªmbolo de la pol¨ªtica futbol¨ªstica y comercial del club, o prescindir¨¢ de Neymar en beneficio de un falso delantero como Arda, Sergi Roberto o Rafinha, como hizo en el Bernab¨¦u y el Calder¨®n en ausencia de Messi. La estad¨ªstica bendice, por otra parte, a los barcelonistas, sobre todo en sus ¨²ltimas cuatro visitas a Riazor. No son buenos tiempos para el Deportivo, atascado precisamente desde su ¨¦xito en el Camp Nou. V¨ªctor S¨¢nchez del Amo, en cualquier caso, demostr¨® que sabe c¨®mo jugarle al Bar?a de Luis Enrique, optimista, seguro y desafiante ayer en la Ciudad Deportiva del Bar?a.

Zidane por el contrario le ha pillado el punto a sus comparecencias ante la prensa, antes y despu¨¦s de los partidos del Madrid: ¡°No hemos ganado nada de nada, de momento¡±, advirti¨® antes de recibir al Villarreal. ¡°A m¨ª no me gusta que se diga que vamos a ganarlo todo¡±, a?adi¨®. ¡°Estamos en una buena situaci¨®n y nos sentimos capacitados para ganar el doblete¡±: la Liga y la Champions. Al igual que el Atl¨¦tico, el Madrid no pierde de vista las semifinales de la Copa de Europa. Bale y Carvajal no jugar¨¢n hoy y en cambio se les espera para la cita con el Manchester City.

Al Barcelona le beneficia te¨®ricamente su eliminaci¨®n europea con vistas a la Liga. El f¨²tbol azulgrana descansa en sus figuras, hoy estresadas, nada que ver con las del Madrid. El despertar de Cristiano ha coincidido con el abatimiento de Messi. Al Atl¨¦tico, en cambio, le avala su juego de equipo, su plantilla y el mando de Simeone. Hoy le aguarda seguramente la prueba m¨¢s exigente de las cinco que le quedan y, por tanto, Bar?a y Madrid estar¨¢n tan pendientes de sus compromisos como del marcador del Atl¨¦tico. Tres equipos quieren la Liga.