Carroll: ¡°Seguimos teniendo fuego competitivo¡±

Tiene cara de ni?o, manos de pianista y alma de artificiero. Jaycee Carroll (Wyoming, EE UU, 1983) fue misionero antes que triplista, lleg¨® a Espa?a en 2009 y, tras dos temporadas en el Gran Canaria como m¨¢ximo anotador de la Liga, se incorpor¨® al Madrid de Laso ¡°para hacer historia¡±. Lo ha ganado todo de blanco, pero afirma que en el dep¨®sito le queda mucha ambici¨®n. Antes de partir a Estambul para iniciar la Euroliga ante el Efes repas¨® su pasado, presente y futuro como madridista.

Pregunta. ?Imagin¨® a su llegada tener un ciclo tan ganador?

Respuesta. Tuve la suerte de llegar junto a Pablo Laso. Desde el principio peleamos por imponer un estilo el¨¦ctrico que nos distinguiera. En los primeros entrenamientos vimos que ¨¦ramos rapid¨ªsimos. Vol¨¢bamos sobre la pista. Con Sergio Rodr¨ªguez y Sergi Llull corr¨ªamos como locos. Pablo ten¨ªa las ideas clar¨ªsimas y ¨¦ramos los jugadores ideales para lo que quer¨ªa. Nos encanta este estilo y hemos dado grandes a?os de baloncesto jugando as¨ª.

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P. El club tambi¨¦n apost¨® por la estabilidad.

R. El n¨²cleo que creamos ha tenido much¨ªsimo que ver con los ¨¦xitos. Se iban cambiando cosas pero permanec¨ªa la base. Este a?o ya es distinto y ha empezado a haber algunos cambios. Sergio Rodr¨ªguez est¨¢ en Mosc¨², Llull est¨¢ lesionado¡­ quedamos Rudy, Felipe y yo. Veremos lo que se puede estirar el ciclo.

P. Formar parte de ese n¨²cleo le ha permitido convertirse en el extranjero con m¨¢s partidos en la historia del Madrid.

R. Es un orgullo. A finales del a?o pasado super¨¦ los 364 partidos de Louis Bullock y espero estar muchos a?os m¨¢s. Tener un grupo s¨®lido de nacionales y extranjeros con continuidad siempre dio ¨¦xitos al Madrid desde los tiempos de Luyk y Brabender. Ojal¨¢ se conserve la f¨®rmula.

P. ?Qu¨¦ hitos marcar¨ªa en esta etapa?

R. Todo empez¨® con la Copa de 2012. Ah¨ª descubrimos la victoria, fue muy especial. En ese momento el Bar?a era un gigante, llevaba muchos a?os gan¨¢ndolo todo, pero les pillamos. Despu¨¦s, la mejor victoria fue ganar la Euroliga aqu¨ª en Madrid en 2015. Ten¨ªamos un equipo por el que nadie daba un duro durante el a?o, pero fuimos trabajando, luchando, ganado los partidos importantes¡­ Llegamos al final de temporada con un nivel incre¨ªble, de f¨ªsico, de confianza, y de dureza.

P. ?Es de los que elogia los 13 t¨ªtulos o de los que piensa que pod¨ªan haber ganado alguno m¨¢s?

R. Es dificil¨ªsimo ganar cada t¨ªtulo. Hay muchos equipos peleando por lo mismo, influyen muchos factores a lo largo de una temporada¡­ con todo eso soy de los que piensa: ¡®?qu¨¦ bien lo hemos hecho!¡¯. Trece t¨ªtulos es una cifra que no est¨¢ nada mal. Pero, por otra parte, tambi¨¦n digo: ¡®son 13, pero pod¨ªan ser 15 o 20¡¯.

P. ?El final de la temporada pasada tuvo paralelismos con la de 2014 (con derrotas en la Final Four y la final de Liga)?

R. No acabamos bien y, la verdad, no s¨¦ muy bien por qu¨¦. Pero este a?o hemos vuelto con mucha determinaci¨®n. Estamos muy enfocados en integrar a los nuevos por el bien del equipo, compartiendo el bal¨®n otra vez, corriendo¡­ Vamos a ver qu¨¦ pasa. Seguimos teniendo el liderazgo de algunos veteranos y las sensaciones son buenas.

P. ?Se hizo largo el a?o?

R. Podemos quejarnos, podemos pensar que tenemos muchos partidos, pero al final no tomamos las decisiones y nuestra obligaci¨®n es estar preparados para jugar bien todos los partidos. Eso s¨ª, todos los equipos tendr¨¢n un baj¨®n, que puede llegar en diciembre o en febrero, pero llegar¨¢. Veremos partidos malos porque el cuerpo y la mente tienen sus l¨ªmites y ser¨¢ imposible sostener el nivel durante 10 meses.

P. ?Han asumido ya la vida sin Llull?

R. No queda otra. No podemos estar cada d¨ªa pensando en c¨®mo sustituirle. Le queremos mucho y perder a un compa?ero por lesi¨®n es lo peor del deporte. Seguimos pensando en ¨¦l, pero somos 16 jugadores que tenemos que jugar y ganar todo lo que podamos hasta que vuelva. Hemos perdido muchos puntos, mucha agresividad en defensa, mucha intensidad en ataque, pero hemos hecho grupo y confiamos en lo que tenemos y en lo que puede hacer cada uno. Nos creemos capaces de solucionarlo sin problema. Ahora equipos como Fenerbah?e y CSKA est¨¢n por delante en los pron¨®sticos, pero esto es largo.

P. ?La llegada de Causeur y los rumores sobre el fichaje de Prepelic le afectan?

R. La competencia dentro del equipo siempre es algo sano. Cuando fichan jugadores de mi perfil la motivaci¨®n es seguir trabajando duro. Aprendo de todos los que llegan. Quiero seguir demostrando mi calidad y ganando t¨ªtulos¡­ Cuando pasen los a?os es lo que va a quedar. En este club, por ejemplo, tienes que ganar por lo menos una Copa de Europa para ser alguien, pero si ganas dos ya entras en un grupo de elegidos.

P. ?C¨®mo se conserva el hambre despu¨¦s de los ¨¦xitos?

R. El d¨ªa que te quedas pensando en todo lo que has ganado es el d¨ªa de parar y dejarlo. No estamos en ese punto. Seguimos teniendo fuego competitivo. Yo sigo teniendo mucha hambre, no solo de ganar partidos, sino tambi¨¦n de pelear un rebote o luchar por un bal¨®n suelto en la pista. Es bonito ver c¨®mo se va llenando el palmar¨¦s, pero los ¨¢lbumes se repasan cuando te retiras. Seguimos intentando hacer historia y vamos a pelear por todo. La clave es mantener la identidad. La del equipo de este a?o todav¨ªa no la veo clara, pero d¨ªa a d¨ªa se ir¨¢ armando. Depender¨¢ de la mezcla con los nuevos, de crear automatismos...

P. ?C¨®mo ve a Doncic? ?Le van a pedir que haga lo mismo que con Eslovenia?

R. ?Ganar? claro. Pero tiene que hacer su trabajo, nada m¨¢s. Nuestro capit¨¢n es Felipe, ¨¦l no tiene que hacer de capit¨¢n. Tiene que ser base y dirigir al equipo cuando est¨¦ en la pista, que es lo que le pedimos a los bases. Tiene tanto por delante que no deber¨ªa mirar ya a lo que ha hecho. Tendr¨¢ m¨¢s presi¨®n, pero es sencillo aguantarla si disfrutas en la pista.

P. ?La punter¨ªa es talento, gen¨¦tica o trabajo?

R. Una mezcla de todo. Pero, en la vida y en el deporte, he visto muchas veces como el trabajo gana al talento. Por eso no hay que parar de trabajar duro.