El atletismo australiano se prepara en ?vila para Londres

Mientras dan vueltas sin camiseta por la pista de atletismo de ?vila un d¨ªa de julio que abrasa, los atletas australianos bien pueden repetirse la m¨¢xima de su idolatrado Ron Clarke. ¡°Entrenarse debe ser como tomar el sol¡±, dec¨ªa uno de los mejores fondistas de la historia. ¡°Si tomas demasiado el sol en muy poco tiempo, te quemas. Si tomas muy poco, no coges color. Si tomas lo justo podr¨¢s tomar m¨¢s el d¨ªa siguiente, pero si est¨¢s unos d¨ªas sin hacerlo, pierdes el moreno¡­¡± Y si ellos no lo supieran, para ense?¨¢rselo est¨¢ all¨ª Nic Bideau, cron¨®metro en mano en una curva a la sombra. ¡°Hay que entrenar lo suficiente para que tenga efecto pero no tanto que al d¨ªa siguiente no puedas seguir entrenado¡±.

Nic Bideau es el eslab¨®n viviente que conecta el atletismo de los a?os 60 en Ocean¨ªa con el siglo XXI, el entrenador que revive las ense?anzas del neozeland¨¦s Arthur Lydiard, el padre del entrenamiento de fondo con Peter Snell, la filosof¨ªa y la escuela que dio luego a Clarke y John Walker. ¡°Estoy en ?vila con mi grupo porque me invit¨® Arturo Casado, el atleta espa?ol¡±, dice Bideau mientras se toma un t¨¦ al mediod¨ªa en el hotel de la ciudad en el que durante casi tres semanas se aloja con un fisio y 17 atletas de su club, el Melbourne Track Club. ¡°Ocho de mis atletas disputar¨¢n la pr¨®xima semana el Mundial de Londres, pero aclimatarnos all¨ª era complicado porque llueve mucho y hace fr¨ªo. Y buscaba un sitio c¨¢lido, pero no tan caluroso como Madrid, y a una altitud media, unos 1.100 metros, y Arturo me propuso ?vila. Aqu¨ª todo es ideal, y hasta la comida es muy buena¡­¡± Entre los atletas, est¨¢ la pareja de oro del fondo australiano, el milquinientista Ryan Gregson y la obstaculista Genevieve LaCaze.

Nic Bideau sab¨ªa de Casado desde que el atleta madrile?o gan¨® los 1.500 del Europeo de Barcelona en 2010, pero Casado solo se puso en contacto con ¨¦l el pasado invierno. ¡°Este grupo ten¨ªa una aplicaci¨®n de Internet en la que colgaban todos sus entrenamientos y a m¨ª me pareci¨® muy interesante¡±, dice Casado, quien, aunque hace unos meses, ley¨® su tesis doctoral en Ciencias de la Actividad F¨ªsica, sigue siendo un esp¨ªritu curioso, deseoso de conocer los mejores m¨¦todos de entrenamiento. ¡°Vi que entrenaban mucho menos que lo que se llevaba en Europa, a menos ritmos y con intensidades muy variadas, y que su clave era mejorar la base aer¨®bica con menores cargas. Y habl¨¦ con ¨¦l a trav¨¦s de mi m¨¢nager, Miguel Mostaza, y todo se arregl¨® r¨¢pido y muy bien para que vinieran a ?vila, donde el ayuntamiento ha colaborado con todo¡±.

La curiosidad de Casado no solo es te¨®rica. Lo quiere saber todo y los atletas de Bideau se han prestado a ello. Despu¨¦s de las series, el fisi¨®logo Josu G¨®mez, al que ayuda la atleta Jacqueline Mart¨ªn, les saca muestras de sangre de la oreja para medir el lactato y responden a las preguntas sobre su fatiga subjetiva. ¡°Estoy colaborando con una investigaci¨®n del maratoniano irland¨¦s Mark Kenneally con el fisi¨®logo espa?ol Jordan Santos¡±, dice Casado. ¡°Intentamos demostrar que sin doping se puede alcanzar grandes rendimientos tambi¨¦n¡±.

De alto rendimiento sabe bastante Bideau, nacido en 1961, quien entr¨® en el atletismo como periodista deportivo y como amigo de John Walker, el neozeland¨¦s campe¨®n ol¨ªmpico de 1.500m en Montreal 76. Ha entrenado al fondista Craig Mottram y a Benita Johnson-Willis, campeona del mundo de cross, pero es sobre todo conocido por su tormentosa relaci¨®n pasional y de entrenamientos con Cathy Freeman, la atleta aborigen australiana que se convirti¨® en el s¨ªmbolo de los Juegos de Sidney 2000, donde encendi¨® el pebetero en la ceremonia inaugural y despu¨¦s gan¨® los 400m. Al mismo tiempo, y as¨ª lo cuenta Freeman en su autobiograf¨ªa, Bideau manten¨ªa otra relaci¨®n con la atleta irlandesa Sonia O¡¯Sullivan, con la que tuvo dos hijas y finalmente se cas¨®. ¡°Ayud¨¦ a Cathy a ganar el oro, ¡±, dice Bideau. ¡°Y en la carrera siguiente, el mismo 25 de septiembre, Sonia qued¨® subcampeona ol¨ªmpica de los 5.000m. Qu¨¦ d¨ªa¡±.

Por las tardes, a la hora del caf¨¦ Bideau charla con Casado y le cuenta aventuras de un pasado rico y discuten de entrenamiento y de la filosof¨ªa del atletismo. ¡°Hablamos un mont¨®n de deporte y dopaje, y de los asuntos turbios del pasado¡­ La verdad es que me fastidian mucho. Arturo y yo estamos en la misma longitud de onda y comprendo muy bien su postura en Espa?a y c¨®mo intenta mejorar las cosas, y c¨®mo quiere demostrar que sin dopaje se puede alcanzar un gran nivel¡±, cuenta Bideau. ¡°Y tambi¨¦n me fascina su curiosidad, todo lo que quiere aprender sobre c¨®mo entrenamos y vivimos. Sin dopaje nunca podremos dominar el atletismo mundial, pero el a?o pasado en R¨ªo tuvimos seis finalistas y vamos en la direcci¨®n correcta. Este a?o quiz¨¢s no, ni el pr¨®ximo, no s¨¦ cu¨¢ndo, pero vamos a crecer y regresaremos a las medallas. Arturo tiene futuro como entrenador¡±.