El nuevo papel de James

James todav¨ªa no ha sido titular esta temporada. Podr¨ªa serlo esta noche en Cornell¨¤ (20.45 Movistar Partidazo) debido a las ausencias de Cristiano Ronaldo y Bale. El colombiano, que el a?o pasado vivi¨® su peor temporada en el Real Madrid, se qued¨® en el club en busca de una segunda oportunidad. El suyo es un nuevo papel: el de revulsivo. As¨ª le est¨¢ utilizando Zidane en este arranque de curso. Ha jugado 95 minutos y dado dos asistencias, una en Liga, en Anoeta, y otra, vital, en Champions el mi¨¦rcoles contra el Sporting para el cabeza de Morata que vali¨® la remontada en el ¨²ltimo suspiro.

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No era el papel que buscaba el colombiano despu¨¦s de sufrir toda la temporada pasada, pero est¨¢ cumpliendo. Entre lesiones, reca¨ªdas, exceso de velocidad, falta de continuidad y de forma f¨ªsica, el a?o pasado, su segundo en el Madrid, jug¨® el 40% de los minutos totales. Ni siquiera Zidane cont¨® con ¨¦l cuando lleg¨® al banquillo en enero. El t¨¦cnico dijo que hab¨ªa que darle cari?o y confianza (igual que a Isco, arrinconados los dos por Ben¨ªtez), pero ante la pasividad del colombiano, opt¨® por otros jugadores, como Lucas V¨¢zquez, Jes¨¦ e incluso Borja Mayoral, entonces jugador del Castilla.

S¨ª cont¨® con ¨¦l las semanas que Bale estuvo de baja por la rotura en el gemelo y ante los problemas musculares de Benzema (enero y febrero), pero despu¨¦s de los octavos de Champions contra la Roma, James desapareci¨® del mapa de los partidos importantes. Fue suplente en el Camp Nou y no volvi¨® a jugar en Champions. James disput¨® 20 partidos como titular y solo complet¨® seis. En su primera temporada, la de los 17 goles y 17 asistencias, sum¨® 3.524 minutos; la pasada se qued¨® en 1.858.

Este a?o se incorpor¨® a la pretemporada despu¨¦s de las vacaciones post-Copa Am¨¦rica. No adelant¨® su vuelta como s¨ª hicieron, por ejemplo, Kovacic, Morata y Lucas V¨¢zquez. En la Supercopa de Europa el 9 de agosto entr¨® en el minuto 71. Fue el tercer cambio de Zidane en un partido en el que fueron baja Kroos, Cristiano y Bale. En Anoeta, en la primera jornada de Liga, entr¨® en el 76 y fue de nuevo el tercer cambio. Contra el Celta entr¨® en la segunda parte (minuto 68), contra Osasuna se qued¨® fuera por descanso despu¨¦s de los partidos internacionales con Colombia, y el mi¨¦rcoles en Champions entr¨® en el minuto 76. 18 despu¨¦s meti¨® el centro que cabece¨® Morata para marcar el 2-1 de la remontada. ¡°Estuvo fenomenal, el otro d¨ªa en el entrenamiento meti¨® uno parecido, pero por el otro lado. Sab¨ªa perfectamente d¨®nde iba a llegarme el bal¨®n¡±, dijo el delantero.

?¡°Est¨¢ trabajando bien¡±

¡°James de momento no juega de titular, pero s¨ª puede hacerlo¡±, contest¨® Zidane el mi¨¦rcoles cuando le preguntaron por el colombiano, el ¨²nico que no ha sido titular todav¨ªa. ¡°Independientemente de los 15 minutos de hoy, yo lo que valoro es el d¨ªa a d¨ªa. Est¨¢ trabajando bien. Hoy ha entrado y ha marcado la diferencia y estoy contento con su actuaci¨®n. Veremos el domingo y luego el mi¨¦rcoles y luego el domingo¡­¡±, a?adi¨®. El domingo, hoy, ha llegado y el colombiano puede por fin ser titular ante las bajas de Cristiano Ronaldo y Bale.

A Zidane le preguntaron ayer de nuevo por James, por c¨®mo est¨¢ viviendo esta temporada como suplente despu¨¦s del a?o complicado que tuvo. Esta iba a ser, en teor¨ªa, la temporada de la reivindicaci¨®n y la ha empezado como revulsivo. El jugador de 25 a?os que cost¨® 80 millones de euros e hizo cosas fant¨¢sticas en su primer a?o ¡ªel a?o de la adaptaci¨®n para la mayor¨ªa¡ª tendr¨¢ que sacar las u?as y luchar por un puesto en el once. ¡°Est¨¢ entrenando muy bien, James va a jugar. Es un jugador importante para el equipo. Yo le veo muy bien, pero el a?o pasado igual¡­ Le veo metido, quiere jugar y va a tener sus minutos seguro, y nos va a aportar lo que tiene que aportar para este equipo¡±, contest¨®.

En su nuevo papel, James ha jugado 95 minutos, ha dado dos asistencias y ha tenido un 82% de acierto en los pases. Contagiado por el entusiasmo de los Morata y Lucas V¨¢zquez, tambi¨¦n se le ha visto con ganas de luchar.