Los Celtics pasan a lo grande en Chicago

Los Celtics vuelven por sus fueros. Culminaron su clasificaci¨®n para las semifinales de la Conferencia Este con una demostraci¨®n de equipo compacto y eficaz en Chicago (83-105). Su pr¨®ximo rival ser¨¢ Washington, que tambi¨¦n gan¨® con autoridad aunque con alguna dificultad m¨¢s, en Atlanta (99-115).

Los Celtics, tras desbancar a Cleveland en la temporada regular del Este, flojearon en los dos primeros partidos del ¡®playoff¡¯ y cayeron en el TD Garden ante unos Bulls que dieron la impresi¨®n de estar m¨¢s fuertes que nunca esta temporada.

La recuperaci¨®n del equipo del tr¨¦bol verde ha sido fulminante y admirable. Enlaz¨® cuatro victorias de much¨ªsimo m¨¦rito, aunque los Bulls acusaron la baja de su base Rajon Rondo, lesionado tras el segundo partido. Wade estuvo muy desacertado en el tiro, con un uno de 10, y se qued¨® en dos puntos en los 19 minutos que jug¨®. Mirotic se despidi¨® de la temporada con cinco puntos y dos rebotes. Butler, con 23 puntos, fue uno de los pocos que destacaron en los Bulls.

El base de los Celtics, Isaiah Thomas, ha sobrellevado la muerte de su hermana de su hermana Chyna, en un accidente de tr¨¢fico solo un d¨ªa antes del primer partido. En el sexto no despunt¨® como en los anteriores, aunque su aportaci¨®n fue igualmente notable con 12 puntos, cinco asistencias y seis rebotes. Estuvo en la onda de un equipo que reparti¨® de forma muy equitativa sus tiros. Bradley fue su m¨¢ximo anotador, con 23 puntos, Gerald Green anot¨® 16 y otros dos jugadores sumaron 12 puntos como Thomas: Crowder y Horford, que adem¨¢s a?adi¨® seis rebotes y siete asistencias.

Los Celtics, con ventaja de campo, luchar¨¢n por meterse en la final del Este por primera vez desde 2012 ante Washington. John Wall, a sus 26 a?os y en su s¨¦ptima temporada en la NBA, est¨¢ plet¨®rico. Fue una pesadilla para la defensa de los Hawks. Anot¨® 42 puntos, reparti¨® ocho asistencias, rob¨® cuatro balones y puso dos tapones. Lider¨® a su equipo en los momentos m¨¢s dif¨ªciles, muy bien acompa?ado por Bradley Beal, que firm¨® 31 puntos.

Los Wizards dieron pronto un tremendo estir¨®n y dominaban ya al descanso por 19 puntos (46-65). Pero los Hawks, de la mano sobre todo de Millsap, reaccionaron y se pusieron a siete puntos al final tercer cuarto (82-89). Llegaron a estrechar a tres puntos su desventaja (90-93), tras un triple de Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, que oxigen¨® al base alem¨¢n Schroder pero en algunas fases tambi¨¦n comparti¨® cancha con ¨¦l, jugando de escolta. John Wall le puso un tap¨®n a Schroder cuando el alem¨¢n intentaba situar a su equipo a solo un punto. Y acto seguido, los Wizards volvieron a abrir brecha para manejar los minutos finales sin aprietos.

ATLANTA, 99; WASHINGTON, 105

Atlanta: Schroder (26), Hardaway (13), Prince (4), Millsap (31), Howard (9) ¨Cequipo inicial-; Muscala (0), Ilyasova (1), Bazemore (9) y Calder¨®n (6).

Washington: Wall (42), Beal (31), Porter (8), Morris (17), Gortat (2) ¨Cequipo inicial-; J. Smith (0), Oubre (5), Jennings (0), Satoransky (0) y Bogdanovic (10).

Parciales: 30-23, 23-35, 36-24 y 17-26.

Philips Arena de Atlanta. 18.866 espectadores.

Los Clippers fuerzan el s¨¦ptimo partido

Los Clippers ganaron en la cancha de Utah (93-98) y forzaron el s¨¦ptimo partido. Chris Paul lider¨® a su equipo con 29 puntos y 8 asistencias. Rivers, Mbah a Moute y DeAndre Jordan aportaron 13 puntos cada uno y el p¨ªvot, adem¨¢s, captur¨® 18 rebotes. Los Clippers se sobrepusieron a la baja por lesi¨®n de Blake Griffin, a la floja actuaci¨®n de Redick, que se qued¨® en cuatro puntos, y a su escaso acierto desde la l¨ªnea de tiros libres con un 15 de 26, propiciado, sobre todo, por el 3 de 11 de Jordan.