¡°Al f¨²tbol se juega con los pies, no con los abdominales¡±

Jos¨¦ Antonio Reyes (Utrera, Sevilla; 33 a?os) es de los primeros jugadores del Espanyol en aparecer por la Ciudad Deportiva. ¡°?Qu¨¦ pasa quillo? ?Te he hecho madrugar?¡±, suelta, entre risas, el extremo andaluz. Contento en el club blanquiazul, su ¨²ltimo refugio en el f¨²tbol tras formarse y triunfar en el Sevilla, curtirse en el Arsenal, crecer en el Benfica y divertirse en el Atl¨¦tico. Tambi¨¦n pas¨® por el Madrid, aunque aquello tuvo un sabor agridulce. En todas sus escalas siempre estuvo arropado por su familia, indispensable para entender a Reyes, que hoy vuelve a Chamart¨ªn (16.15 horas, beIN LaLiga).

Pregunta. ?Su padre no se pierde ning¨²n entrenamiento?

Respuesta. En casa se aburre, entonces se viene conmigo. Ahora ya no me dice nada, pero antes si andaba medio flojo me soltaba algo. Nunca fue un padre pesado, todo lo contrario. ?l jugaba al f¨²tbol y le juro, aunque todos los futbolistas dicen lo mismo, que mi padre era muy bueno. Ten¨ªa una zurda espectacular.

P. Parece un jugador nost¨¢lgico, hoy los futbolistas est¨¢n fibrados.

R. Es verdad que los jugadores de hoy en d¨ªa se pasan muchas horas en el gimnasio, est¨¢n m¨¢s fuertes que la hostia. Pero yo creo que para jugar al f¨²tbol hay que tener sentido com¨²n, no todo es la fuerza. Al f¨²tbol se juega con los pies, no con los abdominales.

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P. ?Sigue comiendo pizza antes de los partidos?

R. A veces¡­ Tengo muchas supersticiones y, cuando algo me sale bien en el partido, intento a la semana siguiente hacer la misma rutina.

P. Con 33 a?os, ?cu¨¢ntos rituales tiene?

R. Much¨ªsimos, pero no me puedo quejar. Me ha ido bien.

P. ?Se arrepiente de algo en su carrera?

R. De nada. Me fui a Inglaterra, porque al Sevilla entonces le hac¨ªa falta el dinero y de esa manera se pudo sanear el club. Las cosas como son. Y en Londres me fue muy bien. Los compa?eros, el m¨ªster, el club¡­ Todo genial. Eso no quiere decir que al principio no fuera complicado.

P. ?En qu¨¦ sentido?

R. La lluvia... y a las tres de la tarde ya era de noche y no se ve¨ªa a nadie por la calle. Y para m¨ª, que nunca hab¨ªa salido de Utrera, me cost¨®. En mi pueblo estaba siempre en la calle. Fue duro m¨¢s que nada por la vida social, porque en el f¨²tbol me fue muy bien. La experiencia me gust¨®. El idioma lo entiendo, pero nunca me solt¨¦ mucho a hablar.

Los jugadores de hoy se pasan horas en el gimnasio, pero no todo es fuerza

P. ?La Premier actual es la misma que usted vivi¨®?

R. Cambi¨® mucho. Ahora hay muchos espa?oles, cuando yo fui estaba solo. Y en mi ¨²ltimo a?o y medio coincid¨ª con F¨¤bregas. En los ¨²ltimos a?os ha cambiado la din¨¢mica de lo que era la liga inglesa. El Arsenal era una excepci¨®n, con muchos extranjeros. En el vestuario se hablaba poco en ingl¨¦s. Eran casi todos franceses y yo, por ejemplo, con Pires hablaba en espa?ol. Nunca voy a olvidar como me trataron en ese vestuario. Fue un grupo incre¨ªble.

P. ?Por qu¨¦?

R. Porqu¨¦ me trataron como si fuese un hijo para ellos. Gracias a gente como Henry o Vieira estuve m¨¢s tiempo del que me hubiese imaginado. En los entrenamientos siempre estaban conmigo, cuando ¨ªbamos en el autob¨²s me sentaba con ellos. Si alg¨²n d¨ªa estaba medio mal ellos ven¨ªan y me animaban. Me dec¨ªan que estuviera tranquilo y que ellos estar¨ªan a mi lado para lo que hiciera falta.

Con 22 a?os fue complicado tener continuidad en el Real Madrid

P. ?Qu¨¦ afici¨®n vio al mejor Reyes?

R. No lo s¨¦, porque la primera etapa en el Sevilla estuve muy bien; en Inglaterra, tambi¨¦n. Y en el Atl¨¦tico, cuando lleg¨® Quique S¨¢nchez Flores, fueron a?os muy buenos.

P. ?Por eso lo convenci¨® Quique para fichar por el Espanyol?

R. Ten¨ªa ganas de volver a entrenar con ¨¦l. Tanto en el Benfica como en el Atl¨¦tico, siempre fue un entrenador que me dio mucha confianza. Y, cuando eso pasa, intentas devolv¨¦rsela.

P. ?Su peor etapa fue en el Madrid?

R. No, para nada. Fue una etapa que no puedo olvidar, ganamos una Liga y compart¨ª vestuario con compa?eros muy buenos. En el Madrid tener continuidad era complicado. Con 22 a?os, cuesta meterse en un vestuario como ese; y eso que yo ven¨ªa de estar en una plantilla como la del Arsenal, que era muy buena.

P. El Madrid llega l¨ªder, con dos partidos menos, y con la eliminatoria de la Champions encaminada, ?se le puede plantar cara a este equipo?

R. A todo equipo se le puede meter mano. Y a un partido, mucho m¨¢s. Nosotros tenemos que ir tranquilos e intentar disfrutar de los 90 minutos. Si se gana, perfecto; si empatamos, es un buen resultado; y si se pierde, es normal, estamos jugando en el campo del Madrid. A los chiquillos hay que decirles que hay que ir con tranquilidad. Y que pase lo que Dios quiera. Va a ser muy complicado, pero¡­ todo puede pasar.

Somos una monta?a rusa¡­ Pero es algo normal. Es un equipo pr¨¢cticamente nuevo, con muchos jugadores que llegaron este verano

P. ?Por qu¨¦ tiene tantos altibajos el Espanyol?

R. Somos una monta?a rusa¡­ Pero es algo normal. Es un equipo pr¨¢cticamente nuevo, con muchos jugadores que llegaron este verano. Y no hay que olvidarse de que este equipo ven¨ªa de una din¨¢mica muy mala. No somos ni tan buenos cuando ganamos tres partidos seguidos, ni tan malos cuando perdemos. Tenemos 32 puntos a estas alturas del campeonato, y nadie se lo esperaba.

P. ?Usted tampoco?

R. Vine aqu¨ª para ganar. Pero las cosas como son, no hay que volverse locos. Hay que pensar en mejorar. Este a?o quiz¨¢s no, porque es muy complicado, pero si este grupo sigue se van a lograr muchas cosas.

P. ?C¨®mo visualiza su futuro?

R. No lo s¨¦. Ya tengo que mirar la vida de otra manera. Me queda un a?o m¨¢s aqu¨ª y lo quiero cumplir. En la Liga espa?ola estuve muchos a?os y me atrae la idea de vivir una experiencia diferente. Pero, si se dan las cosas bien, me gustar¨ªa quedarme m¨¢s tiempo. Estoy muy a gusto.