Gibraltar mete gol

La gasolina de los milagros futbol¨ªsticos se desparrama e invita a recorrer inesperados trayectos. En Gibraltar transit¨® hacia uno de ellos el Lincoln Red Imps, que en su tercera experiencia en las fases previas de la Liga de Campeones derrot¨® (1-0) al Celtic de Glasgow, un equipo que est¨¢ muy por debajo de su gloriosa historia y su fiel y apasionada afici¨®n, pero que mueve cada temporada cerca de 100 millones de euros, una dimensi¨®n en las ant¨ªpodas de su rival, en el que apenas una cuarta parte de sus futbolistas son profesionales de sueldo modesto. El pr¨®ximo mi¨¦rcoles defender¨¢n su m¨ªnima ventaja en Celtic Park.

¡°De vez en cuando el hombre convierte en real lo imposible¡±, escribi¨® Lee Casciaro, el goleador local, horas despu¨¦s del partido en su cuenta de twitter. Trataba a¨²n de digerir un inopinado triunfo que puede situarse entre las mayores sorpresas que se recuerdan en el f¨²tbol europeo, sin duda la derrota m¨¢s humillante en los casi 129 a?os de trayectoria de los Bhoys por m¨¢s que Brendan Rodgers, de regreso a los banquillo tras su experiencia fallida en el Liverpool, tratase de poner pa?os calientes. ¡°No hay que avergonzarse de nada. Hay que mantener la calma, queda un segundo partido y sab¨ªamos que el primero iba a ser duro y en condiciones dif¨ªciles, con mucho calor y campo de c¨¦sped artificial. Llevamos poco m¨¢s de 20 d¨ªas de pretemporada¡±, disculp¨®.

El Lincoln acab¨® la liga hace dos meses y desde entonces no ha parado. Elimin¨® en un emparejamiento anterior al Flora Tallinn estonio animado por el sonido en bucle del You¡¯ll never walk alone que entonan los aficionados del Celtic antes de cada partido. Quer¨ªan vivir ese ambiente y ahora no solo se encontrar¨¢n ante ¨¦l sino que lo har¨¢n con ventaja en el marcador. Marc¨® Casciaro, un policia que horas antes del partido hab¨ªa acabado su turno mientras sus rivales, entre ellos el belga Dembel¨¦ reci¨¦n llegado desde la Eurocopa, velaban armas bien diferentes reposando en un hotel al que hab¨ªan llegado el 48 horas antes. ¡°Lo recordaremos toda la vida¡±, resumi¨® el goleador, que aprovech¨® un env¨ªo en largo entre los dos centrales para superarlos, encarar al portero y anotar un gol tan hist¨®rico como el que marc¨® hace poco m¨¢s de un a?o y supuso el primero de Gibraltar en competici¨®n oficial de selecciones. Justamente ante Escocia.

Casciaro, que comparte vestuario con sus dos hermanos, deber¨¢ intercambiar turnos en el trabajo con un compa?ero para poder viajar a Glasgow la pr¨®xima semana. Horas antes del partido un periodista que acompa?aba al Celtic reserv¨® un taxi para desplazarse al Victoria Stadium, el campo que comparten los diez equipos de la liga gibraltare?a, y le pregunt¨® al chico que le hizo la gesti¨®n en el hotel si ¨¦l iba a ir tambi¨¦n al partido. ¡°S¨ª, soy jugador del Lincoln¡±, le contest¨® Dean Torrilla. El Lincoln fue un club completamente aficionado hasta hace tres a?os, justo cuando la Europa futbol¨ªstica abri¨® las puertas al Pe?¨®n.

¡°Todo esto valdr¨¢ para darle ingresos al club y decir que ah¨ª est¨¢ el f¨²tbol de Gibraltar¡±, valora Antonio Calder¨®n, un malague?o que tuvo que salir a jugar en Polonia tras amargas experiencias de impagos en la Segunda B espa?ola. Ahora vive en La L¨ªnea y cerca de casa ha encontrado la seriedad por muchos perdida. ¡°El equipo es una familia, son cumplidores y te tratan de lujo¡±, explica. ¡°Salvando las distancias es como el Athletic en la liga espa?ola, jugamos con mayor¨ªa de gente de la casa, muchos de ellos hermanos o primos, los padres son los directivos, te acogen como uno m¨¢s de ellos porque entienden que para poder crecer futbol¨ªsticamente es bueno traer alg¨²n extranjero y por eso estamos algunos espa?oles y dos portugueses¡±, detalla Yeray Pati?o, doce a?os en la cantera del Elche, desde hace un a?o en Gibraltar en busca de un escaparate, tambi¨¦n de sensaciones de futbolista: ¡°Me sonaba muy ex¨®tico jugar la previa de la Champions y me decid¨ª en parte por eso. Ahora estoy teniendo la recompensa¡±.

El Lincoln domina con brazo de hierro el f¨²tbol de La Roca con un nivel que Calder¨®n y Pati?o coinciden en situar a la altura de un Segunda B. Superar rivales en competici¨®n europea ayudar¨¢ a que la entidad gane m¨²sculo financiero y a poner en el mapa a Gibraltar por algo m¨¢s que cuestiones geopol¨ªticas. Ante el Celtic el plan no puede ser otro que replegarse y esperar a la contra, pero el futbolista ilicitano apunta alg¨²n valor que les sirvi¨® para superar a tan ilustre rival: ¡°Tenemos un punto de anarqu¨ªa en el juego, pero creamos ocasiones de gol con facilidad, somos veloces y tenemos un bloque duro al que es dificil hacerle gol¡±. El club ha ganado las ¨²ltimas catorce ligas y mantiene una cerrada rivalidad con el Europa, un equipo en el que son mayor¨ªa los futbolistas que llegan desde el otro lado de la verja y que este jueves juega competici¨®n continental en Suecia ante el AIK Solna. ¡°Luego las diferencias en la liga local ya son mayores con los dem¨¢s clubes¡±, reconoce Calder¨®n, que viajar¨¢ a Glasgow sin temores. ¡°Ya hemos hecho historia, ?ahora por qu¨¦ no so?ar?¡±, se pregunta. ¡°No tenemos presi¨®n y estamos disfrutando¡±, argumenta Yeray Pati?o.