Los ciclistas ya no engordan en invierno

El progreso es el hambre, al menos en el ciclismo.

En invierno, los meses de los goces antes, los corredores mantienen la dieta, siguen al pie de la letra las normas de los nutricionistas del equipo, pasan hambre y no engordan. Los aficionados aplauden: para su disfrute las figuras delgadas han hecho de cada carrera del febrero acabado un anticipo del Tour que llegar¨¢, en vez de dedicarlas, como los de antes, a entrenarse con dorsal y empezar el duro trabajo de perder peso.

Hace 20 a?os de Jan Ullrich solo se escrib¨ªa en invierno para reflejar la desmesura de su figura, engordada hasta 10 o m¨¢s kilos en las pocas semanas de vacaciones que hab¨ªa dejado la bicicleta en el garaje. Se escrib¨ªan historias del alem¨¢n, la gran figura del momento, o de Abraham Olano o de Chava Jim¨¦nez para contar su eterna lucha contra las ganas de comer, su sufrimiento para, una vez comenzada la temporada, bajar los kilos de m¨¢s para llegar a punto al Tour al Giro o a la carrera en que ser¨ªan protagonistas.

Seres condenados al sacrificio el resto del a?o, los ciclistas com¨ªan en invierno para disfrutar o para no pasar fr¨ªo, y dejaban que la b¨¢scula cogiera polvo debajo del lavabo. Los m¨¦dicos del equipo les ayudaban en su lucha contra la mala conciencia o el arrepentimiento dici¨¦ndoles que hasta no estaba mal acumular un poco de grasa en invierno para preservar el equilibrio hormonal.

En la Vuelta a Valencia, Nairo deslumbr¨®; la Vuelta a Andaluc¨ªa, 10 d¨ªas m¨¢s tarde, fue el escenario de un duro e intenso duelo entre Contador y Valverde. En la subida de Jebel Hafeet, en el Tour de Abu Dabi, el s¨¢bado pasado, Bardet, Nibali, Aru, Contador, Quintana, Dumoulin, Mollema, Zakarin, los hombres Giro y Tour, convirtieron el d¨ªa en una jornada importante, de esas en las que se gana o se aprende, de amagos y mosqueos al m¨¢s alto nivel. Lo nunca visto en febrero. Los que no compiten ya empiezan a concentrarse en altura, lejos de casa. Los gregarios, a los que se permit¨ªa armar un m¨ªnimo palmar¨¦s mientras las figuras se pon¨ªan a punto, deben conformarse.

¡°?Que por qu¨¦ Nairo o Valverde o Contador est¨¢n disputando ya las primeras carreras del a?o, y gan¨¢ndolas?¡±, dice Jos¨¦ Luis Arrieta, director del Movistar. ¡°Porque no cogen peso, porque apenas paran, porque la temporada ya dura un a?o. Y no les supone tanto sacrificio porque la cultura ha cambiado. Ahora la sociedad valora la vida sana, la buena forma, el ejercicio, la delgadez, como una riqueza. Solo hay que ver cu¨¢nta gente se apunta a carreras populares de atletismo o ciclismo¡±.

A m¨¢s del 80% de forma

Eusebio Unzue habla de la superprofesionalizaci¨®n del ciclismo actual que hace que un corredor deje la bicicleta parada 15 d¨ªas como mucho. ¡°Claro que es as¨ª¡±, dice Contador. ¡°El peso es la clave. El mundo se ve ya en vatios por kilo: si te pasas un poco de peso suben menos que los dem¨¢s¡±, dice el ciclista de Pinto. ¡°Y yo, con los a?os, he notado que cada vez me cuesta m¨¢s adelgazar para alcanzar el peso ¨®ptimo, as¨ª que lo que hago es no engordar¡±.

Ya nadie habla de picos de forma o del miedo a florecer muy pronto para no acabar pag¨¢ndolo luego. Al d¨ªa siguiente de la exhibici¨®n de Nairo en Valencia, el m¨¦dico del Movistar, Jes¨²s Hoyos, explicaba que para nada era el mejor Nairo del a?o, que durante el cuarto de hora de ascensi¨®n a Mas de la Costa se hab¨ªa movido en unos 6,2 vatios por kilo, menos que los que logra en el Tour.

Los corredores est¨¢n ahora, a cuatro meses del Tour y a dos del Giro, a m¨¢s del 80% de su forma m¨¢xima. Su margen de mejora no pasa, en algunos casos, del 10%. ¡°Antes, los corredores llegaban a coger hasta 10 kilos en invierno, ahora, un m¨¢ximo de dos kilos, y las figuras uno o ninguno¡±, dice Hoyos. ¡°Y eso es as¨ª en m¨¢s del 90% del pelot¨®n. Los corredores de ahora no saben hacer otra cosa que intentar ganar¡±.

La tendencia continuar¨¢ en marzo. Llegan la Par¨ªs-Niza, el domingo comienza, y la Tirreno-Adri¨¢tico, a partir del mi¨¦rcoles 8. Las figuras est¨¢n preparadas.