Espa?a, ante liarse o no la vida

Un leve berrinche m¨¢s propio de un Pedrito que de un Pedro perturb¨® las horas previas del trascendental partido que mide hoy a Espa?a con Croacia (Telecinco, 21.00). El canario, al que el d¨ªa antes se le vio feliz y sonriente jugueteando con su hijo en el entrenamiento de La Roja, expres¨® en Movistar+ su disgusto por jugar poco. L¨®gico, que se resignara ser¨ªa inadmisible. Pero el chico fue m¨¢s all¨¢ y dijo no saber si le compensaba estar con la selecci¨®n en tal circunstancia. Una inoportuna chiquillada que luego intent¨® matizar ¨¦l mismo con la ayuda de Vicente del Bosque y Piqu¨¦ como cortafuegos. Todos restaron importancia al asunto. Pedro es un jugador muy apreciado por el t¨¦cnico y sus compa?eros.

Tras un mal curso con el Chelsea, de hecho, no jugaba tan poco (34 partidos) y met¨ªa menos goles (8) desde la temporada 2009-2010, Pedro no desminti¨® el buen rollo del equipo, sino que se desminti¨® a s¨ª mismo. Hace solo unos d¨ªas el futbolista canario aludi¨® a la "gran armon¨ªa y buen ambiente del vestuario". El pasado d¨ªa 15, dos d¨ªas despu¨¦s de haber salido desde el banquillo ante la Rep¨²blica Checa dijo a EL PA?S: "No me molesta que digan soy un hombre de Del Bosque". Y lo es, pero Nolito, con merecimiento, le ha quitado el puesto. La cerilla de Pedrito qued¨® sofocada de inmediato, sin enquistes, se?al de que el vestuario est¨¢ bien gestionado. Y el clima es tan afable que hasta Piqu¨¦ tiene motivos para brindar. Ya no le silban los o¨ªdos. "Sab¨ªa que la ¨²nica manera de cambiar la situaci¨®n era con mi rendimiento en el campo, y cuando rindes a un alto nivel la gente se da cuenta de que esto es f¨²tbol, no una competici¨®n de patriotismo", afirm¨® el central catal¨¢n.

El primer puesto evitar¨ªa ya seguro un pulso con Italia y Francia hasta una posible final.?

Con Pedrito quiz¨¢ de nuevo como suplente, La Roja afronta un encuentro crucial ante Croacia, que con en el formato de otros campeonatos hubiera sido, precisamente, el m¨¢s oportuno para reservistas como el canario. Con dos victorias en una primera fase era lo habitual. Pero con el nuevo formato de la Eurocopa de 24 y el sorteo resultante, el liderato del grupo despeja el camino de las eliminatorias. En el f¨²tbol puede haber tropiezos inesperados, pero el primer puesto evitar¨ªa ya seguro un pulso con Italia y Francia hasta una posible final. Lo mismo que con Alemania, si, como se prev¨¦, vence hoy a Irlanda del Norte. A Espa?a le vale un empate ante Croacia. Una derrota le llevar¨ªa a jugarse los octavos con los Azzurri el d¨ªa 27 en Par¨ªs. De no perder con los croatas, a Espa?a le caer¨ªa un tercer clasificado de otro grupo el d¨ªa 25 en Lens.

Sin pistas para el once

Del Bosque no dio pistas sobre si alterar¨¢ el equipo titular de los dos primeros partidos. Se limit¨® a decir: "No s¨¦ si es ideal dar descanso a los jugadores o no, estos futbolistas est¨¢n acostumbrados a este ritmo y, en algunos casos, puede ser contraproducente". Desde la concentraci¨®n de Croacia, todas las informaciones apuntaban a la baja segura de Modric, con molestias musculares, y la m¨¢s que probable de Mandzukic, tambi¨¦n con dolencias. Dos pilares en una selecci¨®n que ha dejado huellas en esta Eurocopa. Para Del Bosque, uno de los mejores equipos hasta la fecha.

Para el seleccionador, el mayor contratiempo fue comprobar el irregular estado del c¨¦sped, por lo que Espa?a decidi¨® entrenarse en un estadio diferente. Todo detalle es significativo cuando se est¨¢ ante un choque tan relevante. Con Pedro o sin Pedrito, lo que suceda con Croacia marcar¨¢ el camino de Espa?a. El Himalaya o una l¨ªnea m¨¢s recta, al menos en apariencia.