Los coroneles de la Vuelta

A Miguel ?ngel L¨®pez le apodan Superman no (o no solo) por su dinamismo explosivo y elegante en las escaladas, su rendimiento interesante en las contrarreloj y su rapidez para luchar en los sprints, sino por hacer algo que ¡°cualquiera hubiera hecho¡±, dijo. Unos d¨ªas antes de iniciar el Tour del Porvenir de 2011, entrenando en Colombia, dos ladrones quisieron robarle la bicicleta. ?l se enfrent¨® a ellos a pu?etazos, pero recibi¨® una pu?alada en la pierna. Sin embargo, consigui¨® mantener su bicicleta. Desde entonces es Superman aunque vi¨¦ndole correr bien pudiera apod¨¢rsele as¨ª por sus condiciones deportivas (aunque el apodo sea grandilocuente).

En el Astana era el principal escudero de Fabio Aru, pero como el italiano va con lo justo y a ¨¦l le sobra gasolina, casi parece m¨¢s el jefe que el vasallo. Ha ganado dos etapas, las dos etapas reinas de la Vuelta y otra se le escap¨® por un mal c¨¢lculo siendo segundo por detr¨¢s del polaco Rafal Majka. Ya ha adelantado a Aru en la general (el colombiano es sexto y el italiano, s¨¦ptimo) y es el principal candidato en las dos etapas monta?osas que restan en la Vuelta: Los Machucos y El Angliru. El otro escudero del Astana es el vasco Pello Bilbao, un corredor menudo con un motor potente, encargado bien de endurecer la marcha, bien de impulsar a Aru o de recogerle cuando se queda rezagado.

El Sky es, sin duda, el equipo m¨¢s potente del mundo y cuenta con el mejor ciclista del mundo, Chris Froome. Pero casi nunca est¨¢ solo en la guerra. Wout Poels, holand¨¦s, y Mikel Nieve son sus coroneles en las duras ascensiones. El resto hace el trabajo previo de control. Poels, de tanto tirar de Froome hasta muy cerca de la meta, no es el ayudante que hecho el trabajo se retira y coge un taxi para llegar. Ahora mismo es 10? en la general, un puesto que muchos ans¨ªan, algo as¨ª como la medalla de bronce de la carrera: el oro es para el que gana, la plata es hacer podio y el bronce entrar en el Top-10. Y ah¨ª est¨¢ este holand¨¦s espigado, con maneras de gran ciclista, supeditado al mariscal Froome.

El otro coronel es Mikel Nieve, chico para todo, en plena forma en esta Vuelta, entregado a la tarea de defender a su jefe, que dejar¨¢ de serlo la pr¨®xima temporada. Nieve se marcha al Orica, un equipo con muchos jefes pero muy democr¨¢tico, donde espera a sus 33 a?os tener libertad para luchar por el ¨¦xito. Nibali tiene en Pellizotti su guardi¨¢n de lujo. Si Nibali es el Squalo, Pellizotti es Il Delfino di Bibione y en ¨¦ste encuentra la experiencia para moverse en la carrera.

Es un ciclista fuerte capaz de estirar un pelot¨®n y llevarlo con la lengua fuera. Antonio Nibali es el hermano menor de Vincenzo. A sus 23 a?os, se ha destapado en la Vuelta por su capacidad de resistir m¨¢s de lo previsto junto a los mejores. Son el alfa y el omega de los ayudantes del campe¨®n italiano. Gregarios se les dec¨ªa antes. Pero nadie gana una guerra ¨¦l solo. Porque ¡°nadie es tan bueno como todos juntos¡±, como dijo Alfredo Di St¨¦fano.