Mikel Landa: ¡°Llegar¨¦ a donde pueda llegar, y ser¨¦ feliz con eso¡±

El Giro que comienza el viernes 5 de mayo es el cuarto en el que participa Mikel Landa (Murgia, ?lava, 13 de diciembre de 1989), el ciclista espa?ol que mejor lo puede hacer. En el primero qued¨® 34?, en el segundo qued¨® tercero detr¨¢s de Contador y su compa?ero de equipo Aru, y gan¨® dos etapas, y no pudo terminar el tercero, al que lleg¨® con la gran responsabilidad de liderar el Sky, nada menos, y cargar con el peso de las esperanzas del ciclismo espa?ol. Se retir¨®, enfermo, despu¨¦s de la novena etapa, en la que, ir¨®nicamente, el escalador vasco hab¨ªa mostrado magn¨ªficos progresos contrarreloj. Regresa a la carrera que le ha dado prestigio internacional con un perfil m¨¢s bajo dentro de su equipo, como col¨ªder con Geraint Thomas, pero con la misma expectaci¨®n para el aficionado espa?ol.

Pregunta. Despu¨¦s de la retirada del a?o pasado, ?c¨®mo se plantea el Giro, c¨®mo quiere el equipo que se lo plantee?

Respuesta. El objetivo personal sigue siendo el mismo, volver disputar el Giro, y el del equipo, un poco tambi¨¦n, pero con la suma de Thomas.

P. ?Eso es un paso atr¨¢s en su carrera? Despu¨¦s de su podio en el Giro de 2015, lleg¨® al Sky para ser el l¨ªder en Italia y ayudar a Froome en el Tour. Ahora va de col¨ªder, peleando por el puesto que le dijeron que tendr¨ªa...

R. Se puede entender as¨ª, claro... El a?o pasado no pude ni terminar el Giro, ?no? Nadie sabe qu¨¦ hubiese pasado. En el Tour no estaba bien y no pude ni participar en la Vuelta... Para ellos tambi¨¦n es dif¨ªcil apostar todas las funciones del equipo en un corredor. Thomas est¨¢ haciendo muy buenas temporadas y le apetece probar... El equipo es ingl¨¦s y yo lo entiendo como normal. Y no tengo ning¨²n problema. Es m¨¢s, me gusta tener un compa?ero que pueda disputar la general tambi¨¦n. La carretera nos pondr¨¢ en nuestro sitio.

P. ?Qu¨¦ conclusiones sac¨® del Giro pasado?

R. El a?o pasado fue todo a contrapi¨¦. Tuve un invierno malo, empec¨¦ a entrenarme tarde, y, mir¨¢ndolo desde ahora, veo que solo llegar a la salida del Giro fue un gran paso. Me quedo con que salv¨¦ muy bien la primera semana, sin ca¨ªdas, ni p¨¦rdidas de tiempo e hice una buena contrarreloj.

P. ?Qu¨¦ quiere decir cuando dice ir al Giro a disputar?

R. Pelear por ganar es muy dif¨ªcil, y m¨¢s este a?o, que hay una participaci¨®n muy buena. Hasta el top ten estar¨¢ muy caro. Hay al menos 15 corredores que pueden estar entre los cinco primeros de una grande. Mi objetivo es estar peleando por algo hasta el ¨²ltimo d¨ªa, tener algo que hacer, ser parte de la carrera. Ojal¨¢ sea por un puesto en el podio o entre los cinco primeros. Es algo con lo que acabar¨ªa satisfecho.

P. ?C¨®mo lo correr¨¢? ?Su planteamiento ser¨¢ pensar una serie de etapas clave para probar y dependiendo de eso, moverse por la general?

R. Siempre tendr¨¦ que hacer caso a las ¨®rdenes de equipo. Ellos estudian mucho en qu¨¦ etapas se puede perder, en qu¨¦ etapas se puede ganar, pero, bueno, en el Giro siempre pasa lo mismo. En la primera semana parece que gana uno, en la segunda parece que gana otro, y en la tercera aparece otro y se lo lleva todo. Mi idea es pensar siempre en la ¨²ltima semana pero sin perder ninguna oportunidad desde el principio. El Etna, el cuarto d¨ªa, el Blockhaus, que es m¨ªtico, es el noveno... Hay que ir con las orejas tiesas desde bastante pronto, pero el Giro es una carrera de gran fondo y habr¨¢ que llegar vivo a la ¨²ltima semana.

P. Hace dos a?os, le sali¨® el Giro perfecto... Hasta hizo sufrir a Contador en la monta?a.

R. E igual nunca se vuelven a dar las mismas circunstancias.

P. En la etapa de le Finestre, usted atac¨®, pero su director le mand¨® pararse para que no quitara a Aru el segundo puesto en la general. Parece que si un ciclista no es un supercrack se le puede usar como pe¨®n para jugadas en las que no se lleva nada¡­

R. Pues s¨ª, puede ser, puede ser...

P. ?Se siente llamado, obligado, a ser la figura del ciclismo espa?ol cuando se retiren Contador y Valverde?

R. Un relevo como ese es imposible. La gente lo sabe y nosotros lo entendemos. Por detr¨¢s venimos corredores buenos para hacer disfrutar a la afici¨®n espa?ola, como Soler, De la Cruz, Ion Izagirre, estoy yo, Jes¨²s Herrada, y alguno m¨¢s.

P. La retirada de Indurain le pes¨® a Olano toda su vida... Todos le quer¨ªan ver como el nuevo Indurain. ?Nota usted ese peso?

R. A m¨ª no me pesa porque soy el primero que no se ve como ellos. Llegar¨¦ a donde pueda llegar. Yo soy yo, nunca voy a ser como ellos, y ser¨¦ feliz con lo que haga.

P. ?Nota que cuando se le enjuicia se le compara siempre con ellos?

R. No lo noto, no. Me siento querido. Siento que la gente aprecia lo que he hecho hasta ahora, que le gusta como corro, y saben que soy algo diferente, que no disputar¨¦ un Tour, una gran victoria. Y la gente disfruta igual. Eso es lo que me gusta mucho, adem¨¢s. Que disfruten con lo que yo hago.

P. Su palmar¨¦s es de grandes victorias de etapa ganadas a lo grande, de exhibici¨®n. ?Le falta regularidad?

R. Forma parte de m¨ª. Si no me pasara eso no ser¨ªa yo. Creo que los a?os me ir¨¢n dando esa regularidad, esa madurez, veremos. Los a?os que vienen son los cruciales para marcar un estilo m¨¢s concreto.

P. ?Ha vuelto a pensar o a dudar de su decisi¨®n de ir al Sky?

R.Sigo pensando que era la mejor opci¨®n en aquel momento. Me ofrec¨ªan un proyecto deportivo muy bonito. Volver al Giro como l¨ªder me encantaba. Es un equipo en el que los focos est¨¢n muy dirigidos hacia Froome y yo estaba bastante tranquilo. Lo que pasa es que cuando empiezas a contrapi¨¦, todo es muy dif¨ªcil: querer estar, ser nuevo en el equipo, entrar con un nuevo rol... Fue un a?o bastante complicado.

P. ?Qu¨¦ corredor quiere ser, qu¨¦ puesto quiere ocupar en la historia del ciclismo?

R. Me gustar¨ªa que me recordaran diciendo, ¡®jop¨¦, c¨®mo sub¨ªa¡¯, o ¡®qu¨¦ f¨¢cil lo hac¨ªa¡¯. Sobre todo eso. Ganar¨¦ un Giro o no, ganar¨¦ una Vuelta o no, un Tour ni lo menciono, y eso no me preocupa, pero que la gente me recuerde como alguien que diga, ¡®c¨®mo subi¨® el Mortirolo aquella vez¡¯, o tambi¨¦n como un ¡®pod¨ªa haber¡¯... ¡®pod¨ªa haber ganado el Giro aquella vez, y nadie sabr¨¢ qu¨¦ pas¨®, o si no llega a ser porque le pas¨® eso...¡¯ Esa cosa me gusta. Yo, como Marino Lejarreta, que no era muy ganador pero todo el mundo le quer¨ªa. Yo he o¨ªdo que cuando ganaba una etapa de tanto en tanto tiraban cohetes en los pueblos. Eso es algo ¨²nico... A m¨ª eso me llena m¨¢s, la verdad, me llena m¨¢s que... A todos nos gusta ganar y corremos para ganar, pero yo creo que en el recuerdo de la gente quedan m¨¢s esos ataques famosos o esos intentos, como el ciclismo de los ¨²ltimos a?os de Contador. Todo el mundo va a recordar eso.

P. ?M¨¢s que una lista de victorias en el palmar¨¦s?

R. S¨ª, eso se olvida, eso se olvida r¨¢pido. Nadie se acuerda de qui¨¦n gan¨® la etapa de Le Finestre [fue Aru], jejeje... Todos se acuerdan de que me pararon all¨ª y tal.