Monchi: ¡°Cuando fui a hablar con Totti, me temblaban las piernas¡±

Ram¨®n Rodr¨ªguez Verdejo, Monchi, el hombre que revolucion¨® el trabajo de director deportivo convirti¨¦ndose en el rey de los fichajes, habla ya una especie de italiano-sevillano que le permite entenderse perfectamente con los jugadores y su equipo. ¡°Piano, piano¡±, matiza ¨¦l en el momento que Radja Nainggolan, la estrella del equipo, pasa por detr¨¢s y le lanza un ¡°qu¨¦ guapo est¨¢s¡±, mientras su jefe se hace la foto de la entrevista.

Monchi (San Fernando, 1968) decidi¨® en marzo cambiar Sevilla por Roma. Llevaba 29 a?os en el mismo equipo y en la misma ciudad. Dej¨® 16 finales, nueve t¨ªtulos y 200 millones de euros en plusval¨ªas por sus fichajes. Desde su llegada, ha cambiado el entrenador, ha fichado muy a su manera y ha recuperado el pulso competitivo de un equipo que, desde hace ya demasiado, siempre aspira a todo y nunca gana nada. Pero sobre todo, ha superado el trauma de perder a su gran capit¨¢n, Francesco Totti, y lidera su grupo de Champions, donde hoy (20.45, beIN Sports) se enfrenta al Atl¨¦tico de Madrid.

Pregunta. Dicen que ten¨ªa ofertas del PSG y del United. ?Por qu¨¦ eligi¨® la Roma?

Respuesta. Porque me permit¨ªa seguir siendo Monchi y trabajar como lo he hecho siempre. Estaba convencido, y el tiempo me ha dado la raz¨®n, de que en la Roma lo podr¨ªa conseguir. Era el argumento fundamental. No fue por dinero o nombre del club. Y no me equivoqu¨¦.

P. Se habl¨® tambi¨¦n del Barcelona.

R. En Espa?a, verdaderamente, no tuve un contacto directo como s¨ª lo mantuve con otros clubes europeos.

P. En Italia est¨¢ hoy muy claro qu¨¦ tipo de equipo es la Juve de Allegri, o el N¨¢poles de Sarri. Pero a la Roma le ha faltado definir su identidad. ?Qu¨¦ debe ser?

"Mi filosof¨ªa es estar cerca del n¨²cleo de este negocio: el vestuario"

R. A nivel deportivo soy bilardista: me gusta un equipo ganador. Que afronte cada partido con la mentalidad de vencer. Pero fundamentalmente tiene que ser un reflejo de su afici¨®n. Ser de una entidad marca a su aficionado, que es lo ¨²nico que perdura. El aficionado estar¨¢ siempre ah¨ª. Y si eres capaz de construir un equipo donde el hincha pueda reflejarse, tienes m¨¢s posibilidades de ¨¦xito. Y la afici¨®n de la Roma es muy ambiciosa, aspira siempre a vencer.

P. Siempre aspira a eso a principio de temporada y, al final no ha ganado nada en los ¨²ltimos 20 a?os. ?Cu¨¢l es el diagn¨®stico?

R. Gan¨® en 2001¡­ Hay necesidades como el equilibrio para darle tiempo a los proyectos. Si hoy es blanco y ma?ana es negro, es dif¨ªcil encontrar el camino. La Roma tiene que encontrar su gris. Las decisiones err¨®neas se toman en momentos muy buenos o muy malos. Cuando hay equilibrio, son m¨¢s acertadas.

P. Los aficionados siempre se han quejado de que la Roma vendiese a sus estrellas. Pero usted ha basado parte de su modelo en eso.

R. No creo que tengamos que tener miedo a vender buenos jugadores; el problema es no comprarlos. La Roma debe aspirar a ser m¨¢s estable, pero desde el convencimiento de que no pasa absolutamente nada por vender.

P. ?Cu¨¢ntas personas de su equipo han venido con usted?

R. Cero. Por contrato no pod¨ªa traerlos. Pero tampoco hubiera desmembrado ese proyecto. Hay dos formas de afrontar un cambio, y yo lo he hecho de la manera que pensaba que era m¨¢s r¨¢pido. Si est¨¢s solo en un ambiente desconocido intentas adaptarte r¨¢pidamente para ser uno m¨¢s.

P. Totti se ha incorporado a su equipo.?

R. S¨ª, Francesco me est¨¢ ayudando mucho en el d¨ªa a d¨ªa. No podr¨ªa tener un mejor maestro para conocer la Roma. Pero sobre todo me est¨¢ sorprendiendo gratamente su nivel de implicaci¨®n y su r¨¢pida adaptaci¨®n. Tiene una ilusi¨®n grande de aprender cada d¨ªa un nuevo papel despu¨¦s de 27 a?os de jugador.?

"Toda la culpa de la inflaci¨®n del mercado no es del PSG"

P. Nadie sab¨ªa si Totti se quedaba o se iba, llevaba en el banquillo mucho tiempo y la tensi¨®n era alta. Usted lleg¨® y lo solucion¨®.

R. Tuve una conversaci¨®n con ¨¦l en la que le dije que en una hora y media iba a dar una rueda de prensa y que, probablemente, lo que dir¨ªa sobre ¨¦l no le iba a gustar. Pero era mi obligaci¨®n afrontarlo. Primero, hablarlo con ¨¦l, por todo lo que representa. Y segundo, tomar una decisi¨®n que yo cre¨ªa que era necesaria y que a ¨¦l no le gustaba, pero agradeci¨® que se lo dijera a la cara. A partir de ah¨ª empezamos una relaci¨®n que ha ido creciendo. Y me aporta mucho.?

P. Usted desbloque¨® en hora y media un problema de a?os¡­

R. Era una situaci¨®n dif¨ªcil de afrontar. Cuando me sent¨¦ con ¨¦l para dec¨ªrselo, me temblaban las piernas¡­ Es Totti. Est¨¢s hablando con un mito y en su templo. No es f¨¢cil.

P. Y tienes que gestionar el final de ese mito.?

R. ?l ha hecho f¨¢cil eso. Todos ten¨ªamos m¨¢s miedo del que hab¨ªa que tener. Quiz¨¢ nadie pens¨® que era el momento. Francesco ha marcado en todas las temporadas que ha estado en la Roma, hasta 2017. Si no se hab¨ªa producido hasta ahora, quiz¨¢ no era el momento.?

P. Despu¨¦s de 7 meses ?Podemos ya decir que el sistema Monchi es exportable?

"No hay que tener miedo a vender buenos jugadores; el problema es no comprarlos"

R. Ser¨ªa muy precipitado. Pero es verdad que estoy satisfecho de seguir siendo yo mismo. Cuando uno se construye un papel en esto del f¨²tbol a base de empezar de cero, cuando cambias el lugar donde has crecido a lo m¨¢ximo que puedes aspirar es a seguir siendo t¨². Pero no hay una forma de trabajar exclusiva de Monchi. Es una filosof¨ªa que apliqu¨¦ en Sevilla que es estar lo m¨¢s cercano posible al n¨²cleo donde se genera este negocio, este mundo. Y ese lugar es el vestuario, con el entrenador, los jugadores, los utileros¡­ Ah¨ª es donde yo me muevo bien y puedo aportar.?

P. ?Qu¨¦ significa fichar a un jugador por 220 millones en su esquema de lo que debe ser el f¨²tbol?

R. Significa que hay alguien que tiene ese dinero. Tambi¨¦n que el f¨²tbol es capaz de generar por s¨ª solo esas cantidades y que el club que lo invierte piensa que puede dar un r¨¦dito.

P. Pero usted este verano ha salido a comprar jugadores y no ha podido ficharlos por la inflaci¨®n que hab¨ªa en el mercado.

R. S¨ª, pero la inflaci¨®n va ligada al aumento de los ingresos. El Sevilla est¨¢ ya en torno a los 200 millones, y hace 4 a?os intent¨¢bamos llegar a los 80. Se multiplican los ingresos de televisi¨®n y al haber mayor entrada de dinero, se produce inflaci¨®n. Es un principio b¨¢sico. No creo que toda la culpa sea del PSG, sino que el f¨²tbol genera m¨¢s dinero.

P. Este mi¨¦rcoles hay un partido importante contra el Atl¨¦tico de Madrid. Usted dijo que era el rival m¨¢s duro del grupo. Parece que se equivoc¨®¡­

R. Para m¨ª sigue si¨¦ndolo, pero los resultados no le han acompa?ado. Es extra?o lo que ha pasado, no es normal que el Atleti no venza en ninguno de los dos partidos contra el Qarabag. Pero bueno, todav¨ªa quedan dos jornadas y no les dar¨ªa por muertos.?

P. ?Qu¨¦ les pasa?

R. El Atleti ha sufrido cada a?o una ca¨ªda de rendimiento y quiz¨¢ este a?o se est¨¢ alargando m¨¢s. Pero est¨¢n ah¨ª¡­ El nivel de exigencia en el Atleti es muy grande, y a veces el jugador se puede desconectar un poco.