Nadal y Federer, por primera vez al mismo lado de la red

Rafa Nadal y Roger Federer, los dos mejores jugadores del mundo, disputaron este s¨¢bado en Praga su primer partido de dobles juntos en un emocionante encuentro frente al d¨²o estadounidense formado por Sam Querrey (16) y Jack Sock (21), a los que derrotaron por 6-4, 1-6 y 10-5 en el desempate definitivo.

Animados por los 20.000 espectadores que llenaban el O2 Arena, los n¨²meros uno y dos del r¨¢nking mundial ATP lograron dos valiosos puntos para Europa en la segunda jornada de la Copa Laver, que se juega por primera vez en honor al icono australiano Rod Laver.

Al cierre del s¨¢bado, el marcador arroja un global de 9-3 favorable para los europeos, capitaneados por el icono sueco Bj?rn Borg, y que se enfrentan a una selecci¨®n del resto del mundo liderada por otro mito como John McEnroe.

Nadal y Federer, eternos rivales en el circuito individual pese a su gran amistad, se mostraron hoy bien conjuntados desde el primer momento, a pesar de no haber jugado nunca juntos en el mismo lado de la red, y ofrecieron un digno espect¨¢culo, no exento de momentos curiosos, que denotaban su falta de experiencia juntos en dobles.

Pero supieron desde el arranque neutralizar el juego serio del rival, que no era otro que el campe¨®n de dobles de la edici¨®n 2014 de Wimbledon y medallista en R¨ªo de Janeiro, el jugador de Nebraska Jack Sock, al que acompa?aba Sam Querrey.

En alg¨²n momento, el partido se convirti¨® en una exhibici¨®n, con Federer y Nadal riendo y escenificando lo que parec¨ªa un espect¨¢culo festivo, lo que no rest¨® rivalidad al acto.

As¨ª, los europeos se llevaron la primera manga, con el p¨²blico del O2 Arena volcado.

En ese misma t¨®nica de espect¨¢culo prosigui¨® el partido, donde la iniciativa la ten¨ªan los americanos, pero los europeos respond¨ªan con buenos golpes defensivos.

Los estadounidenses lograron rotura de saque en el cuarto juego y mantuvieron luego su servicio, para lograr un parcial de 1-4, una distancia que se vio aumentada hasta cerrar el parcial por 1-6, con lo que hubo que recurrir al desempate, en el que Nadal y Federer estuvieron m¨¢s certeros.

"Fue divertido. La primera vez que jugamos juntos, fue un momento incre¨ªble", declar¨® Nadal tras el encuentro. "Los dos apreciamos el apoyo del p¨²bico. Pero estamos sobre todo muy contentos de haber ganado", a?adi¨®.

Su compa?ero hoy destac¨® que este torneo le ha exigido desde el inicio mucha concentraci¨®n. "Estuve muy concentrado desde el inicio, y no quer¨ªa empezar mal el torneo. Estoy muy contento de haber jugado, y de que esta fuera nuestra primera vez juntos", dijo Federer sobre el hist¨®rico partido.