Empate agridulce de Espa?a ante Suecia

No fue la tarde Sa¨²l. Llamado a reforzar el combinado sub 21, sus ganas de agradar acabaron por jugarle una mala partida. Impreciso y nervioso durante todo el encuentro, marc¨® un gol en propia puerta cuando faltaban cuatro minutos para el final que acabaron por firmar un empate en casa de Suecia. El resultado no es del todo bueno. Espa?a jugaba en el feudo del campe¨®n de la competici¨®n y el punto le permite mantener opciones de clasificaci¨®n. Faltan dos jornadas y si Espa?a gana sus dos partidos (contra San Marino y Estonia) asegurar¨ªa al menos la segunda plaza puesto que los dos primeros clasificados, Croacia y Suecia, tienen que medirse entre ellos.

El segundo puesto de grupo da opci¨®n a jugar una eliminatoria por una plaza en el Europeo, algo a lo que pr¨¢cticamente se ha condenado Espa?a con esta igualada. El problema fue que Espa?a ten¨ªa el triunfo en sus manos despu¨¦s de un aceptable segundo tiempo. Lo dej¨® escapar en 10 minutos finales muy blandos ante un rival que solo tir¨® de f¨ªsico y que arroll¨® a un combinado endeble. Suecia fall¨® un penalti y un minuto despu¨¦s lleg¨® la desafortunada acci¨®n de Sa¨²l. Espa?a se hab¨ªa adelantado con un gol de Deulofeu, que igual¨® a Rodrigo (15 goles) como el m¨¢ximo anotador hist¨®rico de la selecci¨®n sub 21. Luego, perdon¨® en varias ocasiones el segundo gol y acab¨® cediendo el empate de manera lamentable. Albert Celades, que no agot¨® los tres cambios, tampoco estuvo muy fino en sus decisiones t¨¢cticas.

Reforzado con la presencia de Sa¨²l, el combinado sub 21 se jugaba buena parte de sus aspiraciones de jugar el pr¨®ximo Europeo de Polonia, en el mes de junio. Suecia, rival directo, ya mostr¨® sus credenciales empatando en Tenerife y la derrota frente a Croacia obligaba a los espa?oles a empatar al menos en Malmoe. A Espa?a le cost¨® mucho encontrar el ritmo adecuado para doblegar a una Suecia superior en el aspecto f¨ªsico. El repliegue n¨®rdico le dio el bal¨®n a los espa?oles, pero la posesi¨®n fue insulsa, con un juego demasiado ret¨®rico y escasa capacidad para superar las l¨ªneas suecas. Sa¨²l, demasiado excitado, quiso estar en todas y acab¨® perdiendo balones, abrumado por su responsabilidad. En una primera parte bastante floja, Espa?a solo goz¨® de una clara ocasi¨®n. A los 17 minutos, un gran centro de Gay¨¤, de lo mejor de Espa?a, fue rematado fuera por Munir.

Fue la ¨²nica ocasi¨®n clara de los jugadores entrenados por Celades, perdidos en un toque insulso, sin capacidad para sorprender a los suecos, c¨®modos con un empate que les permit¨ªa seguir dependiendo de ellos mismos para clasificarse al menos como segundo de grupo.

Sali¨® mejor Espa?a en la segunda mitad. Dio un pase adelante y le dio profundidad a su toque eterno. Beller¨ªn se invent¨® un pase fabuloso para dejar de gol a Deulofeu, que no perdon¨®. Denis Su¨¢rez, ?liver Torres y Merino pudieron hacer el segundo. No lo hicieron y Suecia, sin tirar a la puerta de Espa?a, fall¨® un penalti y forz¨® el empate solo con empuje. Falt¨® oficio y una pizca de madurez. Tambi¨¦n mejores decisiones de Celades.