Ataque, etapa y liderato de Nairo Quintana en Suiza

El Tour no se gana en Romand¨ªa, ni se pierde, pero si la felicidad ayuda para prepararlo mejor, el ganador del a?o pasado, y tambi¨¦n de 2013, Chris Froome no va por buen camino, al contrario que Nairo Quintana. Amargado ya el martes por tener que correr el pr¨®logo un d¨ªa de nieve, lluvia y fr¨ªo, la primera etapa de monta?a del Tour de Romand¨ªa, donde Nairo, en un d¨ªa de sol, atac¨®, gan¨® y alcanz¨® el liderato, seguramente no le ha borrado al brit¨¢nico la sombra de la mirada, la duda.

Al pie del doble puerto final que ascend¨ªa hasta la estaci¨®n de Morgins, en la frontera alpina con Francia, Froome se detuvo para reparar su bicicleta, averiada, con la rueda delantera de su compa?ero Nieve. Cuando, pasados unos segundos, retom¨® la marcha entre los coches que se arrastraban detr¨¢s de un pelot¨®n que se desperezaba, ning¨²n corredor de su equipo estaba con ¨¦l. Kwiatkpwski ya se hab¨ªa rezagado y Nieve debi¨® esperar para cambiar de bicicleta. Comenz¨® a ascender solo, detr¨¢s, a pocos metros del grupo que aceleraba arrastrado por el FDJ de Pinot y que conten¨ªa a todos los buenos de la carrera, incluido su compa?ero Geraint Thomas, y parec¨ªa tranquilo: miraba el potenci¨®metro y ajustaba su pedalada veloz a lo que se?alaba su monitor, y levantaba la vista a veces y ten¨ªa a la cola ah¨ª, a un tiro. Una vez, sin embargo, mir¨® y vio el vac¨ªo, y desconfiado mir¨® para atr¨¢s, y se sobresalt¨® pues a su rueda marchaban los torpes de la carrera silbando, a gusto al ritmo de gruppetto a que les guiaba el mejor corredor por etapas del momento. Delante, una pareja del Cannondale hab¨ªa inaugurado la danza de los ataques. Cuando atac¨® Nairo, el ciclista que qued¨® segundo en sus dos Tours victoriosos, Froome ya no estaba ah¨ª. Ni siquiera el zancudo ingl¨¦s hab¨ªa llegado a la meta cuando al colombiano le vest¨ªan de amarillo en el podio.

A Nairo tambi¨¦n le dieron la victoria de etapa pese a que por la l¨ªnea de meta pas¨® primero su compa?ero de ataque, el otro zancudo del pelot¨®n, el ruso Ilnur Zakarin, el mismo pelirrojo que sorprendentemente gan¨® el Tour de Romand¨ªa el a?o pasado. La fotofinish de la llega a Morgins es curiosa. De perfil, congelado por delante, Zakarin levanta los brazos en V de victoria y detr¨¢s Nairo levanta el brazo izquierdo en adem¨¢n de protesta: miren ustedes lo que me ha hecho. Lo que hizo el ruso fue cerrar al colombiano innecesariamente contra las vallas pues ya le hab¨ªa batido al salir de la ¨²ltima curva.

La victoria de etapa, aparte del honor, significaba 8s: los cuatro de bonificaci¨®n que ganaba y los 4s que perd¨ªa el rival. El Movistar de Nairo protest¨® para recuperarlos y lo consigui¨®. Tambi¨¦n se podr¨ªa decir que los merec¨ªa. Nairo fue quien, a 6,5 kil¨®metros para la cima atac¨® el primero. Lo hizo y se qued¨® esperando refuerzos a un centenar de metros de un grupo que controlaba el l¨ªder entonces, el compa?ero de Nairo Ion Izagirre, y que dudaba. Solo se decidi¨® Zakarin, quien alcanz¨® al colombiano y se puso a sus ¨®rdenes, pues Nairo act¨²a en esas situaciones como un peque?o dictador: organiza los relevos, exige el cambio, decide el ritmo. As¨ª, la peculiar pareja lleg¨® con 26s sobre el grupo que conten¨ªa a Rui Costa, Izagirre, Pinot, Ur¨¢n y Majka, entre otros. Froome lleg¨® a 17m 30s, acompa?ado de su fiel Mikel Nieve, quien le dio conversaci¨®n y le confort¨® en su amargura.

Froome ya no cuenta para la victoria final de la ¨²ltima carrera de preparaci¨®n antes del par¨®n de mayo y que se decidir¨¢ entre la contrarreloj de 15 kil¨®metros de este viernes y la llegada en alto de este s¨¢bado. Nairo, que no es peor contrarrelojista que los que pelean contra ¨¦l por la victoria, y es mejor escalador, es el favorito. Desde que descendi¨® de Boyac¨¢ en marzo, el colombiano que cree que ganar¨¢ el Tour, se ha impuesto ya en la Volta a Catalunya y ha quedado tercero en la Vuelta al Pa¨ªs Vasco, las dos pruebas por etapas que ha disputado.