La defensa aguanta con tiritas

A Mascherano le bast¨® con un par de carreras para ver que no remit¨ªan las molestias musculares de su pierna derecha, por lo que se march¨® al vestuario a los pocos minutos de empezar el calentamiento. No pod¨ªa jugar y Marlon cogi¨® el relevo para estrenarse como titular en la Liga, toda vez que hasta la fecha hab¨ªa disputado 19 minutos frente al Celtic en la Champions tras siete convocatorias con el primer equipo. Saltaban las alarmas en el Bar?a porque no contaba con un lateral derecho -Aleix Vidal lesionado y Sergi Roberto sancionado- ni con dos centrales por las lesiones de Piqu¨¦, Mathieu y El Jefecito. As¨ª, Luis Enrique puso al zurdo Digne por la derecha [demarcaci¨®n que tambi¨¦n ocup¨® de urgencias Andr¨¦ Gomes] y a Marlon en el eje. "Ha hecho un gran encuentro", se?al¨® Luis Su¨¢rez. "Felicitarlo porque nunca es f¨¢cil jugar el primer partido. Pero si est¨¢ aqu¨ª es porque tiene nivel", a?adi¨® Iniesta.

Antes de que el colegiado se?alara el inicio del encuentro, Messi y Luis Su¨¢rez se acercaron a Marlon para dedicarle unas palabras de ¨¢nimo y un abrazo tranquilizador. Era el novato y el equipo no estaba para pifias porque solo le val¨ªa el triunfo para llevar la pelea de la Liga hasta la ¨²ltima jornada. "Muchos nervios, pero tambi¨¦n los tengo en los entrenamientos. Ten¨ªa esa sensaci¨®n en la barriga, pero con armon¨ªa mental", explic¨® Marlon tras la ducha. Pero el central y el lateral chirriaron de buenas a primeras. Sobre todo Digne, que err¨® a la grande en el primer reto que le plante¨® Jes¨¦: ese en el que se comi¨® un bal¨®n a su espalda porque se perfil¨® hacia el lado contrario de lo que manda el manual -ten¨ªa el cuerpo orientado hacia el bal¨®n cuando debe ser solo la cara para atender lo que ocurre por el retrovisor-; ese en el que derrib¨® como ¨²ltimo defensa al extremo cuando se quedaba solo ante Ter Stegen. Pero el colegiado, benevolente, juzg¨® la jugada como cartulina amarilla. Una concesi¨®n que repiti¨® despu¨¦s porque Digne solt¨® el codo sobre la ceja de Viera y tampoco le amonest¨®. "Pudo ser roja", concedi¨® Alba. "Y si, y si¡­ Eso es condicional y ya no puede pasar", resolvi¨® Luis Enrique que, sin embargo, pirope¨® a su jugador: "Aunque es zurdo, zurdo, creo que ha cumplido atr¨¢s y tambi¨¦n en ataque".

Sufr¨ªa el Bar?a por ese costado y tambi¨¦n lo hac¨ªa Marlon, desorientado a la hora de tirar el fuera de juego porque jugaba un paso por detr¨¢s y no se situaba donde ordenan los c¨¢nones, siempre a la altura del defensa m¨¢s cercano que te ense?a el dorsal. Quiz¨¢ por eso le llam¨® Luis Enrique en un par¨®n del encuentro, apasionado en las correcciones. Y Marlon se centr¨®. "Ha estado muy bien", expuso el t¨¦cnico; "en su l¨ªnea, con salida de bal¨®n y bien en los duelos defensivos".

Sobrecarga de Digne

Atento al corte y en la anticipaci¨®n, el central borr¨® a Boateng cuando ca¨ªa por su parcela. En una de esas, le sis¨® el esf¨¦rico y conect¨® con Busquets, que catapult¨® el primer gol del hat-trick de Neymar. Entonces, Marlon se sum¨® al festejo y recibi¨® palmadas de todos. Peor le fue a Digne, que se march¨® del campo poco despu¨¦s de iniciar el segundo acto, aquejado de una sobrecarga. Su lugar lo ocup¨® Andr¨¦ Gomes, su s¨¦ptima posici¨®n en la temporada tras jugar en los tres sitios de la medular, en ambos extremos, de central ante el Celta y anoche en la retaguardia derecha. "Es el ejemplo de necesidad", convino Luis Enrique; "pero si alguien puede donde quiera por condiciones f¨ªsicas, t¨¦cnicas y mentales es ¨¦l. Es un jugador preparado para triunfar. Y cuando hay futbolistas con estas ganas de mejorar, te puedes ir a cualquier guerra con ellos".

Aunque Jes¨¦ trat¨® de hurgar por su banda, no se sali¨® con la suya ante Digne primero y Andr¨¦ Gomes despu¨¦s. "Hemos estado serios y solucionado los problemas que ten¨ªamos", aclar¨® Alba. "Trabajo para las oportunidades y gracias a Dios estaba listo para que el m¨ªster y mis compa?eros puedan confiar en m¨ª", remat¨® Marlon, que nunca olvidar¨¢ esta noche.