D¨ªa hist¨®rico para Islandia en Par¨ªs

Ha llegado el gran d¨ªa para Islandia. La selecci¨®n del pa¨ªs n¨®rdico se enfrenta este domingo (21.00 horas; Telecinco) al pa¨ªs anfitri¨®n de la Eurocopa: Francia, y a sus jugadores estrella, como Griezmann o Pogba, pero sobre todo a sus 67 millones de aficionados. Un reto may¨²sculo para la cenicienta del torneo. Un desaf¨ªo para el que contar¨¢ con el apoyo incondicional de todo un pa¨ªs. Hasta 30.000 islandeses han desembarcado estos d¨ªas en Par¨ªs para presenciar los cuartos, o lo que es lo mismo, un 10% de la poblaci¨®n de la isla, ni m¨¢s ni menos.

Muchos de ellos llegaron este s¨¢bado a la capital francesa, como Pieters, un operario de 42 a?os que acab¨® en un pub de la place de Clichy, una zona muy frecuentada por hinchas de toda Europa desde el inicio de la competici¨®n. Pieters viaj¨® desde Reikiavik, la capital islandesa, junto con un grupo de amigos. ¡°No me pod¨ªa perder un d¨ªa as¨ª. Es algo hist¨®rico para todo el pa¨ªs. Va m¨¢s all¨¢ del f¨²tbol. Cuando ganamos contra Inglaterra, no me lo pens¨¦ dos veces. Habl¨¦ con mi jefe para tener un d¨ªa libre en el trabajo y me compr¨¦ un billete para estar aqu¨ª¡±, declara el corpulento hombre con voz entusiasmada.

Hasta 14 vuelos aterrizaron en Par¨ªs el s¨¢bado desde Reikiavik. Me llena de ilusi¨®n ver a tanta gente con la bandera de Islandia. Est¨¢n todos muy alegres y tranquilos Bergling Asgeirdottir, embajadora de Islandia en Francia

Pieters no dispone de entrada para presenciar el partido esta noche desde las gradas del estadio de Saint-Denis, pero no le importa. Estar¨¢ en un bar con sus colegas. Disfrutando de la emoci¨®n del momento, probablemente con una pinta de cerveza. Son pocos los islandeses que tendr¨¢n el privilegio de ver el partido dentro del estadio, con capacidad para 80.000 personas. Entre 6.000 y 10.000 estar¨¢n en las gradas para animar a los suyos, una cifra modesta que llena sin embargo de orgullo a la embajadora del pa¨ªs en Francia, Bergling Asgeirdottir. ¡°Hasta 14 vuelos aterrizaron en Par¨ªs el s¨¢bado desde Reikiavik. Es algo considerable para nosotros. Fui por las calles para encontrarme con mis conciudadanos y lo que puedo decir es que me llena de orgullo y de ilusi¨®n ver a tanta gente con la bandera de Islandia aqu¨ª en Par¨ªs. Est¨¢n todos muy alegres, felices, tranquilos¡±, dijo al micr¨®fono de la emisora francesa RTL.

La expectaci¨®n que despierta el partido es tan fuerte y tan inesperada que su trascendencia traspasa las propias fronteras de Islandia. Se multiplic¨® por 100 la venta de productos oficiales relacionados con la selecci¨®n entrenada por Heimir Hallgr¨ªmsson y Lars Lagerb?ck, seg¨²n contaba esta semana un art¨ªculo econ¨®mico del diario italiano La Stampa, pues la compa?¨ªa que fabrica las prendas de Islandia, Errea, est¨¢ afincada en el pa¨ªs transalpino. Curiosamente, donde m¨¢s se vendi¨® la camiseta de Islandia esta semana fue en Escocia, tal y como lo recoge Il Sole 24 Ore. ¡°La mayor¨ªa de las ventas de camisetas desde la victoria contra Inglaterra procedi¨® de un pa¨ªs en desacuerdo con el Brexit. La eliminaci¨®n de Inglaterra de la Eurocopa se celebr¨® como una autentica victoria para Escocia¡±, observa La Repubblica.

Ante tanto entusiasmo, el conjunto island¨¦s se prepara para vivir otra noche hist¨®rica. Sus aficionados tambi¨¦n. Muchos de ellos simpatizaron por la noche del s¨¢bado con sus hom¨®logos franceses en un ambiente relajado, lejos de los enfrentamientos entre hinchas radicales que azotaron el torneo a principios de la competici¨®n. Pieters, el operario, recordaba que esto era solo un partido de f¨²tbol, un juego al que toda una isla se ha sumado para empujar lo m¨¢s lejos posible a unos jugadores ya convertidos en h¨¦roes nacionales pase lo que pase la noche de este domingo contra Francia. Par¨ªs, como escrib¨ªa Hemingway, s¨ª que es una fiesta.