Real Madrid - Barcelona: del Desaf¨ªo al cl¨¢sico global

El episodio 267 del cl¨¢sico desde 1902 ser¨¢ in¨¦dito. El Real Madrid y el Barcelona se enfrentan en un amistoso por primera vez en Estados Unidos. Ser¨¢ en el Hard Rock Stadium de Miami (2.00 de la madrugada del s¨¢bado al domingo, Cuatro y TV3), un estadio con un aforo para 65.000 espectadores, sede de los Dolphins, el equipo de f¨²tbol americano de la ciudad. Hugo S¨¢nchez, el exjugador mexicano del Atl¨¦tico y del Real Madrid, lo califica como el ¡°cl¨¢sico global¡±. La expectaci¨®n es enorme y las entradas se venden a m¨¢s de 900 d¨®lares, 770 euros. ¡°Es una buena operaci¨®n en t¨¦rminos de negocio para ambos equipos¡±, afirma Josep Maria Bartomeu, presidente del Barcelona. Cada club percibir¨¢ seis millones de euros. La ESPN ha previsto una cobertura especial en la que participan 25 periodistas y presentadores.

La palabra amistoso chirr¨ªa cuando se habla de un Madrid-Bar?a. El ¨²ltimo que disputaron fuera de Espa?a fue en mayo de 1982, en Venezuela. Venci¨® el Madrid por 1-0. Los m¨¢s recientes de los 32 celebrados fue hace 26 a?os y no se recuerdan por las fricciones ni por los goles, sino por las pruebas en el reglamento, como la de situar la l¨ªnea del fuera de juego a la altura del ¨¢rea grande. Fue en 1991. Canal + celebr¨® su primer aniversario con la organizaci¨®n del Desaf¨ªo, un doble enfrentamiento entre culers y madridistas. Se fij¨® que jugar¨ªan el primero de mayo en el Bernab¨¦u y el 11 de septiembre, Diada de Catalunya, en Barcelona. Las dos fechas molestaron a los clubes porque apretaban todav¨ªa m¨¢s sus ya de por s¨ª compactos calendarios.

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El primero de los duelos se enmarc¨® a seis jornadas para el final de la temporada 1990-1991. Era el desenlace de una Liga que ya estaba decidida para el Bar?a, la primera de las cuatro que conquistar¨ªa con Cruyff en el banquillo. En una temporada triste para los blancos, el conjunto de Radomir Antic, que sustituy¨® a Di St¨¦fano a mitad de campa?a, se llev¨® el primer asalto del Desaf¨ªo por 3-1. La vuelta, que dictaminar¨ªa el ganador de la Llave de oro, trofeo del desaf¨ªo, se disput¨® el 11 de septiembre, un d¨ªa que molestaba todav¨ªa m¨¢s que el anterior porque la Liga 1991-1992 ya estaba en marcha. El Bar?a hab¨ªa perdido por 4-2 contra el Sevilla, y el Madrid, de jugar contra el Valladolid, en un partido recordado por el gesto de M¨ªchel con Valderrama. Y el siguiente fin de semana volver¨ªan a disputar partido de Liga, por lo que el amistoso era un engorro m¨¢s que un desaf¨ªo.

Las alineaciones estaban plagadas de suplentes. En el Madrid destacaba la presencia de Luis Enrique, reci¨¦n fichado del Sporting, y Milla, ex del Bar?a. ¡°Sal¨ªa de una lesi¨®n grave y ese fue mi primer partido¡±, rememora el exseleccionador sub21. El 1-1 en el Camp Nou, sumado al 3-1 del Bernab¨¦u en mayo, coronaron al Madrid como vencedor del Desaf¨ªo Canal +. No ganaron tanto los espectadores, que fueron testigos de un ¡°tr¨¢mite sin pasi¨®n y de escaso juego¡±, tal y como publicaron los peri¨®dicos de la ¨¦poca.

Fue un experimento fallido no solo por intentar testar la rivalidad de estos equipos en un amistoso. El encuentro sirvi¨® de conejillo de indias para dos normas que la FIFA sopesaba incorporar. La primera prohib¨ªa al portero coger el bal¨®n con la mano despu¨¦s de que un compa?ero se lo cediera con el pie, una regla que finalmente se aprob¨® en 1992. La segunda, sin embargo, fue un esperpento. Se situ¨® la l¨ªnea imaginaria del fuera de juego en los 16 metros, esto es, a la altura del ¨¢rea grande, por lo que en el resto del campo no se aplicaba offside.

Las cr¨®nicas del d¨ªa siguiente recog¨ªan mayor vivacidad en el juego y menor p¨¦rdida de tiempo. El coste a pagar, no obstante, era un alto desgaste de los jugadores. ¡°Los equipos se hac¨ªan muy largos, pronto vimos que esa norma no tendr¨ªa sentido¡±, cuenta Milla, en una versi¨®n que concuerda con la de Julio Salinas. ¡°Hay que correr mucho porque la distancia entre las l¨ªneas es muy grande, y los del centro del campo se las van a ver canutas para aguantar¡±, explic¨® el delantero una vez terminado el encuentro.

Los entrenadores tampoco sacaron nada provechoso del enfrentamiento. Cruyff rechaz¨® la pol¨¦mica norma y declar¨®: ¡°Este f¨²tbol no me gusta. Primero tendremos que entrenarnos para correr un marat¨®n y despu¨¦s jugar al f¨²tbol¡±. Radomir Antic, entrenador del Madrid, tampoco dio el visto bueno a las modificaciones: ¡°Ha sido un partido raro. Estas reducen los espacios para jugadores veloces¡±. Bar?a y Madrid, al menos en el juicio de las reglas, se pusieron de acuerdo.

26 a?os despu¨¦s, Barcelona y Madrid vuelven a verse las caras en un encuentro sin trascendencia, un nuevo experimento que calibrar¨¢ la actitud de dos archienemigos en un partido destilado. Neymar ha marcado todos los goles de la pretemporada cul¨¦, Messi anot¨® su gol 500 en el ¨²ltimo enfrentamiento liguero, Bale busca ser imprescindible en el Madrid y Ceballos podr¨¢ jugar ante el que casi fue su equipo. Todos ellos lo tienen complicado para tener el mismo protagonismo que Paco Llorente en el ¨²ltimo amistoso. Puede presumir de haber sido el ¨²nico infractor de un fuera de juego en el Cl¨¢sico m¨¢s extra?o de la historia de los Cl¨¢sicos.