Nadal: ¡°No soy un ganador obsesivo¡±

Son las once de la ma?ana en Par¨ªs y Rafael Nadal (Manacor, 31 a?os) se baja de una furgoneta con los cristales tintados, a escasa distancia de la Torre Eiffel. Acude a la cita con cara de sue?o porque la noche anterior solo ha dormido tres horas, presa todav¨ªa de la adrenalina del d¨ªa anterior y los dos meses que ha competido al l¨ªmite sobre la arcilla europea. ¡°He dormido poco hoy, la verdad, pero no por la fiesta. Estaba tan cansado que no hice mucha fiesta¡­ Me fui a dormir a las cuatro y a las siete me he despertado y no he podido volver a dormirme¡­¡±, admite ante la prensa escrita espa?ola que ha relatado su d¨¦cima maravilla en Roland Garros, su para¨ªso deportivo.

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La conversaci¨®n transcurre en la terraza de un barco que navega por el Sena y en ella Nadal dice sentirse feliz y satisfecho; celebra, por encima de todo, gozar por fin de una salud continuada e intenta normalizar lo que para todo el mundo es extraordinario. ¡°Ni hace seis meses estaba tan acabado ni ahora soy tan bueno¡­ Soy de las personas que piensan que las cosas van ocurriendo y punto; no soy muy euf¨®rico cuando las cosas van muy bien, ni tampoco muy negativo cuando van mal; soy una persona m¨¢s o menos estable. Intento asumir lo que va ocurriendo desde la naturalidad, sin hacer alardes ni grandes dramas. Esa perspectiva es la que me funciona y con ella sigo adelante¡±.

Mientras habla, Nadal se frota las manos y otea el espectacular horizonte parisino. A unos metros bromean su agente, Carlos Costa, su fisioterapeuta, Rafael Maym¨®, y Francis Roig, uno de sus tres t¨¦cnicos. Organiza y dispone su responsable de comunicaci¨®n, Benito P¨¦rez-Barbadillo, que en un instante le reclama para las tradicionales fotos del campe¨®n. Al tenista se le percibe feliz, pero no hay exceso ni defecto. Solo mesura, el equilibrio que sostiene una carrera ¨²nica. Luce un reloj con los colores de la bandera de Espa?a y una camiseta deportiva de la marca que le patrocina. Despu¨¦s, antes de volar hacia casa, atender¨¢ un acto comercial con Nike.

¨C ?C¨®mo se lleva eso de ser una leyenda a los 31 a?os?

¨C Con total normalidad. No es nada que me preocupe y disfruto del d¨ªa a d¨ªa. Agradezco todo el cari?o que me da la gente. Todos los elogios son m¨¢s que bienvenidos, al igual que cuando hay cr¨ªticas, siempre y cuando sean respetuosas. Son parte de nuestro mundo. Soy consciente de que la carrera que tengo es muy especial, pero ahora no voy a creerme otra cosa diferente a lo que siempre me he cre¨ªdo. Soy muy consciente de que todas estas cosas que me est¨¢n ocurriendo son pasajeras y s¨¦ que dentro de unos a?os, no muy lejanos, ser¨¦ un ciudadano m¨¢s. Es mejor no subirse muy hacia arriba porque si no la ca¨ªda ser¨¢ muy grande, con lo cual intento siempre estar al nivel del mar.

Ni hace seis meses estaba tan acabado ni ahora soy tan bueno. Soy estable

Dice el mallorqu¨ªn ser el mismo de siempre. El domingo, despu¨¦s de su ¨²ltimo pelotazo, se rode¨® de su familia y un nutrido de amigos que viajaron desde Manacor. Abandon¨® Roland Garros casi a las once de la noche y de all¨ª se dirigi¨® al Hotel Intercontinental. En la sala Garnier le esperaba su gente y el rey em¨¦rito Juan Carlos I, adem¨¢s de los representantes de todos sus patrocinadores. La cena se prolong¨® hasta las 1.30 y la celebraci¨®n desemboc¨® en el local Matignon.

¡°Esta situaci¨®n ni me abruma ni tampoco lo contrario¡±, explica cuando se le pregunta por su ascendencia en la historia del deporte; ¡°soy el mismo de siempre. Vivo en el mismo sitio de siempre¡­ No he cambiado mi vida. Mi vida es completamente normal, la de un joven; cambia solo cuando estoy dando vueltas por el mundo, pero luego tengo la suerte de poder volver a casa. Tengo la tranquilidad que necesito¡±.

Con 15 grandes en el bolsillo, Nadal no esconde ni ha escondido nunca que los dos ¨²ltimos a?os han sido complicados. Cuenta que lo dif¨ªcil no ha sido no alzar t¨ªtulos, sino las lesiones. ¡°La gente me ve como un ganador obsesivo y no lo soy, sinceramente. Lo que se me ha hecho raro es que no he podido competir muchos meses. Es muy dif¨ªcil encadenar buen juego cuando uno tiene tantos parones continuados. No quiero volver atr¨¢s. Son muchos los golpes que te vas llevando y al final es normal que todo eso te desestabilice. Lo importante es que siempre he conservado la ilusi¨®n y la motivaci¨®n por seguir¡±, destaca.

Se le plantea si ahora se considera mejor jugador, m¨¢s maduro, ¡°un tenista m¨¢s completo¡±, seg¨²n precisa su t¨ªo Toni. Y aclara.

¨C Lo del tema t¨¦cnico lo he escuchado varias veces. Si ponemos v¨ªdeos m¨ªos de 2013, cuando gan¨¦ el US Open, Montreal o Cincinnati, vemos que no era un jugador f¨ªsico; si ponemos los de 2008, s¨ª, jugaba a lo mejor con m¨¢s intensidad porque la ten¨ªa, pero con intensidad no se gana lo que gan¨¦ en aquel momento. Lo que es cierto es que ahora hago cosas mejor que antes. He mejorado mucho el rev¨¦s y el servicio en estos ¨²ltimos a?os; el entendimiento del juego, tambi¨¦n. He ido incorporando una serie de cosas y perdiendo otras. Cuando uno pierde cosas tiene que incorporar otras para seguir siendo competitivo. Cuando uno quiere seguir aspirando alto tiene que incorporar cosas. Evidentemente el f¨ªsico es peor que antes, pero creo que sigue siendo un buen f¨ªsico. En general, claro que hay una evoluci¨®n, pero no me considero mejor. No s¨¦ si el yo actual hubiera ganado al de 2008, pero ni me lo planteo. Todos tenemos nuestra evoluci¨®n. Te pones v¨ªdeos de Djokovic y Federer de hace unos a?os y no jugaban igual¡­

En un instante de la charla, cercana a la media hora, Nadal rebobina. Mira atr¨¢s y se detiene en un episodio que bien pudo cambiar toda la historia: ¡°Yo siempre pens¨¦ que no podr¨ªa llegar a d¨®nde estoy por mi problema del pie. En 2005 me destroc¨¦ el pie en la final de Madrid y ah¨ª es cuando de verdad comenzaron mis problemas, porque tuve que empezar a jugar con una plantilla muy agresiva, corregida para proteger el pie. Los m¨¦dicos me dijeron que no sab¨ªan si podr¨ªa continuar con mi carrera, esta es la verdad, sin a?adir ninguna pel¨ªcula a nada porque no soy nada peliculero. Que a d¨ªa de hoy el pie siga aguantando como lo hace¡­¡±.

Esto que me est¨¢ ocurriendo es pasajero y dentro de unos a?os ser¨¦ un ciudadano m¨¢s

¨C Rafa, ?y qu¨¦ es lo que m¨¢s valoras de todo esto?

¨C Gracias a mucha gente que me ayuda diariamente o que me ha ayudado en alg¨²n momento tengo la oportunidad de seguir estando aqu¨ª. Cuando uno pasa por momentos complicados aprende a saber lo que cuesta todo; el problema no es solo perderse un torneo, sino volver a empezar de cero, tener dolores por todos lados¡­ Al final, por mucho que nuestro cuerpo est¨¦ acostumbrado a moverse siempre, cuando se para debe volver a empezar. Estoy contento de haber mantenido la ilusi¨®n por ir a entrenar cada d¨ªa con la pasi¨®n necesaria.

Pertenece ya Nadal a una estirpe ¨²nica y recita a Ballesteros, Indurain, Pau Gasol y Fernando Alonso cuando se le reclama el nombre del mejor deportista espa?ol de todos los tiempos. ¡°Ellos hicieron cosas que no hab¨ªa hecho nadie, cada uno en su especialidad¡±, matiza. Comenta a los periodistas, en un peque?o c¨ªrculo, que desconoce si Federer le ha felicitado o no porque hace poco perdi¨® la agenda de su m¨®vil. ¡°Tengo que leer todos los mensajes uno por uno¡±, recuerda. Celebra tambi¨¦n haberse ganado al p¨²blico franc¨¦s ¨C¡°cost¨® un poquito, pero desde hace a?os siento mucho aprecio¡±¨C, califica su ¨²ltimo paso por Par¨ªs ¨C¡°mejor imposible¡± ¨C y antes de perderse en esas aguas y esa paz que tan bien le sientan se despide con un apret¨®n de manos y una ¨²ltima frase: ¡°De lo que m¨¢s feliz me siento es de poder seguir haciendo lo que me gusta, que es jugar al tenis¡±.