Kipchoge gana en Berl¨ªn, pero lejos del r¨¦cord

Eliud Kipchoge, quiz¨¢s el mejor maratoniano de la historia seguir¨¢ siendo conocido, al menos un a?o m¨¢s, como el hombre que m¨¢s r¨¢pido ha corrido los 42,195 kil¨®metros de la marat¨®n (2h 25s en el intento de las sub 2h de Nike en Monza en mayo pasado tras coche, una marca no homologada por la IAAF, la federaci¨®n de atletismo) pero no a¨²n como el recordman mundial y oficial de la distancia. Con un tiempo oficial de 2h 3m 32s, Kipchoge, keniano de 32 a?os, se impuso en el marat¨®n de Berl¨ªn, la prueba en la que se han batido los ¨²ltimos siete r¨¦cords del mundo, pero se qued¨® a 35s del r¨¦cord de Dennis Kimetto (2h 2m 57s en Berl¨ªn 2014).

Bajo la lluvia oto?al que encharc¨® las calles de Berl¨ªn, la marat¨®n fue como una gran superproducci¨®n de Hollywood en la que todo sale al rev¨¦s, para desconcierto de quienes creen que el atletismo es un deporte programable en el que triunfan atletas como robots, m¨¢quinas; y para felicidad de los aficionados que creen que el atletismo, como cualquier lucha, es, antes que nada, emoci¨®n. No hubo un r¨¦cord del mundo, como promet¨ªa la pel¨ªcula, no pudo con el r¨¦cord ninguno de los tres protagonistas designados en la considerada madre de todas las maratones. No lo bati¨® Eliud Kipchoge, el campe¨®n ol¨ªmpico; no lo bati¨® Wilson Kipsang, el explusmarquista mundial (2h 3m 23s en 2013), ni tampoco Kenenisa Bekele, quiz¨¢s el mejor corredor de fondo de la historia. Y falt¨® poco para que ni siquiera ninguno de los tres ganara la prueba. Un secundario de 26 a?os, el et¨ªope Guye Adola, un debutante en la distancia, estuvo a punto de dar la gran sorpresa. Cuando ya estaban los dos solos, Kipchoge y ¨¦l, Adola atac¨® en el kil¨®metro 37 y logr¨® unos metros de ventaja. Solo la calidad y el conocimiento de la prueba de Kipchoge, y su orgullo, permitieron al campe¨®n ol¨ªmpico recuperar los metros perdidos y derrotar en los dos ¨²ltimos kil¨®metros, ya en Unter den Linden, cerca de la meta de la Puerta de Brandeburgo, al desafiante. Con el tiempo, no pudo.

Imitando el intento de menos de dos horas de Monza, la marat¨®n de Berl¨ªn se corri¨® como una carrera contra el tiempo. Una prueba de eliminaci¨®n como la que se podr¨ªa disputar sobre un tapiz rodante en un gimnasio fijado a 2m 54s el kil¨®metro (el ritmo que marcaron hasta el kil¨®metro 30 las liebres) para ver qui¨¦n resiste m¨¢s. Y todo el mundo part¨ªa de la base de que el tapiz era en realidad el propio Kipchoge, un metr¨®nomo incre¨ªble, casi un robot. Casi.

Bekele se baj¨® nada m¨¢s pasar la media marat¨®n en 61m 29s, a ritmo de r¨¦cord, por supuesto, para continuar a un ritmo m¨¢s c¨®modo para ¨¦l antes de retirarse; Kipsang se par¨® en seco nada m¨¢s pasar la marca de los 30 kil¨®metros (1h 27m 24s) junto a la segunda de las tres liebres y empez¨® a vomitar. Solo quedaban Kipchoge y Adola. Por el kil¨®metro 35 a¨²n corr¨ªan a ritmo de de menos de 2h 3m, pero, entonces, de repente, Kipchoge comenz¨® a hacer muecas extra?as en ¨¦l, gestos de incomodidad. Poco despu¨¦s, Adola, el audaz debutante aceler¨® un poco un ritmo que deca¨ªa y gan¨® unos metros sobre el campe¨®n ol¨ªmpico. En el kil¨®metro 40, bajo la lluvia que no ces¨® y empap¨® sus zapatillas, y fren¨® su carrera, Kipchoge alcanz¨® a Adola y constat¨®, al mismo tiempo que supo que ganar¨ªa la carrera, que no batir¨ªa el r¨¦cord del mundo. Los ¨²ltimos cinco kil¨®metros, los de la crisis de humanidad que delat¨® que Kipchoge tambi¨¦n sufre, los hab¨ªa corrido en 15m 4s, a m¨¢s de 3m por kil¨®metro. Pas¨® por el kil¨®metro 40 en 1h 57m 8s, 39s m¨¢s lento que Kimetto. Para batir su r¨¦cord (2h 2m 57s) necesitar¨ªa correr los ¨²ltimos 2.195m en 2m 50s, una tarea imposible. Los corri¨® en 6m 26s, para terminar en 2h 3m 32s, que ni siquiera es su mejor marca homologada en la distancia (2h 3m 3s en Londres 2016). Adola lleg¨® 14s m¨¢s tarde, 2h 3m 46s, la mejor marca conseguida nunca por un debutante.

¡°Ha sido dif¨ªcil con la lluvia y la humedad, pero por lo menos he podido ganar¡±, dijo Kipchoge, un atleta que comenz¨® en los 5.000m (campe¨®n del mundo en 2003, a los 17 a?os) y que ha ganado ocho de los nueve maratones que ha disputado. Y en cinco ocasiones corriendo por debajo de las 2h 5m.

En categor¨ªa femenina se impuso la tambi¨¦n keniana Gladys Cherono (2h 20m 23s).