Federer cambia de ¡®Stradivarius¡¯

Aunque la firma estadounidense que le viste le haya jugado una mala pasada en Melbourne, con una camiseta de dudoso gusto que reproduce algo as¨ª como el pelaje de una cebra, Roger Federer desprende elegancia all¨¢ por donde pisa. Por su tenis est¨¦tico y sus formas, exquisitas dentro y fuera de la pista, no es dif¨ªcil imaginarse al suizo trajeado, viol¨ªn en mano y una partitura delante, e interpretando El Lago de los Cisnes de Chaikovski, porque sus golpes desprenden sonidos mel¨®dicos y su tenis es al fin y al cabo una sinfon¨ªa.

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Ayer, por lo presenciado en Melbourne, nadie dir¨ªa que el de Basilea haya estado medio a?o sin competir. Federer encandil¨® a todos con su inagotable repertorio de tiros y gestos t¨¦cnicos. As¨ª abati¨® (6-2, 6-4 y 6-4) a Tomas Berdych, n¨²mero 10 del mundo, y alcanz¨® los octavos del Open de Australia, en los que se medir¨¢ al japon¨¦s Kei Nishikori (triple 6-4 a Lukas Lacko). ¡°Honestamente, no esperaba estar a este nivel¡±, admiti¨® el ganador de 17 grandes. ¡°De todos modos, insisto en lo que dije antes del torneo: ning¨²n resultado puede ser mejor que el de medirme ante tenistas profesionales otra vez. Eso es lo m¨¢s importante para m¨ª, y a¨²n m¨¢s viendo que he conseguido llegar hasta la cuarta ronda¡±, ampli¨®.

El caso es que aunque a¨²n le falte rodaje, a Federer se le ve como los ¨¢ngeles, feliz por haber vuelto y como un ni?o con zapatos nuevos, porque en Melbourne ha estrenado raqueta. Consciente de su edad, de que este a?o cumplir¨¢ ya 36 primaveras, decidi¨® que deb¨ªa optimizar cada uno de sus golpes y cuidar bien su cuerpo, porque desde 2013 le env¨ªa se?ales. De modo que le encarg¨® a la marca que le ha dise?ado sus raquetas a lo largo de toda su carrera (Wilson) un nuevo modelo que, simplificando, se confeccion¨® con una cabeza m¨¢s grande y un marco m¨¢s grueso para que sus tiros ganaran potencia.

Lo explica alguien por cuyas manos han pasado miles de raquetas, el encordador de Rafael Nadal y otros tenistas espa?oles de primera fila. Habla Xavi Segura. ¡°B¨¢sicamente, Federer ha optado por seguir el camino de los jugadores veteranos y con el cambio lo que intenta es compensar el d¨¦ficit f¨ªsico¡±, arranca el catal¨¢n. ¡°?l antes jugaba con la misma raqueta que Pete Sampras, que era muy pesada y fina, tradicional. Le permit¨ªa tener mucho control, pero le aportaba poca potencia. La superficie del marco era muy estrecha y le exig¨ªa un plus de esfuerzo a la hora de pegarle a la bola¡±, describe Segura.

M¨¢s ligera, m¨¢s ancha y con un marco m¨¢s grueso

Con el objetivo de poder competir m¨¢s a?os, Federer decidi¨® renovar la herramienta, negra y minimalista. Una over-size, en la jerga ten¨ªstica. Si el modelo anterior pod¨ªa pesar de 385 a 390 gramos, la actual es de 360-370. ¡°Pesa menos, es m¨¢s ligera¡±, precisa Segura, ¡°y la superficie del marco es m¨¢s grande, porque as¨ª aumenta la capacidad de la zona de impacto y la pelota coge mucha m¨¢s velocidad. Como es muy bueno segu¨ªa ganando a casi todos, pero se dio cuenta de que no pod¨ªa seguir as¨ª. En el fondo ha seguido la l¨ªnea de lo que hacen los veteranos. Ha elegido un garrote¡±.

Ha seguido la l¨ªnea de lo que hacen los veteranos. Ha elegido un garrote Xavi Segura, encordador

Con la sustituci¨®n de la herramienta, de esos Stradivarius que tan bien suenan cuando es ¨¦l quien los acaricia, la idea de Federer no es otra que disimular las carencias f¨ªsicas y dotar de m¨¢s p¨®lvora a su derecha y su rev¨¦s. Defensivamente, con la raqueta nueva intenta rentabilizar sus tiros al m¨¢ximo. El helv¨¦tico, 17? en el ranking, particip¨® de lleno en el proceso de dise?o. En teor¨ªa iba a estrenarla en julio, en Toronto, pero finalmente tuvo que retrasarlo porque despu¨¦s de Wimbledon renunci¨® a la segunda parte de la temporada por su lesi¨®n de rodilla. Hace dos semanas la teste¨® en la Copa Hopman y ahora despide balas en el primer grande del a?o.

¡°En el fondo ha escogido un corte muy parecido al de las raquetas de Nadal, Ferrer, Murray o Djokovic, aunque la de Rafa es un caso aparte. Es superancha porque tiene una fuerza tremenda. Lo de ¨¦l va un poco aparte, y todav¨ªa m¨¢s lo de Serena Williams, que juega con una superficie grand¨ªsima¡±, detalla Segura, experto en la materia. Federer, pues, tambi¨¦n ha afilado a su gran aliada. El tenista moderno m¨¢s cl¨¢sico se adapta a la edad y las tendencias. Ahora ya solo queda que acierten con su pr¨®xima camiseta.