La fortaleza de Asenjo

Este domingo el Madrid se enfrentar¨¢ en el Estadio de la Cer¨¢mica a un Villarreal creativo, con futbolistas de gran calidad t¨¦cnica. Destacan sin embargo por su faceta defensiva. Son el equipo m¨¢s herm¨¦tico de la Liga, el segundo que menos encaja de los grandes torneos de Europa por detr¨¢s del Bayern, en el que Neuer ha recibido 13 goles en 21 jornadas. Con dos partidos m¨¢s, Asenjo ha recibido 15 tantos, tan solo 0,65 por encuentro, un gol cada 138 minutos.

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Todas las miradas del Villarreal se focalizan en Asenjo, protagonista indiscutible del equipo castellonense en esta temporada en la que est¨¢ resaltando convertido en el Zamora de la Liga. A los 27 a?os, el portero palentino est¨¢ en el mejor momento de su carrera. ¡°Es muy completo. Destaca su solidez y tranquilidad; esa confianza que transmite al equipo. Posee grandes cualidades t¨¦cnicas y f¨ªsicas, domina el juego a¨¦reo y se maneja bien con los pies¡±, entiende Andr¨¦s Palop, el exportero del Sevilla que hizo su debut en la ¨¦lite con el Villarreal tras formarse en el Valencia en el que jug¨® posteriormente seis temporadas.

?¡°Perfecto¡±

?Inciden los expertos en las grandes condiciones de Asenjo. ¡°F¨ªsica y t¨¦cnicamente es perfecto. Tiene una gran fuerza y potencia en las piernas que le dan agilidad y rapidez, condiciones que ya se vislumbraron en el Valladolid, debutando en Primera con 18 a?os¡±, considera C¨¦sar S¨¢nchez, el exguardameta del Madrid y Valencia, entre otros clubes, que termin¨® su etapa profesional en el Villarreal. ¡°La fuerza mental y f¨ªsica de Asenjo es rese?able, important¨ªsima para un portero. Ya lo demostr¨® en sus inicios en el Valladolid. Su paso por el Atl¨¦tico tambi¨¦n le hizo madurar. Adem¨¢s, es un chaval muy majo, importante para un grupo¡±, remarca Jos¨¦ Manuel Ochotorena, el preparador de porteros del Valencia y de la selecci¨®n espa?ola.

Asenjo convive d¨ªa a d¨ªa en el Villarreal con el preparador espec¨ªfico Jes¨²s Unanua. Tras 20 a?os bajo los palos, el navarro es el especialista en la materia en el club de Roig, siendo part¨ªcipe clave de la evoluci¨®n de Asenjo en tres a?os y medio de amarillo. ¡°Sergio trabaja cada entrenamiento para ser el mejor. Es muy responsable y regular. No se viene abajo cuando vienen mal dadas ni saca pecho en los buenos momentos¡±, explica Unanua enfatizando, ¡°es un portento f¨ªsico¡±.

Las cualidades que hacen de Asenjo uno de los mejores porteros de Europa son aspectos resaltables pero secundarios si se atiende a la trayectoria vital y deportiva del portero palentino, llena de infortunios. Tres roturas de ligamentos de la rodilla derecha pusieron en entredicho la carrera de Asenjo. ¡°La fuerza de voluntad de Sergio es inmensa. La ¨²ltima lesi¨®n en la rodilla le dej¨® tocado. Pero al poco tiempo ya estaba convencido de que iba a ser el mismo¡±, reconoce Unanua. ¡°Los porteros son tipos especiales y fuertes mentalmente. Ahora se exige a los futbolistas desde edades tempranas. Solo el que soporta la presi¨®n llega a la ¨¦lite. Asenjo ha superado tres golpes muy duros, se?al de que psicol¨®gicamente est¨¢ muy preparado¡±, observa C¨¦sar, que se apasiona hablando de un mundo que conoce perfectamente.

¡°Esquivar rocas¡±

?¡°Si se ha levantado tres veces es porque es un gran profesional. Muchos no vuelven a ser los mismos tras una grave lesi¨®n y ya no recuperan el nivel. A ¨¦l las lesiones le han hecho m¨¢s fuerte y mejor portero¡±, recalca Palop. ¡°Ha tenido que esquivar rocas que han interferido en su camino¡±, acent¨²a C¨¦sar. La resiliencia de Asenjo es incuestionable. ¡°Para otros el camino es mucho m¨¢s sencillo. En mi carrera me ha tocado quitar muchas piedras para poder disfrutar de esta profesi¨®n que tanto amo¡±, recordaba Asenjo en una entrevista reciente.

El brillo de Asenjo se entiende en el contexto del Villarreal, un equipo al que le han rematado entre los tres palos en 82 ocasiones en 23 partidos: el d¨¦cimo equipo de la Liga en el r¨¢nking de tiros recibidos. Asenjo realiz¨® 67 paradas, con actuaciones memorables como en el S¨¢nchez Pizju¨¢n ante el Sevilla atajando un penalti a Nasri. En 11 partidos ha mantenido el Villarreal la porter¨ªa a cero, solo superado por el Atl¨¦tico que, entre Oblak y Moy¨¢, han hecho permanecer imbatido a los rojiblancos en 12 choques.

La conexi¨®n de la defensa amarilla se entiende por la estabilidad y continuidad en el tiempo. Mario, Musacchio y Jaume Costa llevan juntos ocho temporadas coincidiendo desde el filial. V¨ªctor Ruiz cumple su tercer curso en el Villarreal actuando a un gran nivel. ¡°Con la defensa me entiendo con la mirada¡±, ensalza Asenjo a sus compa?eros.

¡°Si la defensa es una verbena el portero pierde confianza¡±, incide Palop. ¡°La tendencia del club es que los jugadores permanezcan mucho tiempo. En el Villarreal se dan las condiciones ideales para que el futbolista disfrute de su profesi¨®n¡±, dice C¨¦sar.

Un marco tranquilo donde Asenjo es el m¨¢s fuerte.