El Dongfeng regresa a la Volvo Ocean Race

El Dongfeng Race Team, equipo chino de la Volvo Ocean Race patrocinado por la empresa Dongfeng Motor Corporation, ha presentado hoy en Par¨ªs la tripulaci¨®n que disputar¨¢ la regata. Esta ser¨¢ su segunda campa?a consecutiva en la vuelta al mundo a vela. El patr¨®n franc¨¦s Charles Caudrelier, 44 a?os, liderar¨¢ de nuevo el proyecto, que tiene como objetivo mejorar el rendimiento de su primera participaci¨®n en 2014-15, donde el equipo super¨® todas las expectativas al conseguir el tercer lugar en la general.

La tripulaci¨®n estar¨¢ compuesta por 12 regatistas de cinco nacionalidades. ¡°Quer¨ªa un grupo de personas a bordo que pudiera crecer en la diversidad, que nunca se rinda y que tambi¨¦n pueda disfrutar de la regata¡±, coment¨® Caudrelier durante la rueda de prensa. ¡°Estoy muy contento con el equipo que hemos reclutado y estoy seguro de que estaremos a la altura de lo que se nos pide¡± a?adi¨® el franc¨¦s.

Dongfeng, que significa viento del Este, es uno de los cuatro equipos (Team Akzonobel, MAPFRE y Vestas 11th Hour Racing) que han confirmado su participaci¨®n en la prueba, que recorrer¨¢ 45.000 millas n¨¢uticas -83.000 kil¨®metros- alrededor del mundo. La edici¨®n m¨¢s larga en los 43 a?os de historia de la regata ser¨¢ dura, intensa, y con el triple de millas en el oc¨¦ano Ant¨¢rtico que en anteriores ocasiones. Durante nueve meses, los equipos visitar¨¢n 11 ciudades en los cinco continentes en una competici¨®n que partir¨¢ de Alicante el pr¨®ximo 22 de octubre y pasar¨¢ por Lisboa, Ciudad del Cabo, Hong Kong, Guangzhou, Auckland, Itaja¨ª, Newport, Cardiff y Gotemburgo antes de llegar a La Haya en junio de 2018.

Para el director del equipo Bruno Dubois, el Dongfen pretende mejorar en esta campa?a su impresionante debut. ¡°La clave ha sido servirnos de nuestra experiencia y sumar, no simplemente basarnos en ella¡±. ¡°Nombrar a Charles Caudrelier como patr¨®n fue lo primero. Tambi¨¦n hemos a?adido nuevos ingredientes, hombres y mujeres con gran experiencia y un deseo de victoria que encaja a la perfecci¨®n con nuestra filosof¨ªa¡±, ha a?adido Dubois.

M¨¢s informaci¨®n

Dongfeng regresa a la Volvo

Experiencia y juventud

El equipo franco chino, que tiene su base de entrenamiento en Lorient, en la Breta?a francesa, participar¨¢ en esta vuelta al mundo a vela con una tripulaci¨®n mixta que combina experiencia y juventud. Un conjunto de regatistas que dominan m¨²ltiples disciplinas de navegaci¨®n y que forman un poderoso equipo.

El patr¨®n franc¨¦s, que ya sabe lo que es ganar la regata tras lograrlo con Groupama en 2011-12, contar¨¢ con la participaci¨®n de J¨¦r¨¦my Beyou, 40 a?os, tercero en la ¨²ltima Vend¨¦e Globe, que cambiar¨¢ la navegaci¨®n en solitario por el desaf¨ªo por equipos. Beyou, que debuta en la regata, se une a otros dos regatistas con una enorme experiencia oce¨¢nica como son los neozelandeses Stu Bannatyne, 46 a?os, un veterano con siete ediciones de la Volvo Ocean Race y tres victorias a sus espaldas, y Daryl Wislang, 35 a?os, que ha competido en tres ediciones y ha levantado el trofeo con Abu Dhabi en 2014-15.

El franc¨¦s Pascal Bidegorry se embarca de nuevo, as¨ª como Kevin Escoffier. Bidegorry, ganador tanto de la Transat Jacques Vabre como de la Figaro vuelve como navegante en esta campa?a. Bidegorry fue la mano derecha de Caudrelier y una parte muy importante del equipo de meteorolog¨ªa y estrategia t¨¢ctica. El polifac¨¦tico regatista oce¨¢nico Kevin Escoffier, otro pilar de la pasada edici¨®n, vuelve tambi¨¦n a formar parte del Dongfeng. Escoffier, adem¨¢s de un fant¨¢stico regatista, es un experto constructor naval.

Tras el cambio realizado en la normativa para incentivar la presencia de tripulaciones mixtas el Dongfeng decidi¨® incorporar como tripulantes a las dos primeras regatistas de esta edici¨®n, Carolijn Brouwer y Marie Riou. Brouwer, de 43 a?os, es una de las deportistas holandesas m¨¢s respetadas. Veterana de dos ediciones de la Volvo OceanRace, compiti¨® a bordo del AmerSportsToo en 2001-02 y del Team SCA en 2014-15. Riou, de 35 a?os, ha participado dos veces en los Juegos Ol¨ªmpicos, la ¨²ltima de ellas en R¨ªo 2016, y ha ganado cuatro Mundiales de la clase Nacra 17. La francesa debuta en la regata.

Los cuatro ¨²ltimos tripulantes, todos ellos menores de 30 a?os, son: los tres regatistas chinos que participaron en la anterior edici¨®n y que vuelven al equipo, Jiru Yang, 26 a?os, conocido como Wolf, LiuXue, 24 a?os, conocido como Black, y ChenJinhao, 25 a?os, a quien llaman Horace. A ellos se une el australiano/brit¨¢nico Jack Boutell, 26 a?os. Las reglas de la regata disponen que todos los equipos deben tener al menos dos tripulantes menores de 30 a?os a bordo en las 11 etapas de la prueba.

Respaldo econ¨®mico

El Dongfeng Race Team representar¨¢ de nuevo los intereses de la vela china, navegando bajo pabell¨®n del pa¨ªs asi¨¢tico. Este segundo proyecto viene despu¨¦s de los del Team Sanya (2011-12) y el Green Dragon (2008-09), y ser¨¢ la cuarta edici¨®n consecutiva en la que la regata haga una parada en China.

El equipo tiene el respaldo econ¨®mico de Dongfeng Motor Corporation, el fabricante chino de motores que tiene su sede en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei. En el top 500 de la lista Fortune China de 2016, la compa?¨ªa ocupaba el lugar 81 con unos ingresos de 82.817 miles de millones de d¨®lares, y figuraba en el decimosexto lugar entre las empresas chinas. En los ¨²ltimos a?os, grandes empresas chinas, en su momento totalmente desconocidas m¨¢s all¨¢ de sus fronteras, han crecido en el exterior gracias al patrocinio deportivo. En esta edici¨®n la organizaci¨®n espera tener 100.000 invitados corporativos para vivir la regata en primera fila, lo que significa que ¡°la Volvo Ocean Race ofrece indudablemente a estas marcas una magn¨ªfica plataforma¡±, se?ala Dan Parr, consejero delegado de Fast Track Asia, empresa de capital de riesgo que proporciona financiaci¨®n e infraestructura a start-ups y empresarios. El hecho de que Dongfeng est¨¦ de vuelta es un ejemplo de c¨®mo las principales marcas chinas se est¨¢n dando cuenta del valor de invertir en los deportes globales.