Nadal: ¡°Ser buena gente vale m¨¢s que cualquier t¨ªtulo¡±

Es mediod¨ªa en Nueva York, un 11 de septiembre, fecha de infausto recuerdo para la ciudad. En la azotea del hotel New York Palace, planta 54 de un rascacielos ubicado en la Madison Avenue, recibe a EL PA?S el reciente ganador del US Open, Rafael Nadal (Manacor, 31 a?os). Espera sobre un sof¨¢ con chaise longue, relajado, en pantal¨®n corto y con relativo agotamiento despu¨¦s de otras dos semanas de m¨¢xima intensidad. La conversaci¨®n transcurre ante la mirada de su responsable de prensa, Benito P¨¦rez-Barbadillo, de su agente, Carlos Costa, y del jefe de comunicaci¨®n de la ATP, Nicola Arzani. El campe¨®n, ya con 16 grandes en el bolsillo, transmite paz despu¨¦s del trabajo bien hecho.

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Pregunta. Disculpe, ?es usted de carne y hueso?

Respuesta. ?Por? Evidentemente s¨ª. Ha sido una temporada importante y las cosas han salido verdaderamente bien desde el primer punto que jugu¨¦, en Abu Dabi, as¨ª que estoy muy feliz por todo. Ayer [por la final del domingo] se consigui¨® algo m¨¢s importante para mi carrera, de modo que estoy muy feliz y muy agradecido por todo.

P. Otro ¨¦xito de Nadal y autom¨¢ticamente se dispara la euforia, pero enseguida pone los pies en el suelo. ?Por qu¨¦ relativiza tanto el ¨¦xito?

R. Yo me expreso de la manera en que lo vivo todo. As¨ª como se disparan los elogios cuando las cosas van bien, normalmente, en la otra direcci¨®n ocurre lo mismo. He dicho muchas veces que yo no soy de los que cuando las cosas van mal sea partidario de criticar mucho a la gente, ni de cuando van bien elogiar mucho a las personas.

P. Pero lo que ha ido consiguiendo a lo largo de su carrera es extraordinario desde un punto de vista deportivo, ?no?

R. Evidentemente, creo que lo que se ha conseguido esta temporada es algo importante, sin ninguna duda, porque era muy dif¨ªcil de conseguir. Se han conseguido cosas importantes a lo largo de muchos a?os y responde todo a mucho trabajo y a la ilusi¨®n por el trabajo diario. Como le digo, estoy muy feliz y estoy muy agradecido a toda la gente que me ayuda, a mi equipo y a mi familia.

P. ?C¨®mo consigue que tanto elogio no le debilite?

R. Si no pas¨® con 20 a?os es dif¨ªcil que ocurra con 31, ?no? Si le soy sincero, yo tengo una vida muy normal, esa es la realidad de la situaci¨®n¡­

P. S¨ª, pero eso es precisamente lo que llama tanto la atenci¨®n.

R. Es la verdad. Yo, cuando estoy en casa, tengo una vida muy normal. Cuando estoy en Manacor soy una persona exactamente igual que cualquier otra, como cualquier otro amigo m¨ªo. Claro que en seg¨²n qu¨¦ cosas no puede ser como otros amigos m¨ªos, pero en general en las cosas b¨¢sicas de la vida, pues s¨ª, y esto para m¨ª es lo m¨¢s importante, mucho m¨¢s que los ¨¦xitos deportivos. Para m¨ª los ¨¦xitos humanos son m¨¢s importantes, el tener amigos, tener una buena relaci¨®n con la gente que tienes alrededor, que la gente que tienes a tu lado y te conoce hable bien de ti¡­ Eso es lo m¨¢s importante. Al final, lo m¨¢s importante de todo es ser buena gente. Eso vale m¨¢s que cualquier t¨ªtulo o logro deportivo, a mi modo de entender. Despu¨¦s, evidentemente, todo lo dem¨¢s son momentos de mucha felicidad y de adrenalina, de mucha satisfacci¨®n, pero a la larga la felicidad la aportan muchas otras cosas.

P. En ese sentido, va a contracorriente con respecto a muchas otras estrellas del deporte, ?no?

R. Cada uno entiende la vida de una manera y yo entiendo la m¨ªa de un modo muy concreto. Soy feliz haci¨¦ndolo de esta manera, pero eso no quita para que en un momento dado uno sea muy feliz de conseguir lo que se consigue y que est¨¦ muy satisfecho; eso s¨ª, al mismo tiempo, me apetece mucho volver a casa para estar con mi familia y mis amigos, a los que hace muchos meses que no los veo. Quiero disfrutar de esas otras cosas.

P. Manolo Santana dice que los grandes campeones no se cansan nunca de ganar. Usted habla siempre de pasi¨®n. ?Llegar¨¢ un d¨ªa en el que Rafa Nadal se saciar¨¢?

R. Ocurrir¨¢ cuando en un momento dado las cosas no salgan tan bien, cuando en un momento determinado lleguen una serie de problemas f¨ªsicos que uno no sea capaz de controlar o superar. Ese ser¨¢ el momento de pensar en otra cosa. Tengo la suerte de que soy un apasionado del deporte en general, no solo del tenis, tanto como seguidor como practicante. Me hace feliz hacer lo que hago y espero poder seguir haci¨¦ndolo, pero si no, como he dicho muchas veces, cuando llegue el momento tendr¨¦ muchas otras cosas que me har¨¢n muy feliz.

P. Cuando la gente dice que su jefe ideal ser¨ªa Rafael Nadal, o que deber¨ªa presidir el pa¨ªs, ?no se siente abrumado?

R. No creo que yo debiera serlo¡­ La verdad es que son frases que se dicen, pero no me siento nada identificado con ellas. Seguro que yo no servir¨ªa para muchas cosas, porque lo que yo hago bien es jugar al tenis; otras cosas seguro que no las har¨ªa bien. Cada uno debe hacer bien lo suyo y ser consciente de las limitaciones, y yo normalmente conozco bien las m¨ªas.

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P. ?Tiene alg¨²n tipo de temor?

R. Temor¡­ La verdad es que no. Al final, lo b¨¢sico de la vida: la salud, pero no hablo en t¨¦rminos de lesiones sino de enfermedades. Obviamente deseas que la gente que est¨¢ a tu alrededor est¨¦ sana, porque esto es el motor de la vida al fin y al cabo.

P. Su t¨ªo Toni ha escrito en este peri¨®dico que usted le ha hecho bueno, que el m¨¦rito es pr¨¢cticamente todo suyo. ?Lo comparte?

R. Son cosas que ni me planteo. Yo gracias a ¨¦l juego a tenis, eso que vaya por delante, lo primero. Valoro mucho el hecho de haber tenido detr¨¢s a una persona como ¨¦l, porque ha sabido motivarme siempre, desde que era peque?ito y empec¨¦ con esto. ?l siempre ha estado a mi lado. Si llov¨ªa un domingo a las ocho de la ma?ana entren¨¢bamos a las ocho de la tarde. El que haya habido esta persona que me ha exigido siempre tanto ha sido decisivo para m¨ª. Luego, ¨¦l tambi¨¦n se ha encontrado una persona que ha sido capaz de aguantar muchas cosas que quiz¨¢ otra persona no hubiera aguantado, porque me exig¨ªa mucho y yo le respond¨ªa y aguantaba.

P. Pero, ?tan exigente ha sido siempre?

R. Soy una persona educada y respetuosa, as¨ª que siempre le he agradecido todo lo que ha hecho por m¨ª. Creo que ¨¦l siente lo mismo. Si un entrenador tiene a un jugador que gana siempre es mejor para ¨¦l, l¨®gicamente. Creo que Toni es un gran entrenador y, sobre todo, creo que Toni es un grand¨ªsimo entrenador para tenistas j¨®venes. Creo que en la Academia de Manacor har¨¢ un trabajo fant¨¢stico y ayudar¨¢ a much¨ªsima gente.