Manda Quinteros, juega Noboa

Cuando la selecci¨®n de Ecuador cay¨® eliminada en la fase de grupos en Brasil 2014, en el seno del grupo de la Tricolor se instal¨® la pol¨¦mica. Una disputa por el reparto de los premios tras el Mundial dej¨® a la plantilla dividida. Hasta que en enero de 2015, el argentino Gustavo Quinteros tom¨® las riendas del conjunto ecuatoriano. ¡°Hay que formar grupo que est¨¦ comprometido con mi proyecto¡±, advirti¨® el entrenador santafesino, nacionalizado boliviano. Aunque quedaron olvivados los resquemores entre la plantilla, en la Copa Am¨¦rica de Chile en 2015, Ecuador hizo r¨¢pido las maletas: se fue en la primera ronda. Sin embargo, una vez que comenzaron las eliminatorias rumbo a Rusia 2018, la tricolor de Quinteros sorprendi¨® a toda Sudam¨¦rica, l¨ªder del grupo junto a Uruguay. Y hoy luchar¨¢ por un lugar en las semifinales de la Copa Am¨¦rica Centenario ante Estados Unidos.

¡°Gustavo le est¨¢ dando a Ecuador el estilo de juego que la selecci¨®n necesitaba. No de casualidad estamos l¨ªderes en las eliminatorias y en los cuartos de final de la Copa¡±, explica Felipe Caicedo, uno de los s¨ªmbolos ecuatorianos, que se qued¨® fuera de la Copa Am¨¦rica Centenario por una lesi¨®n muscular; ¡°ahora tenemos un estilo de juego ofensivo, acorde al futbolista ecuatoriano. Nos ha potenciado¡±. Y suma Cristhian Noboa: ¡°Quinteros es un entrenador que siempre busca que el equipo juegue al ataque. Quiere que Ecuador sea protagonista¡±, asegura. Caicedo entiende que una de las claves de la Tri es la relaci¨®n que tiene Quinteros con el grupo. ¡°Es un entrenador muy cercano, escucha al jugador. Y eso siempre el futbolista lo agradece¡±, concluye el ariete del Espanyol. ¡°Le gusta conversar con los futbolistas, quiere saber si todo va bien. Nos ayuda¡±, remata Noboa.

El Xavi de Ecuador

Mientras Quinteros manda en el vestuario, Noboa manda en el campo. ¡°Cristhian es el jugador que todo t¨¦cnico quiere tener. Se fue muy joven a Rusia, un f¨²tbol muy diferente y con un clima muy complicado; ha madurado much¨ªsimo¡±, explica Eduardo Hurtado, exdelantero de la selecci¨®n ecuatoriana. Con 21 a?os, Noboa emigr¨® a la liga rusa, jug¨® en el Rubin Kaz¨¢n y en el Dinamo Mosc¨² y tras un breve paso por Grecia en 2015 (PAOK), regres¨® al FC Rostov. ¡°Cristhian es un ¨ªdolo en Rusia, su mujer es de all¨ª y ¨¦l est¨¢ muy adaptado¡±, cuenta Caicedo. ¡°Su primer a?o en Rusia fue dif¨ªcil, pero supo salir adelante. Ahora es un relojito. Es el t¨ªpico jugador que todo entrenador quiere tener. Entiende todo el juego y maneja a todo el equipo. Sabe defender, sabe atacar, junta las l¨ªneas. Es el Xavi Hern¨¢ndez de Ecuador¡±, concluye Hurtado.