Nadal, una bala en pista dura
El n¨²mero uno, citado en cuartos con Dimitrov tras reducir a Fognini (6-3 y 6-1, en 1h 02m), encadena 14 triunfos en superficie r¨¢pida, donde ofrece unos niveles extraordinarios este curso: 83,7% de eficacia
La teor¨ªa es muy sencilla. Ahora bien, aplicarla (y el poder aplicarla, en funci¨®n de que lo permitan el cuerpo y las lesiones) es otra historia. Si a Rafael Nadal (6-3 y 6-1, en 1h 02m a Fabio Fognini en los octavos de Shangh¨¢i) le respeta su estructura y tiene piernas, el resto viene enlazado, sea cual sea la superficie en la que juegue, aunque en el registro del cemento siempre se hacen m¨¢s palpables las carencias. Si Nadal est¨¢ fino, llega antes a la bola, luego mejoran los apoyos, luego puede golpear con mayor comodidad y con un margen superior para decidir d¨®nde quiere enviarla. Todo aparentemente muy sencillo, muy sencillo pero a la vez tremendamente complicado. Si no, rebobinemos.
En las dos ¨²ltimas campa?as, tal vez las m¨¢s dif¨ªciles de su carrera junto a la de 2012, el n¨²mero uno no pudo expresar su nivel por una raz¨®n u otra, bien fuera porque la mente le jug¨® una mala pasada o porque la mu?eca izquierda le dijo basta. En ese periodo, el mallorqu¨ªn logr¨® cinco t¨ªtulos, pero ninguno de ellos fueron en superficie r¨¢pida; cuatro tuvieron el sello de la tierra y el quinto el de la hierba. Ninguno se lleg¨® en una pista de cemento, formato que hasta que gan¨® el pasado mes el US Open se le resist¨ªa desde 2014 (Doha).
Entre uno y otro premio, 34 torneos disputados y siete finales perdidas. Se extendi¨® entonces el clich¨¦ de que el balear no era un tenista especialmente diestro sobre superficie r¨¢pida, obviando sus ¨¦xitos previos en escenarios como Melbourne y Nueva York. ¡°Yo no lo veo as¨ª, a m¨ª no me sorprende que haya ganado dos t¨ªtulos consecutivos en dura¡±, dec¨ªa Roger Federer la semana pasada, cuando el espa?ol levant¨® el trofeo de Pek¨ªn; ¡°Rafa ya ha demostrado que puede ganar en pista dura. El problema es que ha ganado 10 Roland Garros, as¨ª que la gente piensa que no puede ganar en este terreno¡±, razon¨® el suizo.
Resulta que ahora, una vez que ha recuperado su mejor tono y todo su esplendor, Nadal est¨¢ firmando unas cifras fabulosas en un contexto que, se dec¨ªa y se repet¨ªa, se le atragantaba demasiado. Con su triunfo contra Fognini, resuelto en apenas una hora, encaden¨® 14 victorias en dura y elev¨® su porcentaje de esta temporada a un 83,7% (36/7), fijando el de toda su carrera en un 77,07 (417/124). Es decir, si a Nadal le sonr¨ªe la fortuna y no tiene contratiempos, no est¨¢ excesivamente lejos de ser un especialista en el territorio de cemento.
Dos t¨ªtulos y tres finales en 2017
De sus 75 t¨ªtulos, una porci¨®n nada despreciable (18) se ha producido en esa superficie y esta campa?a sus resultados sus n¨²meros hablan por s¨ª solos. Conquist¨® Nueva York y Pek¨ªn, y alcanz¨® adem¨¢s las finales de Mebourne, Acapulco y Miami. ?nicamente han podido derrotarle cinco adversarios ¨CMilos Raonic (Brisbane), Sam Querrey (Acapulco), Federer (Melbourne, Indian Wells y Miami), Denis Shapovalov (Montreal) y Nick Kyrgios (Cincinnati)¨C, luego su pujanza est¨¢ fuera de toda duda, y m¨¢s vi¨¦ndole triturar al italiano Fognini.
En este ¨²ltimo pulso, despu¨¦s de quitarse de en medio a Jared Donaldson en 54 minutos el d¨ªa anterior, Nadal, una bala, obsequi¨® al p¨²blico asi¨¢tico con otro recital. Cometi¨® solo cuatro errores en todo el partido (una derecha y tres reveses) y volvi¨® a demostrar que hoy d¨ªa frenarle es una tarea harto complicada. Progres¨® a los cuartos de Shangh¨¢i y ma?ana (8.00, Movistar+ Deportes 2) se ver¨¢ las caras de nuevo con el b¨²lgaro Grigor Dimitrov, al que domina claramente en el global (9-1) y rindi¨® la semana pasada en las semifinales de Pek¨ªn.
Va lanzad¨ªsimo este Nadal, que ha cedido solo siete juegos en los dos primeros compromisos y que incluso podr¨ªa sentenciar matem¨¢ticamente el n¨²mero uno en este torneo. Para hacerlo deber¨ªa elevarlo por primera vez y que Federer no hubiese accedido a la pen¨²ltima ronda. Si se diera esta doble condici¨®n, el espa?ol cerrar¨ªa el curso en lo m¨¢s alto por primera vez desde 2013.
DEL POTRO REMONTA A ZVEREV
Adem¨¢s del triunfo de Rafael Nadal, la jornada depar¨® el triunfo del catal¨¢n Albert Ramos, que super¨® por 7-6 y 6-4 a Lenard Struff y se medir¨¢ en los cuartos al croata Marin Cilic (7-6 y 6-4 a Steve Johnson). El tenista de Matar¨®, superior a Pablo Carre?o en la ronda anterior, ya protagoniz¨® una campanada hace dos a?os en Shangh¨¢i, cuano bati¨® a Roger Federer.
Por la misma rama del suizo avanz¨® el argentino Juan Mart¨ªn del Potro, que contin¨²a ofreciendo buenas noticias en esta recta final del a?o. En Nueva York alcanz¨® las semifinales, venciendo al de Basilea, y no renuncia a adentrarse en la Copa de Maestros (12 a 19 de noviembre).
Todo depende, eso s¨ª, de lo que haga esta semana en Shangh¨¢i. Esta vez remont¨® (3-6, 7-6 y 6-4) al gran icono de la nueva generaci¨®n, Alexander Zverev, y ma?ana le tocar¨¢ lidiar con John Isner o Viktor Troicki.
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