Pau Ribas: ¡°No tememos el salto, la temporada pasada del Bar?a no la queremos ver m¨¢s¡±

Pau Ribas dice tener 29 a?os, uno menos de los que ha cumplido, porque el ¨²ltimo no computa, al menos a efectos de baloncesto. El escolta de Badalona se lesion¨® en Belgrado el 26 de octubre de 2016 y hoy, en la segunda jornada de la Euroliga y solo seis d¨ªas antes de que se cumpla el aniversario, regresa al mismo escenario. All¨ª, en el Kombank Arena, empez¨® su calvario, cuando se rompi¨® el tend¨®n de Aquiles en un partido ante el Estrella Roja. El suplicio se prolong¨® en julio cuando enfilaba la recta final de su recuperaci¨®n y, en la concentraci¨®n con la selecci¨®n espa?ola, se rompi¨® el ligamento lateral de la rodilla. Tras una temporada del Barcelona igualmente para olvidar, Pau Ribas ha deslumbrado desde que reapareci¨® el 24 de septiembre. Hoy se enfrenta de nuevo al Estrella Roja, en una Euroliga en que el Bar?a, dice, debe volver por sus fueros y alcanzar la Final Four que se disputar¨¢ en mayo, precisamente tambi¨¦n en Belgrado.

Pregunta. De nuevo en Belgrado, ?qu¨¦ experiencia ha sacado del largo periodo de recuperaci¨®n que ha tenido que superar?

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Respuesta. Vuelvo adonde me lesion¨¦. Este tiempo me ha servido para aprender muchas cosas. He pasado por momentos complicados. Mentalmente soy otro, mejor. Despu¨¦s de pasar una lesi¨®n larga, que es cuando peor lo pasa un deportista, ahora cuando algo no sale bien, no te sientes en la pista como te gustar¨ªa, sin querer lo comparas de donde vienes y ves que es algo m¨ªnimo, pasajero. Le das mucha menos importancia. Eres mucho m¨¢s positivo.

P. En julio, ya a punto de reaparecer, volvi¨® a lesionarse de gravedad, pero se lo tom¨® con mucha filosof¨ªa.

R. Ten¨ªa ganas de empezar. Era verano todav¨ªa. Sab¨ªa que me recuperar¨ªa bien de la rodilla. No pod¨ªa caer en la negatividad otra vez despu¨¦s de haberlo pasado tan mal. Fue la segunda lesi¨®n m¨¢s grave, y pas¨® as¨ª. Superar la lesi¨®n del tend¨®n de Aquiles me hab¨ªa ayudado a ser m¨¢s fuerte mentalmente.

P. ?Esperaba jugar el ¨²ltimo Eurobasket?

R. Este verano no. Hab¨ªa hablado con Sergio (Scariolo) sobre c¨®mo lo ve¨ªa. Y hab¨ªamos quedado que no era un campeonato para m¨ª. Llegaba muy justo, ni personalmente estaba del todo bien, ni para ayudar al equipo, ni para mi club era una situaci¨®n demasiado positiva. S¨ª me dio la oportunidad de ir all¨ª, empezar a ganar ritmo y volver a jugar. El club y yo lo vimos muy bien. Luego pas¨® esta desgracia, pero no me arrepiento porque despu¨¦s de nueve meses sin jugar, entrenarte con gente de primer nivel otra vez, hace que te sientas bien. Me ayud¨® a estar m¨¢s contento y a olvidar la lesi¨®n. Hasta que no te ves en la pista haciendo lo que hac¨ªas antes, no se te va de la cabeza.

P. ?Le contrari¨® m¨¢s ser descartado en el ¨²ltimo momento para los Juegos de R¨ªo?

R. Despu¨¦s de haber hecho un gran campeonato con la selecci¨®n en el Europeo, de clasificarte, s¨ª que ten¨ªa muchas ganas de ir a los Juegos. Me qued¨¦ a las puertas, pero bueno, eso tambi¨¦n lo debes enfocar en la buena direcci¨®n. Fue un palo duro, pero en el 2020 hay otros Juegos y tengo muchas ganas, incluso m¨¢s ganas a¨²n que ir a R¨ªo. Espero poder seguir trabajando en este nivel, estar bien y contando que tengo 30 a?os en el carnet, pero 29 efectivos porque el a?o pasado no cuenta, no estuve, tengo confianza y ganas de ir dando pasos hacia ese objetivo.

P. Pero antes hay un Mundial.

R. Bueno era por comparar. Pero s¨ª, el a?o que viene hay descanso y luego un Mundial en el que tampoco he jugado. Has de ir vivi¨¦ndolo. Pero hay que con humildad y sobre todo con muchas ganas.

P. ?Llor¨®?

R. Recuerdo justo en el momento de lesionarme. Lo pas¨¦ bastante mal durante los diez primeros. Sab¨ªa lo que me hab¨ªa pasado, pero fui capaz de quit¨¢rmelo de encima. Y despu¨¦s he sido siempre positivo. Aprendes que, cuanto m¨¢s positivo eres, mejor te sientes. Ser negativo afecta a tu cuerpo y a tu juego.

P. ?C¨®mo se consolaba?

R. Buscaba siempre un nuevo objetivo mientras hac¨ªa la recuperaci¨®n. Cuando llevas dos semanas con la misma rutina¡­ Me pon¨ªa un nuevo ejercicio, ahora empezamos a correr, ahora a saltar, ahora a tirar¡­ te ayuda porque vas dando pasos adelante. Cuando te estancas, los m¨¦dicos te dicen que est¨¦s tranquilo, pero t¨² por dentro piensas ¡®no avanzo, no avanzo¡¯. Lo que m¨¢s te conforta es ir cumpliendo objetivos.

P. Se inspiraba en algo, un libro, un v¨ªdeo.

R. Simplemente normalidad. Era algo que quer¨ªa vivir. No me hab¨ªa pasado. Lo quer¨ªa vivir yo. Ricky, Norel, Pere Tom¨¤s, todos mis amigos de la Penya hab¨ªan pasado por estas cosas, y yo no. Te llaman, te preguntan, te dicen que lo vas a pasar mal, pero que saldr¨¢s de ello.

El club ten¨ªa claro que deb¨ªa traer un entrenador que exigiera intensidad y pasi¨®n a los jugadores

P. Vio mucho baloncesto.

R. Hab¨ªa momentos que ve¨ªa muchos partidos, cl¨¢sicos, hist¨®ricos, nuestros partidos. Ego¨ªstamente, que nuestra temporada no fuera buena perderse una temporada as¨ª no dir¨¦ suerte pero si alg¨²n a?o ten¨ªa que pasarme esto, pues mira¡­

P. ?Esperaba volver tan acertado y en tan buena forma?

R. Me esperaba volver mentalmente, s¨ª, con una energ¨ªa y unas ganas que me saldr¨ªan por los poros. Pero no tan bien quiz¨¢s f¨ªsicamente, de acierto, de sensaciones. He sido positivo y he tenido la suerte de que el acierto me ha acompa?ado. El primer momento lo he podido pasar as¨ª y creo que eso me ayudar¨¢ mucho.

P. Aporta lo que m¨¢s necesit¨® el Bar?a la pasada temporada, firmeza, entrega, pasi¨®n, altas revoluciones. ?Han dado ese salto?

R. S¨ª. Hay varios factores. El club ha apostado por eso. Por traer a un entrenador que en este sentido es indiscutible, adem¨¢s de su calidad t¨¢ctica y t¨¦cnica es alt¨ªsima. Pero el club ten¨ªa claro que primero deb¨ªa traer un entrenador que exigiera eso a los jugadores. Y el tipo de jugadores que han venido tambi¨¦n. La forma de jugar de Phil (Pressey), Adam (Hanga), Adrian (Moerman), Oriola¡­ Son jugadores que tienen eso. Yo tambi¨¦n lo tengo, el a?o pasado no pude ayudar. Son cosas que ya se han buscado, no han salido porque s¨ª, est¨¢n pensadas, el entrenador nos da este tipo de confianza para jugar de esa manera, aunque sea con alg¨²n error de m¨¢s, pero con esa intensidad le encanta que lo puedas hacer y estamos contentos.

Esperaba volver con una energ¨ªa y unas ganas que me saldr¨ªan por los poros, pero no con tanto acierto

P. ?Qu¨¦ m¨¢s necesitan para hacer olvidar el a?o pasado?

R. Eso se ver¨¢ con el tiempo. Trabajamos bien, competimos y todo parece perfecto. Pero no es as¨ª. Somos ocho nuevos. El equipo se tiene que ir acoplando. El calendario nos ha ayudado. Hemos tenido solo un desplazamiento, que no lo fue, porque fue a Badalona, y ya sufrimos. La gente necesitaba esto de entrada. El aficionado lo ha recibido con grandes elogios, pero entiende que acabamos de comenzar y puede haber partidos en que no salgan las cosas. La gente nos pide que tengamos la intensidad, que juguemos a tope para la camiseta que llevamos y despu¨¦s, poco a poco, nos iremos exigiendo m¨¢s, pero estamos en una fase muy primaria.

P. La afici¨®n se indign¨®, protesto poniendo pancartas al rev¨¦s y lleg¨® a silbar a Navarro. ?Lo acusaron?

R. Es duro. Depende. Hay jugadores m¨¢s fr¨ªos o que llevan poco tiempo aqu¨ª y tal vez no tienen tanta implicaci¨®n. Pero momentos as¨ª, a Juan Carlos le afectan mucho. Porque el equipo no jugaba bien y ¨¦l sal¨ªa perjudicado, porque es un emblema del equipo, del club, y le afectan mucho m¨¢s las cosas que a un jugador que viene un a?o aqu¨ª y se marcha. Eso, en el vestuario s¨ª que era duro. Tal vez al tener un entrenador (Bartzokas) y a muchos jugadores extranjeros, no todos se sent¨ªan como se ten¨ªan que sentir en el vestuario. El vestuario ha de ser consciente de la realidad del club, del equipo, del aficionado y sentirse parte de ¨¦l. Si es as¨ª, es mucho m¨¢s f¨¢cil motivarse y encauzar este tipo de situaciones en beneficio del equipo.

P. ?Se siente en el apogeo de su carrera?

R. Ya en los ¨²ltimos a?os con el Valencia me sent¨ª muy bien. He tenido problemas f¨ªsicos, pero los a?os que vienen son buenos. He trabajado mucho f¨ªsicamente para no tener m¨¢s problemas de ese estilo. Me siento muy bien, muy conocedor del juego y de lo que pasa en la pista, de lo que pasa en ataque, en defensa, de lo que piensa el entrenador, el rival, el aficionado¡­ son cosas que ojal¨¢ hubiera tenido cuando ten¨ªa 20 a?os. Pero forma parte del proceso de maduraci¨®n del jugador, a partir de los 27-28 hasta los 30 y pico es cuando el jugador est¨¢ preparad¨ªsimo para el m¨¢ximo nivel.

P. Le gusta arriesgar.

P. Tuve suerte con mis entrenadores cuando era joven. Por ejemplo, Ivanovic, que es muy exigente, que no te deja cometer casi errores, me ayud¨® mucho a medir, a ser suficientemente agresivo y a arriesgar sin pasarse, sin que ello suponga que pierdas pelotas o falles tiros de manera innecesaria. Aquellos a?os me ayudaron mucho, me convirtieron en un jugador m¨¢s seguro y m¨¢s completo. A veces ves que has pasado una mala ¨¦poca con alg¨²n entrenador, pero luego te das cuenta de que, de haberla pasado, no hubieras llegado a ser el jugador que eres.

P. Varios equipos han roto la supremac¨ªa del Real Madrid y del Barcelona. ?Sigue viendo al Madrid como principal rival?

R. El Madrid estar¨¢ ah¨ª seguro, porque est¨¢ siempre. Tiene un gran equipo y jugadores con mucha experiencia, pero es verdad que varios equipos est¨¢n haciendo una gran labor, como el Valencia, que ha ganado la primera Liga de su historia, tiene una gran plantilla, una gran afici¨®n. El Unicaja parece que resurge de sus cenizas, est¨¢n muy entusiasmados. El Baskonia ser¨¢ un buen equipo, el Gran Canaria, y tambi¨¦n el Tenerife y el Andorra, todos mejoran. Debemos estar muy preparados.

P. En la Euroliga s¨ª parece haber dos o tres equipos por encima del resto

R. Tal vez, a la larga. Todos tienen un nivel alto y jugar en su campo es muy dif¨ªcil. Pero al jugar tantos partidos, sabes que a la larga hay dos o tres que ganar¨¢n el CSKA, el Fenerbah?e, los griegos, los espa?oles¡­ Ser¨ªa una sorpresa que no estuvieran entre los ocho primeros. Antes, siendo m¨¢s corta la competici¨®n, se pod¨ªan dar m¨¢s sorpresas.

Hasta que no te ves en la pista haciendo lo que hac¨ªas antes, la lesi¨®n no se te va de la cabeza

P. Necesitan dar un salto muy grande. El a?o pasado no jugaron ninguna final, fueron decimoprimeros en la Euroliga y este a?o buscan la Final Four.

R. No tenemos ning¨²n miedo a dar ese salto. La temporada pasada no la queremos ver m¨¢s. Los objetivos son los que son en este club, intentar ganar todas las competiciones posibles. En la Euroliga, llegar a la Final Four, que es la ¨²nica manera de ganarla. Intentar mejorar la temporada pasada es una tonter¨ªa. Si no mejor¨¢semos la temporada pasada ser¨ªa, ser¨ªa¡­ estar¨ªamos todos fuera.

P. Y ahora, la selecci¨®n es un dilema porque coincidir¨¢n las fechas de los partidos de clasificaci¨®n para el Mundial con los de la Euroliga.

R. El problema es que falta poco y no sabemos nada. Es que no lo saben ni los propios organizadores. Es una competici¨®n mal montada, porque los mejores jugadores no podr¨¢n estar. Los de la NBA no, seguro. Qui¨¦n te dice que tienes que ir si los de la NBA no lo hacen. Qu¨¦ jugador querr¨¢ ir si despu¨¦s, al campeonato final, ir¨¢n otros. Es un conjunto de cosas negativas, pocas positivas. Se entiende que las selecciones jueguen alg¨²n partido en casa para fomentar la afici¨®n, pero ha habido tiempo suficiente para que hablaran los diferentes estamentos y que hubiera un calendario unificado como tienen otras ligas.

Qui¨¦n te dice que tienes que ir a la selecci¨®n si los de la NBA no lo hacen. Escuchar¨¦ a todo el mundo,? pero es un mal trago para el jugador

P. Llegado el momento, si le llamara ahora la selecci¨®n ?qu¨¦ har¨ªa?

R. Yo escuchar¨¦ lo que dice el club que es al que me debo, despu¨¦s escuchar¨¦ lo que diga la selecci¨®n, y despu¨¦s me escuchar¨ªa a m¨ª mismo. Est¨¢ claro que esta primera ventana para m¨ª f¨ªsicamente no es buena porque salgo de una lesi¨®n, estoy viendo, pero es un proceso. Todav¨ªa tengo que pensarlo. Escuchar¨¦ a todo el mundo, pero es un mal trago para el jugador.