Los pretorianos de Simeone

¡°No es casualidad jugar dos finales de Champions¡±, dijo Diego Pablo Simeone nada m¨¢s eliminar al Bayern de M¨²nich. Todav¨ªa exhausto por la carga emocional del partido, Simeone quiso explicar en parte de su discurso por qu¨¦ el Atl¨¦tico ha llegado hasta Mil¨¢n. Las palabras de Simeone estuvieron enfocadas a elogiar el trabajo del club y el del n¨²cleo duro del vestuario, un grupo de jugadores en el que la mayor¨ªa lleva con ¨¦l desde su llegada al club en diciembre de 2011. ¡°Las dos finales hablan muy bien de todo lo que envuelve al club y sin duda de los futbolistas que nos acompa?an para sostener todo este trabajo, los Gabi, God¨ªn, Juanfran, Koke, Filipe, Tiago, Fernando, Griezmann, que tambi¨¦n se ha metido dentro de este grupo que hace que viene a?os peleando por mejorar¡±. Cuando Simeone habla de ¡°sostener este trabajo¡±, se refiere al ejemplo de este grupo de futbolistas para soportar su nivel de exigencia diario. Personalidades distintas y diversas formas de ejercer su liderazgo dentro del vestuario.

Gabi: el l¨ªder emocional

A su llegada, Simeone recelaba de ¨¦l porque fue compa?ero suyo cuando Gabi subi¨® al primer equipo. Por entonces, era un jugador blandito con mucha tendencia a la queja cuando recib¨ªa entradas duras. Simeone se encontr¨® a un futbolista m¨¢s duro y hecho al que ha llegado a confesarle: ¡°Nunca pens¨¦ que me dar¨ªas todo lo que me est¨¢s dando¡±. Gabi es la principal correa de transmisi¨®n de los valores que predica Simeone: esfuerzo y sacrificio diarios y el colectivo siempre por encima de lo individual. Ejerce la capitan¨ªa sin poner el brazalete por delante para sentirse superior al compa?ero. Es tranquilo y habla lo justo, pero es directo. Su liderazgo en el campo tiene que ver con lo emocional. Cuando sus compa?eros le ven que sale a presionar le siguen a ciegas. ?l, Juanfran, Tiago y God¨ªn forman el n¨²cleo duro del vestuario.

God¨ªn: un cacique cl¨¢sico

Al segundo capit¨¢n apodan el Vaquerito, por sus ra¨ªces y su afici¨®n por la ganader¨ªa. Mucho temperamento, m¨¢s del que aparenta, y mucha jerarqu¨ªa. Infunde respeto porque es frontal para decir a cualquier compa?ero lo que no le gusta o si se est¨¢ saliendo de las l¨ªneas marcadas por el entrenador y por el grupo. Tan cercano a Simeone como Gabi. Muchos de sus compa?eros le consideran el alma y el emblema del equipo. En el campo y, a veces, tambi¨¦n en los entrenamientos, emplea los modos del central cacique sudamericano de toda la vida. Le gusta el pique con sorna. A los porteros los llama los arqueritos. Cuando hay que defender a un compa?ero aparece el primero. Sus arrancadas desde atr¨¢s, a veces en contra del criterio de su entrenador, tambi¨¦n son una se?al de contagio.

Juanfran: el dj optimista

Es el optimista eterno, tanto que Simeone, al que no le gusta que le hundan el pecho por declaraciones suyas o de sus jugadores, le zumban los o¨ªdos cada vez que le escucha decir ¡°seguro que ganamos¡±. Llega una hora antes a los entrenamientos para hacer bicicleta. Es el dj del vestuario. M¨²sica electr¨®nica, Rihanna, Gun¡¯s and Roses o AC/DC forman parte del repertorio. Para sus compa?eros representa uno de los ejemplos m¨¢s claros de superaci¨®n desde el trabajo y la atenci¨®n por cuidar su cuerpo. Cuando lleg¨® Simeone era suplente y bajo su tutela se ha convertido en el lateral derecho titular de la selecci¨®n.

Tiago: el primer 'hombre'?

Desde el primer momento, Simeone le calific¨® como ¡°hombre¡±. Con este t¨¦rmino el t¨¦cnico califica a los jugadores que siempre compiten y Tiago, pese a su apariencia fr¨¢gil, es de los m¨¢s competitivos del grupo. Muy querido en el vestuario, su liderazgo tambi¨¦n tiene mucho que ver con su inteligencia t¨¢ctica en el campo. Siempre muy atento para dar consejos a los canteranos que suben a entrenarse con el primer equipo e incluso para abroncarles cuando hacen algo mal. Dej¨® el club un par de meses tras ganar la Liga y llegar a la final de la Champions en 2014. Se frustr¨® su marcha al Chelsea, pero fue muy bien recibido por Simeone, que hizo todo lo posible por su regreso.

Filipe Luis: el empuje silencioso

Como con Tiago, Simeone aprecia que quisiera volver solo un a?o despu¨¦s de marchase. De hecho, desde el primer momento de su marcha al Chelsea el t¨¦cnico forz¨® al club para que lo recuperara. Muy tranquilo, es uno de esos l¨ªderes silenciosos que contagia m¨¢s por lo que muestra en los entrenamientos y en campo que por lo que dice. Su car¨¢cter ganador lo plasma con sus continuas subidas al ataque.

Koke o Kokinho: el ojito derecho de todos

Sus compa?eros le apodan cari?osamente Kokinho. Es el ojito derecho de todo el vestuario porque se hace querer con su sencillez y humildad. Tras la marcha de Ra¨²l Garc¨ªa el pasado verano, Simeone le nombr¨® tercer capit¨¢n. Es un l¨ªder a¨²n en formaci¨®n para llevar el peso del vestuario, pero en el campo es de los m¨¢s respetados.

Griezmann: un ganador travieso

Simeone le incluy¨® recientemente en este grupo encargado de transmitir los valores y la ambici¨®n por el ¨¦xito colectivo antes que por el individual. Es un ganador nato. Parece t¨ªmido, pero en el vestuario dicen que es un bicho. Desde sus primeros d¨ªas en el Atl¨¦tico estuvo protegido por God¨ªn por recomendaci¨®n de Bueno, su excompa?ero uruguayo en la Real Sociedad.

Torres: el icono ejemplar

Como Griezmann, no estuvo en la llegada de Simeone al banquillo. Cuando no jugaba nunca tuvo una palabra m¨¢s alta que otra. Trabaj¨® en silencio y ¡°no ha dado su brazo a torcer¡±, dicen Gabi y Simeone. Junto a este ¨²ltimo comparte ante la hinchada la categor¨ªa de ¨ªdolo e icono del club. Nadie en la caseta discute su jerarqu¨ªa.