Travesura hist¨®rica de Verstappen

Max Verstappen lleg¨® a Barcelona a principios de la semana pasada sabiendo que todos los focos iban a concentrarse en ¨¦l despu¨¦s de que Red Bull decidiera colocarle en su primer equipo en el lugar de Daniil Kvyat. Pero probablemente lo que no se imaginaba ni siquiera ¨¦l, era que en su primera carrera con su nueva escuder¨ªa iba a convertirse en el ganador m¨¢s joven de siempre en la F¨®rmula 1. A sus 18 a?os, siete meses y 15 d¨ªas, Verstappen ya es casi una leyenda de la especialidad, y por su forma de comportarse tanto dentro como fuera de la pista es pr¨¢cticamente imposible adivinar hasta d¨®nde puede llegar. Lo que hizo ayer fue una travesura hist¨®rica.

Por m¨¢s que la maniobra suicida de Mercedes (Hanilton y Rosberg colisionaron en la primera vuelta cuando peleaban por el liderato) abri¨® la puerta a la machada, el chico de Hasselt no cometi¨® el m¨¢s m¨ªnimo en durante toda la prueba y as¨ª, con la precisi¨®n de un cirujano, le dio la raz¨®n a Helmut Marko, responsable del programa de desarrollo de corredores de la compa?¨ªa y el gran impulsor de su promoci¨®n. De ¨¦l dijo entonces que ten¨ªa destellos que le recordaban a Ayrton Senna y fueron muchos los que se partieron de la risa. Todo esos, hoy silban y miran hacia otro lado.

¡°Lo que hace Max es asombroso. Todav¨ªa se est¨¢ adaptando al coche y cree que puede frenar m¨¢s tarde. En la cronometrada llev¨® a Daniel [Ricciardo] al l¨ªmite. Es incre¨ªble lo mucho que se asemeja a Sebastian en su forma de trabajar y de conducir. Da hasta miedo¡±, aseguraba a EL PA?S un ingeniero de la estructura energ¨¦tica, un par de horas antes de que los sem¨¢foros se apagaran. ¡°No tengo ni idea de la progresi¨®n que puede llegar a tener. ?l considera que puede frenar m¨¢s tarde y que eso puede darle hasta tres d¨¦cimas m¨¢s¡±, a?ade esta voz autorizada, capital a la hora de guiar al chico desde el arranque hasta la bandera de cuadros.

Con los dos Mercedes fuera de combate, todo parec¨ªa dispuesto para que fuera Ricciardo quien lograra romper la hegemon¨ªa de la marca de la estrella, que hasta entonces acumulaba 10 triunfos consecutivos. Sin embargo, la tropa de Milton Keynes decidi¨® jugar al ataque tras el primer cambio de gomas ¨Cretras¨® su entrada para tratar de ahorrarse una ¨²ltima parada¨C, y la maniobra sali¨® redonda gracias al estratosf¨¦rico talento de Mad Max, que en todo momento tuvo la situaci¨®n bajo control. Ni los arrumacos de Kimi Raikkonen durante el ¨²ltimo cuarto de las vueltas le provocaron la m¨¢s m¨ªnima tiritona, y tampoco el miedo a quedarse sin gomas le hizo perder el foco. En una especialidad como esta es muy f¨¢cil meter la pata y m¨¢s a¨²n si tu estrategia es a la contra. Ocurre, sin embargo, que la presi¨®n le resbala a Verstappen, quien manej¨® a su antojo el pelot¨®n sin vacilar y hasta convertirse en el primer holand¨¦s en imponerse en un gran premio.

¡°Cuando he visto que rodaba l¨ªder no me lo pod¨ªa creer¡±, reconoci¨® el chaval, escudado por Raikkonen (el segundo) y por Sebastian Vettel (el tercero), a quien progresivamente le ha ido arrebatando todos los r¨¦cords de precocidad. El holand¨¦s pasa a ser ahora el m¨¢s joven en ganar, en debutar (17 a?os, cinco meses y 15 d¨ªas), en puntuar (17 a?os, cinco meses y 29 d¨ªas) y en subirse al podio (18 a?os, siete meses y 15 d¨ªas). ¡°Los r¨¦cords existen para romperlos. Est¨¢ claro que me hizo mucha ilusi¨®n conseguir mi primera victoria, pero no piensas en la edad que tienes, eso da igual¡±, convino Vettel. ¡°Estaba claro. Era una cuesti¨®n de tiempo. No hay tiempo que perder. ?Muy merecido Max!¡±, colgaba en Twitter Xevi Pujolar, el que hasta hace dos semanas era su ingeniero de pista en Toro Rosso.

Carlos Sainz, por su parte, lleg¨® a rodar el tercero hasta que las carencias de su Toro Rosso tomaron cuerpo al ser alcanzado por los Ferrari. El madrile?o finaliz¨® el sexto, su mejor resultado en la F-1 hasta la fecha. Fernando Alonso, por su parte, volvi¨® a sufrir la fragilidad de su McLaren y se vio obligado a abandonar (vuelta 46). ¡°Me qued¨¦ sin potencia. Fue una pena porque sin los Mercedes era una buena oportunidad para puntuar¡±, convino Alonso.