Gremio gana 1-0 la primera final de la Copa Libertadores 2017 ante Lan¨²s

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As¨ª como Juan Villoro escribi¨® en Dios es redondo que el f¨²tbol est¨¢ lleno de cosas que francamente no se entienden, decodificar la Copa Libertadores 2017ser¨ªa una misi¨®n todav¨ªa m¨¢s arriesgada. El torneo de clubes m¨¢s importantes de Sudam¨¦rica es tan imprevisible que 20 equipos diferentes jugaron las ¨²ltimas 10 finales, muchos de ellos por primera vez en la historia, como Nacional de Paraguay en 2014, Independiente del Valle de Ecuador el a?o pasado y Lan¨²s, de Argentina, este mi¨¦rcoles por la noche.

La f¨¢bula de la "Cenicienta de la Copa" versi¨®n 2017 dur¨® 82 minutos, hasta que C¨ªcero, que hab¨ªa ingresado en el segundo tiempo, le dio a?Gremio de Porto Alegre el triunfo 1 a 0 en la primera final, jugada en Brasil. La revancha ser¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, en el extrarradio sur de Buenos Aires. A diferencia de las fases anteriores, los goles de visitante no ser¨¢n un factor de desempate en caso de igualdad de goles. Si Lan¨²s gana por un gol de diferencia, la final se definir¨¢ por penales.

Gremio se qued¨® con la primera final pero hubo un momento del partido en que Lan¨²s, cuya mejor actuaci¨®n en la Copa Libertadores hasta ahora hab¨ªa sido cuartos de final en 2012, jug¨® como si fuese el equipo con pedigr¨ª internacional habituado a jugar finales. Bicampe¨®n de Am¨¦rica en 1983 y 1995, se esperaba que Gremio desbordara a Lan¨²s desde el comienzo, pero el club argentino enhebr¨® en el primer tiempo una telara?a t¨¢ctica que disolvi¨® a su rival. El t¨¦cnico de Lan¨²s es Jorge Almir¨®n, un futbolista cuya trayectoria en la d¨¦cada del 90 pas¨® casi desapercibida en su pa¨ªs, pero de buen paso por M¨¦xico, donde conoci¨® a Ricardo La Volpe, el entrenador que inspir¨® su estilo de juego de tenencia de pelota, esp¨ªritu ofensivo y salidas ¡°lavolpianas¡± desde su propio arco.

A falta de futbolistas consagrados internacionalmente (el goleador del equipo y de la Copa es Jos¨¦ Sand, de 37 a?os, que en su larga trayectoria apenas jug¨® cinco partidos en Europa, en La Coru?a, en 2011), Lan¨²s mostr¨® en el Arena do Gremio sus recursos habituales: orden t¨¢ctico y energ¨ªa colectiva notables. Eso le alcanz¨® para controlar el primer tiempo, m¨¢s que para jugarlo, y de paso para generar las dos situaciones de gol m¨¢s peligrosas de los 45 minutos iniciales, un remate de Rom¨¢n Mart¨ªnez y un cabezazo de Diego Braghieri que Marcelo Grohe, acaso el mejor portero de la Copa, rechaz¨® estupendamente en ambas ocasiones.

Hubo, incluso, un momento de la final en que todo lo hac¨ªa Lan¨²s, lo bueno y lo malo. Con el arco de Esteban Andrada m¨¢s lejos de lo previsto, Luan (el goleador de Gremio en la Copa, con 7 tantos) debi¨® bajar varios metros para tener contacto con la pelota, pero aun as¨ª el equipo brasile?o estaba tan desorientado en el primer cap¨ªtulo que se fue al vestuario sin haber llevado peligro al arco argentino. Lucas Barrios, el otro delantero local, perdi¨® toda la noche contra los centrales de Lan¨²s, Braghieri y Rolando Garc¨ªa Guerre?o, ambos de impecable partido.

Reci¨¦n en el segundo tiempo, Gremio se despabil¨® y jug¨® como lo exig¨ªan su historia y la multitud que lo alentaba desde las tribunas. Lan¨²s, encima, se dej¨® estar: pas¨® a tomar un rol pasivo, seguramente tambi¨¦n provocado por el cansancio de sus jugadores, pero fue como si el equipo argentino desactivara todo lo bueno que hab¨ªa hecho hasta entonces.

Gremio le rode¨® la casa a Lan¨²s y comenz¨® a mirar el gol m¨¢s de cerca. Primero fue un intento de Bruno Cortez que Andrada envi¨® con espectacularidad al corner y enseguida le sigui¨® un cabezazo de Jailson, tras un buen centro de Geromel, que pas¨® demasiado cerca. Lan¨²s se sosten¨ªa en la impecable actuaci¨®n de su defensa, en especial de Braghieri, pero el equipo argentino jug¨® con fuego y termin¨® quem¨¢ndose cuando Renato Gaucho, el t¨¦cnico local, acert¨® con el ingreso de C¨ªcero, que ingres¨® a los 27 minutos del segundo tiempo y diez minutos despu¨¦s derrot¨® a Andrada.

Parec¨ªan todas malas noticias para Lan¨²s, que sobre el final sufri¨® la amonestaci¨®n de Braghieri, quien no podr¨¢ jugar la revancha por acumulaci¨®n de tarjetas amarillas, pero podr¨ªa haber sido mucho peor. En la ¨²ltima jugada del partido, Nicol¨¢s Aguirre le cometi¨® un claro penal a Jael, que el chileno Julio Bascu?¨¢n no cobr¨®. El ¨¢rbitro podr¨ªa haber pedido la ayuda del VAR, o el encargado del VAR podr¨ªa haberle avisado, pero Bascu?¨¢n decidi¨® dar por terminado el partido de manera inmediata. Un final acorde a la Copa Libertadores, un torneo siempre imprevisible, muchas veces pol¨¦mico, y con un campe¨®n todav¨ªa dif¨ªcil de prever. Gremio dio el primer paso pero la final qued¨® abierta.