La Premier toma el mando en la Champions
Los cinco clubes ingleses llegan como l¨ªderes al ecuador de la fase de grupos sin perder un partido
Alcanzado el ecuador de la fase de grupos de la Liga de Campeones, ning¨²n pa¨ªs colecciona m¨¢s primeros clasificados que Inglaterra. Manchester United, Chelsea, Liverpool, Manchester City y Tottenham capitanean los grupos A, C, E, F y H, sin que ninguno de ellos haya perdido un solo partido. Su balance total es de 11 victorias y cuatro empates. Adem¨¢s, solo el PSG ha marcado m¨¢s goles que ning¨²n otro club hasta el momento, 12, por los 11 de los blues y los 10 del equipo que dirige Jurgen Klopp. El conjunto franc¨¦s, el Bar?a y el Besiktas ocupan el liderato de los grupos B, D y G.
Si bien la relaci¨®n entre los clubes ingleses y la Champions no ha atravesado por su mejor momento en el ¨²ltimo lustro ¡ªel ¨²ltimo campe¨®n fue el Chelsea en 2012 y los mejor clasificados fueron City y Chelsea en las semifinales de 2016 y 2014¡ª, la situaci¨®n actual parece haber roto con esa din¨¢mica. El descalabro que se produjo en la ¨²ltima edici¨®n, donde los cuatro representantes ingleses (Arsenal, City, Tottenham y Leicester) hicieron las maletas en octavos, ha dado paso a una reconciliaci¨®n acorde a la apuesta realizada por un pa¨ªs que parece haber situado al fin el escaparate europeo por delante del dom¨¦stico. No en vano, Inglaterra es el tercer pa¨ªs con m¨¢s t¨ªtulos en esta competici¨®n con 12 orejonas, empatado con Italia, ambos por detr¨¢s de Espa?a (17).
La presencia de entrenadores extranjeros en los cinco banquillos ingleses (Mourinho, Conte, Klopp, Guardiola y Pochettino), unida a la inversi¨®n en fichajes ¡ªla Premier League ha batido todos los r¨¦cords este verano con cerca de 1.500 millones de euros invertidos¡ª, parecen haber calado en la din¨¢mica de juego de todos ellos. Especialmente significativo ha sido el papel de Chelsea y Tottenham en sus dos enfrentamientos m¨¢s complicados a domicilio, hist¨®rico tal¨®n de Aquiles de los ingleses.
La victoria de los blues en el Wanda Metropolitano sobre el Atl¨¦tico (1-2), con gol en el ¨²ltimo minuto incluido, unido al empate de los spurs en el Santiago Bernab¨¦u frente al Real Madrid (1-1) ¡ªcon el que se encuentra empatado a puntos y a goles¡ª, advierten de una variaci¨®n sintom¨¢tica en su comportamiento, que ampl¨ªa sobremanera su horizonte competitivo.
A pesar de este ¨¦xito circunstancial en conjunto, la presencia de jugadores ingleses en los cinco clubes no es especialmente sustancial en la mayor¨ªa de ellos. De los 69 jugadores empleados por todos ellos, solo 16 fueron ingleses: cuatro utilizaron Liverpool, Manchester City y Tottenham, tres el United, y tan solo uno el Chelsea.
La final de 2008
De certificarse las primeras plazas de todos ellos al finalizar la fase de grupos, para lo que restan todav¨ªa tres partidos, la marca no tendr¨ªa parang¨®n en los ¨²ltimos cinco a?os. En este periodo, en las ediciones de 2013 y 2017 dos de ellos culminaron esta etapa inicial en lo m¨¢s alto, mientras que en 2013, 2015 y 2016 tan solo uno logr¨® acceder a los octavos con la condici¨®n de cabeza de serie.
La final que disputaron Manchester United y Chelsea en 2008, y que se resolvi¨® por penaltis en favor de los diablos rojos, fue la ¨²ltima ocasi¨®n en la que dos clubes ingleses se enfrentaron por el t¨ªtulo m¨¢s codiciado del continente. Ese vuelve a ser el objetivo una d¨¦cada despu¨¦s.
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