Luka Doncic y su otro bautismo de fuego

Luka Doncic vuelve a centrar todas las miradas. A sus 18 a?os ya est¨¢ m¨¢s que curtido. Siempre fue un ni?o genial y un deportista precoz. Desde que siendo casi un beb¨¦ su padre, Sasha, exjugador profesional, puso en sus manos un bal¨®n de baloncesto, no ha dejado de asombrar. Met¨ªa triples a los seis a?os, cuando los ni?os de su edad no llegaban al aro. Empez¨® a jugar muy pronto en su Liubliana natal con jugadores dos y tres a?os mayores que ¨¦l. Con 13 a?os lo fich¨® el Real Madrid. En abril de 2015, con 16 a?os y dos meses, y midiendo ya dos metros, se convirti¨® en el jugador m¨¢s joven en la historia del club en debutar en la Liga Endesa.

Siempre estuvo por encima de las expectativas, asombr¨®, se gan¨® minutos de juego, protagoniz¨® actuaciones a veces decisivas y empez¨® a coleccionar t¨ªtulos ya de m¨¢ximo nivel como la Liga y dos Copas del Rey. Hoy, en Helsinki ante Polonia (12.45, Be Mad), debutar¨¢ en su primer gran torneo internacional con la selecci¨®n eslovena absoluta. Ni siquiera en su estreno durante un amistoso pas¨® desapercibido. El pasado 30 de julio, en un partido de preparaci¨®n ante una selecci¨®n de universitarios rusos, anot¨® 14 puntos en 13 minutos.

Los entrenadores de las categor¨ªas inferiores pulieron el diamante de El Ni?o Maravilla, tan capaz de atacar como un base como de defender como un alero. Y Pablo Laso, su t¨¦cnico en el Real Madrid, acab¨® de darle muchos m¨¢s minutos despu¨¦s de que Sergio Rodr¨ªguez regresara a la NBA la pasada temporada. ¡°Nunca le he regalado nada. No necesito mimarle, no necesito apretarle, no necesito putearle. Le trato como a uno m¨¢s. Es lo que se merece ser y ser¨¢ lo que quiera ser¡±, apuntaba Laso por entonces.

Antes de su eclosi¨®n en el primer equipo, durante el verano decidi¨® entrenarse en Estados Unidos. Mejor¨® especialmente su tiro y tuvo ocasi¨®n de trabajar junto al NBA Kyrie Irving, uno de los jugadores a los que admira y de los que intenta aprender, al igual que de Llull y el franc¨¦s De Colo.

El l¨ªder de la selecci¨®n eslovena es Goran Dragic. Junto al base de Miami Heat, Doncic formar¨¢ uno de los backcourts m¨¢s interesantes del Eurobasket. Y junto a ¨¦l tratar¨¢ de dar a Eslovenia una medalla que no ha podido conseguir desde que obtuvo la independencia hace 26 a?os. Ese ser¨¢ su principal objetivo antes de reintegrarse a las filas del Real Madrid en una temporada en la que su papel adquirir¨¢ todav¨ªa m¨¢s importancia para el equipo dada la baja de Sergio Llull durante los primeros meses de competici¨®n debido a la grave lesi¨®n de ligamentos que sufri¨® en un amistoso con la selecci¨®n el 11 de agosto.

Mientras, contin¨²an creciendo las expectativas de que Doncic sea elegido en una de las primeras posiciones del draft de la NBA en 2018. ¡°No tengo prisa por ir a la NBA¡±, declaraba Doncic hace unos meses a EL PA?S. ¡°No lo he pensado mucho todav¨ªa. El Real Madrid es el mejor club de Europa y estoy muy, muy, contento aqu¨ª¡±. Su misi¨®n, aqu¨ª y ahora, se centra en el equipo esloveno, al que desea situar en un podio que no pudieron alcanzar varias generaciones de excelentes jugadores. Y para ello contar¨¢ tambi¨¦n con la ayuda de otro jugador del Real Madrid, Anthony Randolph, el p¨ªvot estadounidense nacido en Alemania y con pasaporte esloveno.