El Tour alinea Biche, Grand Colombier y Chat: un d¨ªa tan duro que asusta

Quiz¨¢s por primera vez en la historia del Tour de Francia, la etapa de monta?a m¨¢s dura no est¨¢ ni en los Alpes ni en los Pirineos o en el Ventoux provenzal, no incluye puertos llamados Galibier o Tourmalet o Alpe d¡¯Huez y no llega en la ¨²ltima semana, sino el domingo para cerrar la primera. Es la etapa grande del Jura, las monta?as no muy altas (no m¨¢s de 1.500m superar¨¢n) ni muy largas, pero tan empinadas (sus perfiles se ven todos negros, el color que se?ala en la infograf¨ªa del Tour pendientes superiores al 9%) que asustan. Se llaman Col de la Biche, Grand Colombier (por una tercera vertiente, in¨¦dita, que tiene un tramo al 22%) y Col du Chat. No hay favorito que no diga que ser¨¢ la etapa m¨¢s dura del Tour, y quiz¨¢s la m¨¢s decisiva.

¡°Si la Planche des Belles Filles nos ofreci¨® el mi¨¦rcoles una peque?a radiograf¨ªa, sin mucha definici¨®n, de lo que es el Tour de Francia, el Jura nos ofrecer¨¢ el domingo una resonancia plena de matices¡±, dice Yvon Ledanois, director del BMC de Richie Porte, uno de los ciclistas de los que m¨¢s se espera que puedan acabar con el dominio de Froome. Al menos as¨ª lo demostr¨® el australiano hace un mes durante el Dauphin¨¦, donde disfrut¨® de un mano a mano con Froome en el col du Chat. ¡°Fabio Aru est¨¢ m¨¢s fuerte que nunca, y Froome no es el de otros a?os¡±, advierte Beppe Martinelli, el director del Astana, que cree que si alguien atacar¨¢ ser¨¢ su sardo, el ¨²nico que no tiene miedo del ingl¨¦s imbatido en las monta?as del Tour. ¡°No estamos ni m¨¢s fuertes ni menos fuertes¡±, responde Nicolas Portal, el director del Sky. ¡°Puede que Froome no est¨¢ tan fuerte, pero lo estar¨¢ pasado el tiempo, y m¨¢s. Y tiene un equipo con ¨¦l¡±. Sin Alejandro Valverde, Nairo Quintana no podr¨¢ decir que tiene un superequipo, pero quiz¨¢s no lo necesite, porque este a?o ha cambiado su t¨¢ctica.

¡°Este a?o har¨¦ el Tour m¨¢s a la sombra¡±, dice el colombiano del Movistar, una de las inc¨®gnitas despu¨¦s de lo visto en la Planche y en el Giro. ¡°En estos valles tan cerrados no corre el aire, y parece que no se respira. Y despu¨¦s del desgaste de Les Rousses , la gran etapa va a ser un d¨ªa de supervivencia¡±, dice Eusebio Unzue, el director del Movistar. ¡°He visto a Nairo tranquilo. Tengo la impresi¨®n de que va a ir bien¡±. Y Portal lo suscribe. ¡°Nairo va a estar mejor¡±, dice. ?Y Contador? ¡°Har¨¦ lo que digan las piernas¡±, dice el espa?ol.

La etapa termina abajo, en Chamb¨¦ry, 26 kil¨®metros despu¨¦s de la ¨²ltima cima. Los descensos tambi¨¦n ser¨¢n importantes, y el ¨²ltimo vital. Es o¨ªr la palabra descenso y todo el mundo mira a Froome de amarillo, y recuerda que empez¨® a ganar el Tour del 16 con su loco descenso del Peyresourde, en el que patent¨® una nueva posici¨®n sobre la bici (sentado sobre la barra y pedaleando) que le permiti¨® sacar 13s a sus rivales bajando a 62,5 km/hora de media.

Muchos afirmaron que la de Froome, con el cuerpo muy echado hacia delante y rompiendo el eje de gravedad, era la mejor postura aerodin¨¢mica para bajar un puerto, pero un grupo de estudiosos de la Universidad Tecnol¨®gica de Lieja, dicen que no tras investigar el asunto en el t¨²nel del viento. Su conclusi¨®n es que la mejor forma de bajar un puerto es adoptando la llamada posici¨®n Pantani, la adoptada por el Pirata, con el culo m¨¢s atr¨¢s del sill¨ªn, rozando la rueda trasera y un 4,8% m¨¢s r¨¢pida que la de Froome, que no ser¨ªa la segunda, sino que la superar¨ªa por un 2,4% la postura Perico, la que us¨® el segoviano con la cabeza en el manillar y el culo muy elevado para ganarse el apodo de loco del Peyresourde. Y despu¨¦s llegar¨ªa Froome.