Arantxa S¨¢nchez Vicario: ¡°Todos llor¨¢bamos, la emoci¨®n fue bestial¡±

Disput¨® cinco Juegos y particip¨® en unos sextos como seleccionadora, pero Arantxa S¨¢nchez Vicario (Barcelona, 45 a?os) lo tiene claro: ¡°Aunque en los de Atlanta tambi¨¦n gan¨¦ dos medallas, como los del 92 ningunos¡­¡±. Al aliciente de competir en casa, la tenista sumaba el hecho de llegar pisando fuerte, despu¨¦s de haberse coronado por primera vez en Par¨ªs y tute¨¢ndose con una excepcional generaci¨®n de jugadoras. Con solo 20 a?os, fue la ¨²nica deportista espa?ola que sum¨® dos metales, un bronce y una plata que le supieron ¡°casi a oro¡±, y cuando se le pregunta sobre qu¨¦ escena ha visto m¨¢s veces repetida, apunta hacia el cielo de Barcelona: ¡°El momentazo de la flecha volando hacia el pebetero¡±.

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Pregunta. Y si tuviera que seleccionar un solo fotograma de aquellos Juegos, ?cu¨¢l ser¨ªa?

Respuesta. Uf, no puedo quedarme con una sola imagen, porque hubo muchos momentos inolvidables, pero recuerdo mucho el d¨ªa de la inauguraci¨®n; de hecho, lo recuerdo como si fuera ayer. Yo iba hacia el estadio en el autob¨²s, junto a los otros deportistas espa?oles, y tuve la suerte de estar sentada al lado del Pr¨ªncipe Felipe, que era el abanderado. Estaba muy nerviosa. Despu¨¦s, al llegar a Montju?c, todo el mundo estaba all¨ª esper¨¢ndonos y fue incre¨ªble. Jam¨¢s olvidar¨¦ la entrada al estadio... De la emoci¨®n me puse a llorar, fue bestial. Recuerdo que miraba a mi alrededor y todos los deportistas est¨¢bamos llorando, incluso mucha gente del p¨²blico tambi¨¦n. Fue muy especial.

P. Para usted, como barcelonesa, tuvieron un componente sentimental extra, ?no?

R. Sin duda, porque compet¨ªa en casa. Para Barcelona significaron un antes y un despu¨¦s. Los Juegos impulsaron much¨ªsimo a la ciudad, la potenciaron y la proyectaron mucho internacionalmente. Todo el mundo se volc¨® y el ambiente en las calles era distinto: est¨¢bamos todos unidos. La ciudad cambi¨® much¨ªsimo a nivel de infraestructuras y hoy d¨ªa, 25 a?os despu¨¦s, a¨²n seguimos benefici¨¢ndonos de todos esos cambios.

P. En su caso pudo compaginar la Villa Ol¨ªmpica con su casa. ?C¨®mo fue la experiencia?

R. Quer¨ªa vivir esa magia de la Villa y tuvimos la suerte de que nos dejaron escoger, porque normalmente no es as¨ª. Quise vivir esos momentos previos all¨ª, con el resto de atletas, y luego, cuando llegaron los partidos importantes, entonces volv¨ª a casa para tratar de estar lo m¨¢s concentrada posible. Pude vivir los dos lados y eso es precioso. Pude convivir con otros grandes deportistas e hice muy buenos amigos.

P. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le impact¨® de todo el desembarco de estrellas?

R. Para m¨ª fue impresionante lo del Dream Team. Tuve la suerte de poder ir a verlo y eso fue ¨²nico; creo que en ning¨²n deporte se va a poder ver algo similar a ese equipo, con jugadores tan espectaculares y tan buenos como Jordan, Magic, Bird¡­ Tambi¨¦n recuerdo mucho los momentos con Manel Estiarte, porque la amistad ven¨ªa de atr¨¢s, pero lo del Dream Team del baloncesto fue inigualable.

Los de Barcelona fueron unos Juegos hist¨®ricos y ¨²nicos. Marcaron un antes y un despu¨¦s

P. Sobre usted hab¨ªa muchos focos. Ven¨ªa lanzada, con un Roland Garros ya en el bolsillo¡­

R. Ten¨ªa mucha presi¨®n encima. Contaban conmigo y en el fondo eso es bonito, porque significa que conf¨ªan en ti. Tu nombre est¨¢ ah¨ª, sabes que todo el mundo te observa y debes saber manejarlo, as¨ª que en el momento en que salt¨¦ a la pista se me pasaron todos esos nervios. Ten¨ªa el apoyo de todo el pa¨ªs. Jugu¨¦ lo mejor que pude, pero perd¨ª en las semifinales contra Jeniffer Capriati despu¨¦s de un partido muy duro. Tuve mis opciones, pero al final se me escap¨®. Me llev¨¦ el bronce y despu¨¦s tambi¨¦n consegu¨ª la plata junto a Conchita.

P. Aunque no compitieron Seles, Navratilova ni Sabatini, ?hasta qu¨¦ punto sorprendi¨® lo de la estadounidense Capriati?

R. Era joven, precoz, sacaba bien y aunque ven¨ªa con una trayectoria muy buena poca gente pod¨ªa esperarlo. A la hora de apostar nadie hubiese dicho que ella iba a llevarse el oro; quiz¨¢ una medalla, pero no el oro... Que, por cierto, fue totalmente merecido porque jug¨® mejor que Stefi [Graf, plata] y que yo.

* V?DEO: Partido de cuartos entre Arantxa S¨¢nchez Vicario y Conchita Mart¨ªnez (Barcelona 92)

P. ?Y qu¨¦ me dice de la final de dobles, contra Gigi y Mary Joe Fernandez?

R. Conchita y yo tuvimos nuestras opciones... pero perdimos en tres sets, en otro partido muy duro. Ellas ten¨ªan m¨¢s experiencia porque hab¨ªan jugado muchas veces juntas. En aquel momento, si no recuerdo mal, Gigi era la n¨²mero uno en parejas y Mary Jo siempre fue una jugadora muy s¨®lida. Se lo pusimos muy dif¨ªcil, pero tambi¨¦n se nos escap¨® el oro.

P. En una entrevista concedida a este peri¨®dico, en la antesala a Barcelona 92, dec¨ªa que prefer¨ªa una medalla ol¨ªmpica a otro Grand Slam. En perspectiva, ?se reafirma?

R. Lo que pasa es que unos Juegos Ol¨ªmpicos son algo muy distinto a todo lo dem¨¢s, a tu rutina de competici¨®n habitual. El hecho de estar seleccionada, de poder participar y de vivir algo semejante ya es un grand¨ªsimo logro de por s¨ª. Los Juegos son cada cuatro a?os y nunca sabes si vas a poder competir otra vez¡­ Cada a?o puedes disputar cuatro Grand Slams, pero los Juegos son algo extraordinario. Ganas para ti, pero tambi¨¦n para tu pa¨ªs. Una medalla es una medalla y sea de oro, plata o bronce siempre va a quedar para la historia.

Ten¨ªa mucha presi¨®n encima, pero la gente confiaba en m¨ª

P. Nunca se ha conseguido una cosecha tan buena como la de Barcelona. Resulta un poco parad¨®jico, teniendo en cuenta todos los ¨¦xitos que han ido produci¨¦ndose despu¨¦s, sobre todo durante la ¨²ltima d¨¦cada. ?A qu¨¦ lo atribuye?

R. Bueno, entonces ganamos muchas medallas que a priori no pens¨¢bamos que ¨ªbamos a ganar... En Espa?a siempre hemos contado con excelentes deportistas, porque siempre estamos en lo m¨¢s alto. A muchos pa¨ªses les gustar¨ªa tener a los campeones que nosotros tenemos en muchas disciplinas¡­ Ahora, adem¨¢s, contamos con el factor femenino; en ese sentido y en el de una serie de deportes minoritarios hemos crecido mucho. Lo importante es que todo esto que ha pasado desde Barcelona dure, que dure mucho tiempo. Desde entonces se han ido haciendo las cosas muy bien y lo importante es seguir cuidando la base para asegurarnos una continuidad en el futuro.

P. ?Cu¨¢l fue el verdadero secreto de Barcelona 92? ?Qu¨¦ tuvieron esos Juegos que no hayan tenido otros?

R. Marcaron un antes y un despu¨¦s en el olimpismo. Fueron hist¨®ricos y ¨²nicos. Barcelona es una ciudad espectacular, una de las mejores del mundo. Adem¨¢s hubo esa ceremonia inaugural tan especial y se vivieron momentos muy c¨¢lidos con la afici¨®n, que estuvo al cien por cien de principio a fin¡­ La organizaci¨®n fue perfecta y tambi¨¦n hay que destacar a los voluntarios. Todo ese conjunto hizo posible que esos Juegos se recuerden como los mejores, pero no solo para los espa?oles, sino para la mayor¨ªa del mundo. T¨² vas fuera y todo el mundo te habla de Barcelona 92. En esos momentos yo era muy jovencita y con el paso de los a?os lo aprecias todav¨ªa m¨¢s. Es maravilloso haber podido formar parte de ello. Estar¨¢n siempre en mi coraz¨®n.