Guardiola cae ante Mourinho y se despide de su primer t¨ªtulo con el City

Sumar seis partidos consecutivos sin ganar no es lo acostumbrado para un t¨¦cnico triunfador como Pep Guardiola. Pero en esas anda. En Old Trafford lleg¨® a esa cota que jam¨¢s hab¨ªa conocido en su carrera como entrenador. Perdi¨® ante el Manchester United (1-0) y el equipo de Jose Mourinho accede as¨ª a los cuartos de final de la Copa de la Liga, una competici¨®n en la que el Manchester City defend¨ªa cetro. El s¨¢bado en casa del correoso West Bromwich Albion, tres d¨ªas antes de recibir al Barcelona en la Liga de Campeones, tendr¨¢n la oportunidad de volver al triunfo que no paladean desde el 24 de septiembre. Desde entonces empataron con Everton, Southampton y Celtic y cayeron ante Tottenham, Barcelona y ayer ante Manchester United

El sorteo evita un cruce en cuartos entre Liverpool, Arsenal o United, los tres favoritos

Pocos minutos de finalizar los partidos de octavos de final los estudios de Sky Sports, el operador televisivo que tiene los derechos de retransmisi¨®n de la Copa de la Liga, acogieron un as¨¦ptico y nada ceremonioso sorteo de los cuartos de final. Importan los emparejamientos y son los siguientes: el Manchester United se cruzar¨¢ con el West Ham United con ventaja de campo, el Liverpool recibir¨¢ al Leeds United, que junto al Newcastle es el ¨²nico equipo de la segunda categor¨ªa inglesa que sigue en liza. El cuadro que dirige Rafael Ben¨ªtez visitar¨¢ al Hull y el Arsenal recibir¨¢ al Southampton. Los partidos se disputar¨¢n el 28 de noviembre.

En los otros dos partidos de ayer el Southampton obtuvo el pase gracias a un gol del marroqu¨ª Boufal ante un Sunderland que dirigido por David Moyes no ha ganado ning¨²n partido en los nueve partidos de liga que ha disputado y apenas ha superado a dos rivales de categor¨ªas inferiores en las dos rondas previas que disput¨® en la Copa de la Liga. En el estadio ol¨ªmpico de Londres, el West Ham dio un paso m¨¢s para dejar atr¨¢s su nefasto inicio de temporada y elimin¨® al Chelsea apoyado en un gol tempranero de Kouyat¨¦ y otro de Fernandes al poco de iniciarse la segunda parte. Cahill descont¨® sobre el final.

La puesta en escena ya desde las primeras l¨ªneas escritas en el acta arbitral ayudaba a intuir que la cita no era menor para Mourinho, que reclut¨® para su equipo inicial hasta a siete de los futbolistas que hab¨ªan sido titulares el pasado fin de semana en la debacle frente al Chelsea. Guardiola, m¨¢s all¨¢ de estad¨ªsticas, derivas y plusmarcas quiz¨¢s se sent¨ªa menos presionado o al menos sinti¨® que estaba en condiciones de explorar en m¨¢s detalle la profundidad de su plantel. As¨ª, respecto a los hombres que comenzaron el s¨¢bado pasado frente al Southampton apenas dio continuidad a Kompany, que se qued¨® en la caseta al descanso, y a San¨¦, que se march¨® penas cumplida la hora de juego.

Ser¨ªan los cambios, ser¨ªa el contexto y el rival, pero el caso es que el City fue el equipo menos guardiolizado que se pudiera imaginar. Apenas manej¨® la pelota, se apost¨® para salir a la contra y hasta pareci¨® c¨®modo en ese rol porque dio la sensaci¨®n de controlar el partido y el rival. El United se apur¨® y el partido deriv¨® hacia un ameno intercambio de imprecisiones, mal jugado, pero con el sabor del K.O. copero, con detalles de Ibrahimovic m¨¢s en el rol de pasador que de rematador, o de los j¨®venes Maffeo y Aleix Garc¨ªa, dos promesas del f¨²tbol espa?ol que se forjan en la lujosa academia del City. Tienen 19 a?os y no le volvieron la cara a un partido de apellidos ilustres.

Gan¨® el United porque aprovech¨® su voraz salida tras el descanso y golpe¨® a un City que se sinti¨® acomodado, pero en realidad caminaba sobre el alambre, demasiadas veces detr¨¢s de la pelota, sin apenas llegadas para estirarse, m¨¢s all¨¢ de alguna carrera de Jes¨²s Navas, ni dictado para imponerse con bal¨®n. Avis¨® Pogba con un remate tras acci¨®n fabricada por Ibrahimovic que se fue al palo tras tocar el meta Caballero. Y decidi¨® Mata ejerciendo de llegador tras prender la luz de nuevo el delantero sueco. Uno abajo, Guardiola llam¨® a Sterling y Ag¨¹ero, dinamita arriba sin mecha detr¨¢s. Y Mourinho cant¨® su cuarto triunfo en 18 partidos que le han enfrentado a equipos dirigidos por Guardiola, que se fue de Old Trafford sin reproches. "Enhorabuena al United, estoy muy orgulloso de mis jugadores".