Cristiano falla el 40% de los penaltis con Portugal

Las Eurocopas se deciden en las estrategias y en los detalles. Detalles como un penalti. La historia abunda en torneos decididos con lanzamientos desde los 11 metros y en h¨¦roes y villanos asociados a esta suerte. El penalti que fall¨® Cristiano contra Austria este s¨¢bado coloca a Portugal en una posici¨®n de fragilidad y traslada toda la presi¨®n sobre el jugador que concentra el protagonismo de su selecci¨®n.

Portugal asediaba la porter¨ªa de Austria cuando el ¨¢rbitro italiano Nicola Rizzoli decret¨® la pena m¨¢xima por derribo de Cristiano a manos de Hinteregger. Transcurr¨ªa el minuto 78 del partido y el marcador indicaba un 0-0, as¨ª que la multitud reunida en el Parque de los Pr¨ªncipes contuvo la respiraci¨®n mientras Cristiano se pasaba la mano por la cara, pon¨ªa los brazos en jarra y tomaba carrera. Su ejecuci¨®n fue casi perfecta. El portero, Almer, se dej¨® caer hacia la izquierda enga?ado por el adem¨¢n del delantero, que remat¨® fuerte y raso al otro ¨¢ngulo. La pelota, sin embargo, rebot¨® en el poste, y evoc¨® la estad¨ªstica negra. Cristiano ha fallado cuatro de los diez penaltis que lanz¨® para su selecci¨®n. El 40%.

El drama de Portugal es el drama de Cristiano, que no concibe el f¨²tbol sin ser el foco de atenci¨®n. Su deseo de asumir responsabilidades de todo tipo sit¨²a a sus compa?eros en un segundo plano mientras ¨¦l pide la pelota. El empate ante Islandia (1-1) y el empate ante Austria (0-0) se producen despu¨¦s de que Cristiano rematara 20 veces, la mitad desde fuera del ¨¢rea. El penalti corona una cadena de infortunios y desaciertos que no parecen casuales, a la luz de los precedentes. Algo se ha torcido en la mira de Cristiano, que durante varias temporadas meti¨® el 90% de los penaltis que remat¨®.

A lo largo de su carrera, Cristiano ha lanzado seis penaltis decisivos entre Eurocopas, Mundiales y Champions. Err¨® dos: contra el Bayern en la tanda de penaltis que elimin¨® al Madrid de la Champions en 2012; y este s¨¢bado contra Austria.

El arte de Cristiano en el ejercicio del tiro-penal sufre un declive notable coincidiendo con la entrada de 2016. Si se contabiliza la temporada, desde septiembre de 2015 realiz¨® un total de 14 penaltis. Los primeros cinco, con el Madrid en Liga y Champions, fueron goles. El sexto, en el partido de Liga disputado el 30 de diciembre contra la Real, lo mand¨® fuera. Desde entonces el portugu¨¦s tir¨® ocho penaltis pero solo la mitad se convirtieron en gol. Kameni le par¨® uno en La Rosaleda; ante el Sevilla lo envi¨® fuera; Stoyanov, el portero b¨²lgaro, le par¨® otro en un amistoso con Portugal; y ayer en Par¨ªs estrell¨® el tiro contra el poste.

Cristiano disput¨® contra Austria su partido n¨²mero 128 con la selecci¨®n y la cifra le convierte en el futbolista que m¨¢s veces ha vestido la camiseta de Portugal en partido oficial, por delante de Luis Figo. Los n¨²meros de Cristiano, que casi siempre simbolizan el ¨¦xito, en materia de penaltis resultan casi vulgares.